中世纪后期有一位让人侧目的哲学家，就是奥坎。他最广为人知的是「奥坎的剃刀」，就是要除去所有不必要的言词与观念。

我们在描述事物时，习惯加上个人主观的感受，有时反而模糊了焦点。譬如，报上写着：「昨天一名五十老翁去爬山。」「老翁」二字就是多余的。写这句话的记者大概二十几岁，在他看来，五十岁算是老翁；但是在五十岁的人自己看来，或者照一般社会的标准看来，都不宜使用「老翁」一词。

又如，「一位看来很阳光的美丽少女昨天去攀登一座危机四伏的高山。」这样的句子可以用来写小说，但无法描述事实。使用奥坎的剃刀，就会改口说：「一位少女昨天去登某某山。」这是思考时的「经济原则」。除非有必要，否则绝不增加一个字。客观精确而事实求是，以免由于沟通不良而造成不必要的误会。

我们学习这种经济原则，可以省思自己所拥有的东西是否用得着，是否真正需要的。我常以「人生经济学」一词来描写哲学，因为学习了思辨方法，应该使人生更简单也更清爽，分清本末而把握重点，活得更为自在。