问：佛教和基督教都说“以德报怨”而非“以直报怨”，与儒家可以对照吗？舜被父亲和弟弟陷害而能宽恕他们，这是“以德”还是“以直”？

答：基督教和佛教所讲的宽恕是出于宗教情操，宗教情操的原则是从绝对的角度来看有限的世界。人的生命是有限而相对的，宗教信仰则是超越有限、相对的世界，进入绝对的世界。当你从那个世界来看时，所有的有限都可以被超越，也就是要做到无限的宽容。宗教所讲的是出世法，也就是以绝对、无限的角度来看有限、相对的生命，设法超越它，使它得到解脱，所以宗教的原则是以德报怨，它有它本身的特定立场。哲学则是从理性出发，必须由实际的经验中作彻底的反省，使理性反省的意义贯彻到底，能够普遍加以应用，让不同的人在不同的时代里都可以实践。

“舜”对他父亲及弟弟的做法是个很特殊的例子。而很多过去的事都被神化了，这是为了作为一个典范，所以把它传述得很神奇。其实真正的情况我们并不了解，或许它有特定的时空背景，和我们现在是不一样的。

问：公司里有些年轻人的礼貌与规矩都不如以前。若碰到事情，以择善固执来说，应该马上告诉他，但若马上告诉他，可能当时自己的态度会不好，所以想等适当时机再说，这是否算是“乡愿”？

答：很好，你的经验很符合孔子的想法，找适当的时机跟他讲，人家就不会讨厌。因为讲的目的是要产生效果，让他听得进去。若当场跟他说，他会以为你不给他面子，就更坚持他原来的方式，反而不好。这和乡愿无关，乡愿是：他即使做得不好，反正不关我的事，就不去理会他。

问：就乡愿来说，一个商人似乎不容易做到。我从事的是美发业，面对这些爱漂亮的女子，她们都喜欢被人夸赞，从事我这样的行业又不能说太多的实话，这是否会造成双重人格？

答：乡愿的问题是出在人与人之间的关系上，这关系是以善恶来作判断。你所说的，称赞别人发型、脸形漂亮，这和道德并无关系，因为每个人的审美观是相对的，相对于一个审美者的角度来看，这是属于审美而与乡愿无关。乡愿是道德善恶的问题，因为他使道德上的善恶混淆了，好人、坏人都是他的朋友。美发业的焦点在于审美，而每个人都可以有审美的角度，这并不冲突。

问：我们常说要通过选择才有意义，但有些人确实是无法有选择，他的出生就没有意义，那么他为什么要出生？

答：的确，一个人如果一生从未想过我来是为了什么？而只是凭着本能很侥幸地过日子就很糟糕。若生在乱世，一颗原子弹下来，也就跟着很多人死去。若生在太平盛世，可能有些人活在乡下小地方，一辈子也没想过什么。但他还是有很多机会和别人来往，我们看到的只是表面罢了。例如，我只看到那位卖冰老太太的表面，可能她的家庭是父慈子孝、兄友弟恭，这些我都不知道。只是从我的角度来看她，她的生命好像是有限的，她只是以这个职业来表现她的生命是不够的。而毕竟我只是她的顾客而已。所以我们对他人的了解始终是隔一层，而对自己的了解较清楚。重要的是朋友，也就是核心的团体成员。核心团体原是家庭最好，但不应只限于家庭，因为时代的变化太快，所以还需要有志同道合的朋友聚在一起。我们在讨论朋友时，会进一步谈到。

若以“智障”为例，有些人会想：他来到这世界有什么意义呢？的确，这是一个我们无法解释的问题。智障的人是无法让他的理性运作，自觉地作选择，也无法分辨善恶，使得他作为一个人的潜能没有开展的机会。那么他来做什么？我也不知道。一个朋友有个智障的孩子，他说了一句发人深省的话：“上帝大概认为我能力很够，可以照顾这样的孩子。”这句话很了不起，因为智障者不是自己的问题，他是父母生的，那么父母这一生就要好好照顾他。像这些属于人生奥秘的问题，不是我们可以了解的。

问：孝顺与否要由父母来判断，从旁人的角度来看不准确，这是老师刚提到的。我店里有位员工，她母亲在杀鸡场工作，相貌长得也不好。她的母亲喜欢到我店里来看她，她却常以恶劣的态度对待母亲。我曾指责她，不该以这种态度对待母亲，难道我错了吗？

答：你在指责时，忽略了她母亲的期望是什么，也许她家有两三个子女，而只有这个女儿愿意和她说话，其他的孩子或许根本不理会她，这一点我们并不了解。或许对这位母亲而言，她心中的期许是对这个女儿已经很满意了。我们现在看不惯，是因为以自己的标准来判断。你自己对父母很孝顺、恭敬，所以你看不惯这样的态度，这是从你自己的标准来看。但你无法衡量她母亲心里的感受。所以第一，不要太着急；第二，慢慢开导这个孩子。让她知道，父母生了我们，父母的条件如何并不重要，他们给了我们生命，并且照顾我们长大，这是很大的恩情。谁能选择自己的父母呢？例如，若现在是你的条件不好，你的父母一定会好好地照顾你，不会遗弃你。所以人在了解事理之后，才会想到，其实自己心里对父母有情感，只是碍于外在的压力，爱面子、怕别人谈论而表现不出对父母的情感。因此她需要开导，而非错与对的问题。甚至于可以在员工中发掘几位孝顺父母的例子，然后加以表扬。与其批判坏的，不如表扬好的。这样其他人看到，就会跟着学习。很多人是因为没有好的教育机会，所以不懂得如何做。也许她内心有感情，但不懂得表达。

问：我店里免不了有学徒，学徒属于师生关系，这是否可以超越手足的关系？而我和太太很想把其中两位学徒界定在父女或母女关系上，是否有可能做到？

答：事实上我对这种情况不十分了解，所以很难提供意见。但每个人的关系都是主体能作判断的。其实老板、学徒这样的关系很好，每个人各尽其责，至于将来发展如何，谁也无法预料。至于收做干女儿，将来会比较复杂，因为没有亲情作为基础，组合在一起会有后遗症。最好保持适当的距离，你说这两位资质很好，也许过几年还有资质更好的。

问：我的婆婆脾气很坏，我公公一直在忍耐，与这样的婆婆很难相处。而我对公、婆又要和对父母一样，这点实在很难做到。

答：你公公忍受这么多年，这也是他自己衡量轻重选择忍耐的。很多时候一个人的脾气坏是被纵容的。事实上应该要说，出自于爱心地说，说反而对她是好的，久而久之还是会有些改善。孔子说：“事父母，几谏。”侍奉父母要委婉地劝诫，不听，只好继续孝顺，因为父母只有各一位。

问：若遇到很不讲理的老板，明明是错的他却说是对的，这样久了会觉得自己像乡愿，有什么方法可以改善？

答：对与错的问题要视状况而论。若是公司的事，如何决定他自己负责，因为他是老板。做人之间的关系，则不一定都听他的。属于个人的事，可以有自己的看法。我们需要了解，每个人在不同的地方有不同的角色，要辨明角色的范围与作用。

问：非洲国家由于饥荒和卫生的问题，小孩子多半一生下来就因病去世，这样的人生有意义吗？其次，西方国家如美国，非常重视科技发展，即器物方面的进步，请问，是否因为东方国家较为重视精神层次，所以比较落后？

答：美国做过一项调查显示，有钱人的自杀率要比没有钱的人来得高，因为有钱人虽然物质生活上不虞匮乏，但是精神上的空虚却令他们难以忍受。

但是，有钱并非不好。美国人的精神主要靠宗教信仰来维系。百分之五十的人民信仰天主教与基督教。这些人家星期日上教堂，小孩从小接受宗教教义与圣经故事。所以美国人不是单单强调科技发展的，他们也注重宗教信仰。当各方面的力量配合起来时，整体统合的力量就很强了。

东方确实是注重精神的，如强调个人的解脱，对群体方面，有关全体的事务较缺乏明确的认识。但是，日本却有特殊表现。印度人相信轮回观念，认为现世的生活并不重要，重要的是来世，因此，对现世生活方面没有什么好争的。

此外，正如问题所言，在非洲，有一些小孩生下来就病死或历经极为穷困的一生，那么这样的生活有意义吗？的确，一生下来就病死的人生确实没有意义可言，因为他们的人生还没有开始，还没有办法独立思考、自由选择。古代的小孩在七岁入学时，称为“启蒙”，在七岁以前尚是懵懵懂懂的。饥，则食；渴，则饮；困，则睡；都是靠着本能来过日子。一定要到自己懂得判断是非、对错，可以自由选择时，才是进入价值世界的开始。所以，如果一个非洲小孩在六七岁以前去世，根本还没进入“人”的世界，这个生命本身是毫无意义的。但是，对他的父母、亲人而言，却又不尽然如此。因此，救助这些困苦的小孩，依然有其必要性。

在非洲地区，由于生存情况太糟，因此没有办法谈及荣辱的问题，这是很可惜的。但是，并非吃饱的人就一定是个真正的人，因为人生有充分条件及必要条件。在吃饱喝足之后，还必须去思考及选择，直到拥有理念这个充分条件之后，才能算是一个真正的人。

问：该如何去诠释孔子所说的“惟女子与小人为难养也”这句话？

答：孔子说这句话时，确有其封建时代的背景。当时的社会是以男性为中心，作为家庭传承的核心，所以男子有受教育的机会，而女孩子只能得到“小学”的教育。这里的“小学”是指十五岁以前的教育，十五岁以后就只能在家庭做些琐碎的事情，相较于男子还能再入大学接受更高的教育，女孩子的思想层次自然较为狭隘，能力也无从开发。因此，对女孩子而言，由于没有受教育的机会与经济独立的能力，家庭和丈夫成为她一生的归宿，眼界及气度难免也较为狭隘。因此孔子这句话确有其时代上的限制。“小人”是指没有受过教育的凡夫俗子而言。孔子依其有限的生命经验说出这句话，当然不适用于我们今天的生活背景。

问：当别人与自己的想法不同，而我又明知他错误时，那么我要纠正还是欣赏？

答：问题在于你不是他，你不了解他的苦。也许别人有特殊的背景、环境、挑战，不是你所经历的。许多时候我们从自己的角度出发，认为别人不对，急欲证明给他知道，这对他是没有帮助的。因为，人一定要自觉不对才肯改过。从外面给他的判断，涉及是否正确的问题。耶稣曾说：“不要判断别人，免得你们受判断。”的确，人是有限的，我判断你的时候只能从我的经验出发，而没有考虑你的经验。说不定你的经验更为崎岖、复杂，所以，从我的经验看你的作为时，角度不见得公平。因此，对别人的判断要尽量保留，我们只能要求自己。如果认为自己是对的，要求别人应该改变，这就好像老师要求学生最好改掉某些不好的部分，但在人生的途径上，没有人是老师，也没有人是学生，每个人都须替自己负责。我认为别人不对时，只能以我的行动让人觉得他的做法未必正确；靠自己的行动，赢得更多人的赞同，使他们在行动上支持我，而非在理论上引起辩论。一般说来，在辩论上得到的成功，在实际上没有太大的作用。

在一个团体中，某人的言行严重到影响团体利益时，我们应该站出来纠正。若是个人的问题，便不必去干涉。每一个社会都有它的游戏规则，例如，在一家公司里，有人侵害了公司利益，就应该以公司的立场明确加以纠正，若只是个人的某种行为让别人不能忍受，则只好利用别的沟通机会私底下、非正式地让他了解。

问：道家与隐士是否相同？

答：隐士是指在实际行为中表现道家精神的人。道家一般所指的代表是老子和庄子，因为他们有著作。一般人讲“家”的时候，是指一套系统思想。隐士没有什么系统，只能算是实际表现道家精神的人。道家精神倾向于个人主义，与世无争，宁可与鸟兽山林为伍，也不要与人类社会有太多瓜葛。这就是隐士的表现，符合道家的精神。

问：天命和命运之差异何在？

答：天命有两个意思，一是指命运，是被动的、必须接受的、不能改变的。如“死生有命，富贵在天。”另外则是指使命，是主动自觉所得到的。孔子五十而知天命，也有两个含义，一是他消极、被动接受的命运，二是他积极、主动去反省所得到的使命。使命既然是主动得到的，便会努力去实践，完全不会有怨言。所以孔子五十而知天命，五十六岁周游列国，做到“不怨天，不尤人。”

天命不能用一个字来解释，不能单纯说它就是命运。天命是指天对人的一种特殊关系。古时帝王自称“天子”，但是天和一般个人之间的关系是如何肯定的？孔子了解传统之后，发现整个时代要往哪里走才有希望，他成为当时最有资格来承担一种使命，告诉人们应该如何走的人。所以孔子本身的确有资格接受古时的天命。从孔子以后，所谓的天命是指：知道孔子所说人性向善的道理，而内在自觉有一种力量，要求自己达到完美的人格表现。这是我们所谓的天命。很多人认为自己这一生已经决定了，将来也差不多。然而，后天的遭遇和内心的自我期许可以并行不悖，将来或许得意、失意，但在其中的过程，照样可以使自己的人格更加完美。这种觉悟自己内心有另外一个可能性，就是天命。能达到这个程度的人，一生充满无穷的希望；外在受苦受难都无所谓，因为那不是一切。这是儒家对于人性尊严的肯定。孟子曰：“人人有贵于己者。”每一个人在自己身上都有可贵的地方。

问：“善”在儒家思想中是何种状态？

答：“善”是人与人之间的一种适当关系的表现。离开人与人之间的关系，便没有善的问题。善是一个广泛的词，它具体落在人类的生命中，则是特定的。所以我们只能看到好父亲、好姐妹，却不能看到好人，因为好人是把所有关系全部满全的人，不但非常困难，而且各种关系彼此常会互相冲突，所以如何选择“善”，也有它的困难点。