学习儒家，不能错过《孟子》。

代表孔子思想的是《论语》，但是《论语》像是格言录，言简意赅，文句缺乏前后脉络，让人不易明白孔子思想的全貌以及背后的理论依据。如果念《论语》时只参考朱熹的注解，情况就更复杂了，因为你很可能只学到朱子的观点。

孟子上距孔子一百多年，他不仅「温故而知新」，并且发挥创见，「深造之以道」，领悟得既正确又深刻，还能接着表达孔子思想在各方面的应用，使儒家形成完备的哲学体系。

孟子的最大贡献在于说明人性的真相。他使用生动的比喻，如「火之始然（燃）」，「泉之始达」，「兽之走圹」，带着我们领悟人性的动态力量，而这种动力的前提是真诚。不诚则只能计较利害，真诚则实践仁义的力量由内而发。人由此走向君子之道，并且常在喜悦之中，所谓「反身而诚，乐莫大焉」。

人需要受教育，更需要认真修养，否则人性未能伸展，向善之力也无法成就伟业。孟子用心分辨了「人与禽兽」，「义与利」，「王与霸」之间的差别。他也详述了人生六层境界，最高的是「圣而不可知之之谓神」。这是人类的最高尊严与价值。由此可知，《孟子》一书是不容错过及误读的。