这次到美国威斯康辛麦迪逊参加女儿的毕业典礼后到旧金山湾区小住并与家人共度圣诞节。与平常随团旅游观景约有不同，这次与美国居民、美国同行人士、美国普通高尔夫球友稍多一点直接接触，增多了一点对美国社会的了解。

虽然仍在金融危机之中，但好像对大多数美国人的生活影响不是很大。据说，美国几年来的生活必需品的价格变化不大，而且价格并不高。象新鲜牛奶，完全纯的， 3.78升才5美金多。影响较大的是资产的缩水，象中低档房产现在还在有一些下降，多数正常工作的人虽然多一些抱怨倒也不用多当心，但对于少数透支消费住房的人在不能按时还债或拖欠政府税款时则会被强行拍卖住房资产另寻住所（这类拍卖资产往往是新兴国家移民或外国小型投资的选择）。即使是房屋被拍卖的美国人也能有房住的，可以向政府申请廉住房补贴。例如，月收入只有1000美元的家庭，要拿出1/3的钱交房租，不足的租金由政府补齐，如果余下填饱肚子的钱也不够，可以向政府申请食品卷，这些食品卷是足够购买生活食品的，当然食品卷上饭店消费无效。美国政府的这些措施保证了遇到困难的人、穷人可以有尊严的生活，所以富人、中产阶级的生活不会受到太大的威胁。当然，少数劣根性的人总是有的，在偏僻些的地方仍要防止个别坏人的抢劫，停在室外的汽车里不能放贵重的物品，连普通的GPS都不敢放在车内显眼之处，我女儿所在威州大学麦迪逊分校更是为每个女生都配发了一个铜哨用以防“狼”。即便如此，这些个别性的行为不会动摇美国社会稳定的根基。美国社会阶层间、地区间肯定也是有矛盾的，但这些社会矛盾可以通过政党政治释放出来又通过民意的表决形成良性的纠错机制来改善，地区间的差异和矛盾也能由企业、居民的自由迁徙自动调节。因此，美国社会看上去吵吵闹闹、问题多多，但大家很少有对社会动荡的担忧。