破坏文气的阿拉伯数字

中国作家协会主管主办的《文艺报》2010年8月27日第七版刊登书评《为了行将消逝的背影》，推荐春风文艺出版社2010年4月出版、黄耀武著《1944-1948我的战争》一书。文中说：“办公室来了一位老先生，他因为在书店里没有买到，特地坐了一小时公车找到出版社来买书。问他是从哪里得到消息的，他掏出一张折叠的旧报纸，是当地晚报转发的10年砍材的书评……”

读到这里，我感觉很别扭：作家“十年砍柴”被编辑大爷排成“10年砍材”，让我险些没有认出来。

在无错不成书、无错不成报的今天，把“柴”错成“材”也就罢了，但作为堂堂中国作家协会主管主办的报纸，把作家笔名中的汉字数字“十”擅自改为阿拉伯数字“10”，却是很不应该的，甚至是可笑的。不妨想想看，把翻译家“吕同六”排成“吕同6”，把某些人眼中的大师“李一”排成“李1”，把我的朋友“郑启五”排成“郑启5”，效果会怎么样？我看不把人笑抽过去才怪。

这种黑色幽默源于大陆实行的出版物中数字用法的某些规定。这些不管是文学作品还是科普读物都搞“一刀切”的机械规定，让报刊的编辑们看到汉字数字就既紧张又手痒，以至于闹出笑话。

学界对出版物中的数字必须用阿拉伯数字的规定早已怨声载道，据沈昌文在一篇文章中提供的信息，于光远、李普等老先生不断著文批评这些规定，成幼殊女士还专门编了一本关注出版物中数字用法的内部资料《阿拉伯数码之灾》。沈昌文也是反对这些规定的，他主持《读书》时坚决不用阿拉伯数字。但是，多数报刊出版社为了参加评奖，为了应对所谓的编校质量抽查，不得不奉行不辍。读书人对此是又愤怒又无奈。《笑我贩书续编》（河北教育出版社）录有曾编过《读书》后研究《诗经》的扬之水给作者范笑我寄的一张明信片：“《笑我贩书》，很别致，俗中有雅，缭乱纷纭中自有它的丰盈，惟一的遗憾是满篇阿拉伯数字，如‘近70岁’，‘20多户’，‘照片20多帧’，等等，等等。文气尽被它破坏，阿拉伯数字的日益泛滥，令人又愤懑又无奈。”

这些话，主持出台那些机械规定的部门都听不到吗？是什么原因让你们对阿拉伯数字如此着迷？当然，报刊出版社的同志对阿拉伯数字的日益泛滥也要负一定责任。按照大陆出版业的“潜规则”，像《读书》那样不用也就不用了，了不起就是评不上某某奖罢了。当年沈昌文决定《读书》及三联书店的所有出版物不参加评奖，不也挺过来了吗？正如沈昌文所说，尽管经常得奖大大有利于单位处境以及个人升迁，但“这个阿拉伯数字用法实在要不得”啊！明知要不得，就不应该放任啊！