监生，诸生的一种，指明清两朝，获得公家的选拔进入国子监读书的生员，或是取得“入国子监资格”的生员。监生出国子监之后，有任官的资格。小说《儒林外史》中的吝啬鬼严致和即为监生。

明代监生分四类：举监、贡监、荫监、例监。明代举监，是指参加会试落榜之举人，由翰林院选择入国子监读书者，称“举监生”。明代贡监，是指以贡生身份入国子监读书者，称为“贡监生”。例监，是指因朝廷有事，财政不足，官员子弟以捐纳“援例报捐”、“捐资入监”，取得监生资格者，称“例监生”，又称附监、增监。荫监，即荫生，以大臣官员子弟荫入国子监读书者。清代分二类：恩荫、难荫，称“荫监生”。恩荫：满、汉子弟奉敕送监读书，恩诏分别内外文武品级，荫子入监。文官京四品、外三品以上，武官二品以上，俱送一子入监。宗室、觉罗给荫送监者。难荫：三品以上官员，任期满三年，或三司首领、州、县佐贰官，因公务殉难者，荫一子入监者。

清代监生分四类：恩监、优监、荫监、例监。清代恩监，指由汉军八旗文官学生、算学满、汉肄业生考入国子监，以及大臣官员后裔，由武生、奉祀生、俊秀选入监者，称为“恩监生”。清代优监，每三年由各省学政会同总督、巡抚考试，选文行兼优的附生（通过省考试而附寄于府州县学者），入国子监肄业者称为“优监生”。清代，国子监学生依来源身份，肄业分为监生和贡生，乾隆以前对监生严格考试，后仅存虚名，未必在监读书。一般未入府、州、县学或未经正途科举而欲应乡试、仕官者，须以捐献银钱取得例监出身。