20年，《律师法》长大成人

刘桂明

作者按：

今天是我国《律师法》颁布21周年的日子，去年此时，笔者应《瀛和律师》之邀，专门为《2016中国律师发展论坛全记录》撰写了这篇卷首语。今年此时，适逢《律师法》颁布纪念日。于是，翻出旧文，以作纪念。

5月15日，本是一个普普通通的日子。但是，对于中国律师来说，却又是一个非同寻常的日子。因为，正是在20年前的这一天，八届全国人大常委会第十九次会议一致通过了《中华人民共和国律师法》。这是新中国第一部《律师法》，从此结束了单靠一部《律师暂行条例》进行管理的历史。

20年，一个人，可以由青涩少年渐渐成长而进入加冠之年；同样，一部法，也可以从美中不足到逐渐完善。那么，20年来，这部《律师法》究竟经历了哪些变化呢？

从1996年《律师法》到2007年《律师法》，最大的变化主要表现在以下几个方面：
　　一是增加了“接受委托或指定”的基本概念。说明“接受委托或指定”已经成了律师执业的前提条件，而取得律师职业证书只是成为律师的资格条件。
　　二是增加了“三个维护”的使命概念。从其逻辑结构看，首先，“律师应当维护当事人合法权益”表明，律师要最大限度地争取当事人的利益最大化，这是律师的本职；其次，律师通过维护当事人的权益达到“维护法律的正确实施”的目的，这是律师的专职；第三，律师在做好本职工作和完成专职工作之后，最终要求实现维护社会公平和正义的最后目的，这是律师执业的最高目标，也是律师执业的最高使命，更是律师执业的神圣天职。
　　三是推出了“当事人”的全新概念。如果说，从“国家法律工作者”到“社会法律工作者”的定位转型，是《律师暂行条例》到《律师法》的巨大飞跃。那么，从律师“为社会服务”到“为当事人服务”的职能定型，则是《律师法》20年来的神奇跨越。因为“当事人”概念的提出，律师服务的对象不仅更加明确了，更重要的是大大扩容了。

为了纪念这个特别的日子，由嬴和律师机构发起主办了以“中国律师的下一步：进程与进路”为主题的“2016中国律师发展论坛”。此次论坛的主办，不仅回顾了过去，而且还认识了当下，最重要的是，展望了未来。

未来在哪里？就在本期整理的有关此次论坛的所有文字中，就在各位与会嘉宾的精彩演讲中，就在各家媒体汇总的聚焦专题中。