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让父母吃饱喝足之余，心里还尊敬父母，这才是人和动物不同的地方。

——《人能弘道 傅佩荣谈论语》

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近400年前，刚到美国的英国移民们创造了一个节日，后来美国政府把每年11月的第4个星期四定为感恩节。早期的感恩节是美国人合家团聚的日子，今天的感恩节商业气氛更浓，人们误把感恩当作处理人际关系特别是亲密关系的一种手段了。

追根溯源，感恩节的快乐源自西方的家庭成员的互动；和西方不一样，中国的家庭关系里，更多的是以“孝”为核心展开。在《论语》中，至少有四个人请教过孔子，孝是什么。

孝不孝？要看符合不符合社会规范。

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孟懿子请教什么是孝。孔子说：“不要违背礼制。”

孟懿子是鲁国三家最有权势的大夫之一孟孙氏之后，属于贵族子弟。古代贵族是统治阶级，言行皆以礼制为标准，否则不足以领导百姓。

孔子以“无违”说孝顺，在文中是指孝顺应合乎礼制，但在现在，可以理解为孝顺要符合社会规范。

和古代不同，今天中国的社会规范有很大的地区差异。小到给父母长辈过寿，大到婚丧嫁娶的礼仪，都是规范的一种，不同地方风俗不一样，城市和乡村又不大相同；做子女的就要审时度势，站在父母所在的社会规范中思考和处理问题。

孝，就是少让父母操心

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孟武伯（鲁国大夫孟懿子之子）请教什么是孝。孔子说：“让父母只为子女的疾病忧愁。”

孟武伯和上边提到的孟懿子都是贵族子弟，这个年轻人向孔子请教什么是孝顺，孔子的答案简约而不简单。一方面，孟武伯作为一个官N代，平日侍从贴身服侍，早已衣食无忧，父母也似乎不用他操心什么了，怎么尽孝，看起来是一个难题；孔子说，你不生病，就是对父母最大的孝顺了。

另一方面，孔子可能也在提醒他，贵族子弟要学会安分守己，管好自己的身体，不给父母惹麻烦，就是对父母尽孝了。

今天这句话要怎么理解呢？现在的中国是一个人口流动的社会，很多子女离开家乡到外地甚至外国工作，做子女的，只让父母为自己的健康操心，而对自己的工作、生活、感情、人际交往都能十足放心，想做到其实并不容易。这一切一定是建立在家庭人员充分沟通和信任的基础上的。

孝的本质是尊敬

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子游请教什么是孝。孔子说：“现在所谓的孝，是指能够侍奉父母。就连狗与马，也都能服侍人。如果少了尊敬，又要怎样分辨这两者呢？”

这说明孝顺父母，最重要的一点是先学会尊敬父母。

人是一种奇怪的动物，越是亲密的关系，越难建立起对彼此的尊重。俗话说，久病床前无孝子，我们也看到很多这样的社会新闻，父母生病了，子女暴力护理或者恶语相向。可见，孔子说的“不敬”在今天的社会还是一个没有消失的问题。

尊重是相互的，但是在父母面前，子女应该先走出这一步。有一个学生，30出头，之前和我一直抱怨说父母不尊重她的想法，老是干涉她，买房子也干涉，找男朋友也干涉，找工作也干涉，她天天和父母吵架，想自己怎么会有这种父母。

后来她跟我学国学，也经历了一些事情，心态开始成熟，上一次见面的时候和我说，“傅老师我知道了，想获得父母的尊重，首先要做到尊敬父母。”

 不过，既然说尊重是相互的，孝顺是对子女的要求，那父母应该怎么办呢？父母要快乐，要设法让自己安顿，不能等待子女来孝顺他们，这是父母要思考的问题。

对父母和颜悦色，很多人做不到

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子夏请教什么是孝。孔子说：“子女保持和悦的脸色是最难的。有事要办时，年轻人代劳；有酒菜食物时，让年长的人吃喝，这样就可以算是孝了吗？”

孝顺出于子女爱父母之心，这种爱心自然表现为和悦的神情与脸色，这一点却是远比为父母做事与请父母吃饭要困难的多。

一位读者给我留言，她说了她怎么理解“色难”这件事情：

我大学的时候，母亲写信说他们单位发了一箱苹果，很大很好，我看过也忘了。等到寒假回家，突然发现那箱苹果还原封不动地在那里。母亲说，想等我回来给我吃。

那些苹果放得有些久了，皮都皱了起来，吃起来却格外的甜，心也格外的酸。

我读《论语》时，读到“色难”，想想那一箱苹果，想想他们曾经在壮年时给过自己的无私的爱，“色难”也就不那么难了。

感念生命最初三年父母的照顾

孝不是愚孝。对于古代《孝经》里提到很多过分夸张的故事，我是很反对的。关于为什么要孝顺，我是被孔子深深感动过的。

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孔子认为，在生命的最初三年，父母对我们的照顾之恩，无论如何也难以报答。俗话说，养儿方知父母恩。三岁以前的稚儿，在这个复杂的社会上想生存下来，离不开父母昼夜不休的照顾。

儒家的可贵之处就是不忘本，知道生命是完整的，没有父母就没有我们，所以要为父母多行善事。百善孝为先，父母生我、照顾我，我们要心存感恩。

有没有更高层次的孝呢？有。最大的孝顺是终身思念父母。看起来简单，其实是很难的，特别是当父母的学识不及子女的时候，怎么才能做到思慕呢？这对于每一个人都是考验。

为父母做一件简单而持久的小事

子曰：“父母之年，不可不知也。一则以喜，一则以忧。”孔子说：“我们一方面为父母得享高寿而欢喜，另一方面为他们日渐老迈而忧虑。”现代人生活条件都不错，虽然达不到孟武伯那样优渥，但是这个时代下尽孝似乎也不那么容易了。怎么尽孝呢？我的建议是养成习惯，为父母做一件简单而持久的小事。

1 保持沟通。经常打一个电话报平安；不用说很多话，也可以让父母放心；

2 教父母使用新工具。APP软件也好，相机也好，让父母还有学习新知识的快乐；

3 创造一起同行的机会。有条件可以一起旅行，没条件可以一起散步，要制造和父母同行的机会。

4 了解他们的爱好并投其所好。送爱书法的父亲一支毛笔，送爱养花的母亲一颗花苗，小礼物有大心意。

本文节选自傅佩荣哲学音频课《哲学与人生》，欢迎收听。

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