如果说，一项事业的发展，注定需要几级台阶的话，那么，不断在外打工，就是准备阶段，自己创业，是迈向了第一级台阶。这一级台阶很难迈稳，摔几个筋斗，磕皮几层皮，是正常的事。接下来，稳住了阵脚，然后找到了自己的发展方向，则是迈上了第二级台阶。直到企业改制完成，由个人企业变成股份企业，就是迈进了第三级台阶了。最终，企业上市，是第四级台阶。

我们或许可以将此说成企业经营四级跳。

任何一个人获得商业上的成功，大概都必须经历这样的四个阶段，缺一不可。但是，如果对所有创业者的创业轨迹进行统计学的比较的话，结果将会异常令人吃惊，绝大多数人，是登上第一级之后，在怎样迈进第二级的关口彷徨困惑。

所有人，无论创业者或者非创业者，跨入人生的第一步便是就业。这个准备阶段必不可少，或长或短。然后，他们之中的一部分人迈向了第一级台阶，弄到了点小小的资本，开了一间小店或者是办了一间规模不大的工厂。

这一阶段，原本不该有太多困惑。这一台阶，你所要达到或者说你所能达到的目标，也就是建立一个平台，稳定自己的事业基础，实现略有盈余。你只有站稳这个平台，然后才能寻求发展，寻找新的方向。也就是说，首先，你得养活自己。

对于希望创业的年轻人来说，到底选择一项什么样的事业，很可能是最令他们伤脑筋的事。他们错误地认为，找到一个高利润几乎不亏损的行业是最为重要的。也有人认为，找到一个未来发展敞口很大或者说前景广阔的行业，是最为重要的。这种认识显然是错误的，完全不亏损的行业，理论上是不存在的。前景广阔的行业，那些比你有经验有阅历有资本的人为什么不去干，一定要等你去发现？可能性微乎其微。

所以，创业第一步，至关重要的是进入一个平台，并且努力做到能够让这个平台养活自己且略有盈余。

那么，到底什么平台才适合进入？从理论上说，所有平台，都适合进入。进入之后是否能够获得利润，在于你的管理，在于你的勤奋与否。大多数处于这一阶段的人，最初一段时间非常努力，待有了盈利之后，开始放纵自己，最终亏了。可见，亏损与否不在行业，而是在创业者的心理准备和组织准备。

应该说，第二阶段，是创业者最难的阶段。处于这一阶段，才真正需要考虑未来的发展方向、行业的优势等诸多问题。但这一时期，你其实并没有太大风险，因为你已经稳稳地站在第一级台阶上，衣食无忧。找到方向，只是锦上添花。找不到方向，你可以耐下心来，慢慢去找。李嘉诚为了寻找这个方向，苦苦思考苦苦求索，度过了七年时间。这一经历，对于所有创业者，都是极其有益的范例。

李嘉诚一直强调自己的作风是稳健。稳在哪里？正是稳在这份耐心，稳在他甘于用长长的七年时间去确定自己事业的方向，而不是急功近利。

事业的每一级台阶，难度都会增加许多。

对于中国目前的中小企业家来说，难题或许不是建立最初的平台，也不是寻找企业未来发展的方向，而是第三个阶段：依靠自身的力量发展，还是建立一个具有超强融资能力的机制。

依靠自身力量循序渐进地发展，企业始终是自己的，创造的利润也是自己的。

对于大多数中小企业家来说，他们无法解决的观念障碍在于，自己将企业做到现在的规模，已经实现了良性循环，盈利前景已经明朗，在这种时候，为什么还要拉一些股东来分配自己的利润？这不是拿自己的钱去送人吗？

但这类人忽视了一点，你的企业发展到这一阶段，需要一个新的平台。就像你驾驶汽车需要车位或者车站，但当你准备驾驶飞机的时候，一定得建机场一样。没有机场，你的飞机显然不能起飞，借用别人的机场，你的命脉始终掌握在别人手里。可是，你若想自己建机场，投资太大，风险太大。

尤其重要的是，你不经历这一阶段，根本不可能进入第四阶段或者进入第四阶段时成本极高。

事实证明，所有的超级富豪，都是在第四阶段完成升级的，至少在目前，还难以看到不经第四阶段便完成升级的前景。