出版的未来何在？
　
　　这是一个人人都在问的问题。要回答这个问题，其实得先问另一个问题：今天的出版问题何在？
　　从台湾的出版业（含上游出版及下游通路业者）来看，主要问题也分全球性的和在地性的。
　
　　全球性的有两个，一，是读者在书籍之外，拥有了许多新的阅听选择，因而出版业者所需要因应的创作、编辑、生产的方式都需要大变化；二，是在传统的书店之外，出现了许多新的销售通路，这使得大家过去所熟悉的种种经营模式和促销工具都不再行得通。出版业的上下游，都产生强烈的危机感，这就容易急于各谋生路，各行其是。而这种新的危机感所导致的各行其是，使出版业的上下游不但无法共同解决问题，还更容易彼此伤害，进一步造成问题的恶化。于是，我们可以看到，全球许多地方都出现爆发于出版业者和通路业者之间的烽火。
　　而台湾，则又加上了自己的在地性问题，就是之前所说的阅读文化在第四道阶梯上的断层。由于这一道阶梯的断层，使得台湾的阅读需求不但缩水，而且还分裂。一个主要只求满足前三道阅读需求的出版市场，不但内容趋向单调，出版业者之间彼此厮杀激烈，并且这些单调的内容与主要诉诸于折扣的厮杀，会进一步破坏读者想要走进书店的胃口。愿意走进书店的读者越少，爆发于出版业者和通路业者之间的烽火也就会越猛烈。于是加重了恶性循环。问题不是没解。只看我们要不要解。而出版的未来，就是看我们要如何面对以上这些问题。今年五月，我应国际出版人协会（IPA）的大会之邀去演讲，提出了一个解决问题的公式，或者说是配方。
　
　　这个配方里的第一个因素，是“分享”。
　　如果说图书馆是透过书的借出，来进行阅读乐趣的分享，那么出版就是透过书的销售（Selling），来进行知识与阅读乐趣的分享（Sharing）。
　　出版业要经营得好，必须兼顾“销售”与“分享”这两个部份。但是出版业在二十世纪最后三十年的发展，随着产业发展的过程越来越商业化，大规模化，我们很容易越来越注重“销售”而不是“分享”。
　　网络时代来临后，传统的出版业者遭到许多冲击。网络阅读、数字阅读，似乎总是站在传统出版者、书店业者的对立面。但是如果我们静下心来，也许可以听到网络时代其实在提醒我们一些新的讯息。并且，也可能是一些我们自己都忘记了的本质。以网络书店来说，一些成功的网络书店，不只是他们多样的折扣方案与便捷的服务诱人。亚马逊书店（Amazon）的“读者评论”（readers’ review），就是他们在“销售” 之外，满足读者的“分享”需要，也形成他们的特色。
　　至于维基百科和博客之蔚为风潮，他们所立足的“分享”精神，则更不必多加赘言。所以我认为，出版业者面对读者拥有书籍以外的阅听选择、书店以外的其它购买通路，那就应该以网络为师、为友，重新重视也珍惜这个“分享”的本质与精神。出版是透过书的销售，来进行知识与阅读乐趣的分享。无论如何，我们都不能忘了“知识与阅读乐趣的分享”。
　
　　这么说，我认为现在的重点不再是如何“开拓新的市场” （create a new market）而在于如何“创造新的阅读需要” （create new readership）。
　　“创造新的阅读需要”和“开拓新的市场”到底有什么差异？可以说很小，也可以说是很大。由我来说，端看你在“销售”行为中，注入了多少重视“分享”的心思。
　　在网络时代，出版业者和读者接触的机会是很直接的。所以我们在出版的内容和形式上，是否深入而真诚地体现“分享”的精神，也很容易被别人体会到。如果出版业者觉得读者在远离他们，可以反求诸己的第一件事，就是先检讨自己想“分享”的东西与方法，够不够吸引人。