(为什么偏偏是「冬吃萝卜夏吃姜」，而不是相反呢？……)

还有比「心里美」长得更低调的水果吗？

秋冬天，裹着一身的泥巴，被菜农“一块钱一堆儿”地吆喝着甩卖。可是，等把泥洗去了，切开了，你就看吧，真是漂亮——

青绿的外皮，薄薄一层贴皮的白瓤，粉红的，紫红色的心。大自然随手的色彩搭配，简直让你无话可说！

再看「心里美」的外衣，为什么看上去总是一半青，一半白？

白的是离根近的，长在泥土里的；露出地面的，就成了青色的。

原来如此。

清脆多汁的水果型萝卜「心里美」是老北京“西红门”土生土长的特产。据说，有一年冬天，慈禧太后去南苑打猎赏雪，来到西红门时，骑马累了，想吃梨。由于随从不小心将保暖盒的盖子掉了，梨冻成了冰坨。怎么办呢？西红门的行宫管事想了一招，端上一盘切好的「心里美」，请“老佛爷”解渴。慈禧见这萝卜长着翠绿的皮，紫红的心，咬一口，脆生生，水汪汪的。吃得满口生津，心里舒坦的“老佛爷”下令传旨——叫西红门的萝卜进宫。从那时起，只要西红门的菜农给宫里送「心里美」萝卜，什么时候叫城门，城门什么时候就得开。所以，老北京就有了这么一句俗话叫「西红门的萝卜——叫城门」。

别看「心里美」身价低贱，营养绝对不逊色。就拿解渴的水份来说，「心里美」不比鸭梨少。而且，据营养学家们测定，「心里美」的维生素C含量比梨高出八、九倍不止。维生素C有什么好？可以帮你抗氧化！简单地说，可以帮你的身体增强抵抗病毒侵蚀的免疫力。另外，「心里美」还含有梨所没有的糖化酵素和芥子油等好东西，可去滞，助消化，顺气，让你胃口大开，吃得香，又不会大腹便便。

看资料上说，清代植物学家吴其浚在京为官时，秋冬天里，每晚总要买点「心里美」回家生吃。难怪在《植物名实图考》中，吴其浚对「心里美」是由衷地赞叹——琼瑶一片，嚼如冷雪，齿鸣未已，众热俱平。

说到萝卜是养生佳品，有自古老百姓口口相传的谚语为证。比如，「多吃萝卜少吃药」、「十月萝卜小人参」（农历十月）。再比如「冬吃萝卜夏吃姜，一年四季保平安」。

为什么偏偏是「冬吃萝卜夏吃姜」，而不是相反呢？

北京大道堂中医养生研究院的刘逢军教授在《起居饮食话养生》里解释得非常详尽，又通俗易懂。

冬天气候寒冷，人的毛孔都封住了，热含在中间。所以，容易出现内热，冬天吃萝卜可以把内热降下去。而夏天呢，天很热，人身上的阳气往外放，中间就出现了空虚，寒就进去了。所以，夏天人们往往容易拉肚子。所以，内寒的人，夏天反而要吃姜。

一年有四季，一天也有四季。按一天的情形来说，应该是「晚吃萝卜早吃姜」。为什么呢？因为，早上，太阳升起来了，阳气往上升，而姜是升阳气的。所以，早上要吃姜。到了晚上，大自然的阳气下去了，你体内的阳气也要下去，要不下去，你就睡不着觉了，这叫「阳气盛，目瞠；阴气盛，目瞑」。到了晚上，用萝卜把你的阳气降下去，阴气才能升起来，你才能睡个好觉。

用刘教授的话说，其实，这就是「道」，百姓用「道」而不知「道」。

在各式萝卜里，「心里美」是比较适合生吃的。

入冬以来，每天晚上，我都会腌一碗「心里美」的泡菜。

切丁，或切片，放碗里，加几瓣撕开口的干辣椒，撒上盐、糖；浇上米醋。扣个菜盘当盖子。第二天，碗里就浸出红色的汁。这汁很宝贵，萝卜吃完了，汁不能丢，这样一天续一天，用老汁腌的萝卜非常入味。

吃馒头的时候，先抹一层芝麻酱，然后就一口「心里美」的萝卜丁泡菜，真的是：甜酸辣爽，别无他求。