今天的工作，不见得那么好找。公家机关、大企业进不去，小公司也没有机会的话，有些人会想到干脆当个自由业，自由创作，譬如作家、画家，或翻译。
　　自由业当然很好，但是应该有两个前提。
　　第一个前提，是不要把它当作找不到其它工作时候的选项。上班族总要受到公司与单位的一些规定的束缚与拘束，自由业则不；上班族总有公司与单位的一些固定薪酬与福利，自由业则没有。
　　换句话说，和上班族比起来，自由业的利弊，与甘苦是极为对比鲜明的。在这种对比鲜明的状况下，如果你不是真心或一心想要成为自由业，而只是想当一个上班族不成之余才想当自由业的话，你很快就会支撑不下去。
　　自由业是一杯烈酒，得有相当好的酒量打底。你只是想找啤酒来喝而不得，却想端起这杯烈酒的话，不是个好主意。
　　第二个前提，你得有异于一般人的自我纪律与要求。最基本的，你一定要有纪律在没有人任何人要求你的状况下，每天持续工作八小时——没有松懈，自得其乐。
　　一九八○年代起就轰动华人世界的蔡志忠，是自由业里的一个代表。他要以漫画来创作这件事，是从他童年就订好的人生志向。初中没毕业，他就决定只身从乡下来到台北当起漫画家。几十年来他一直都在当自由业（除了中间一度开过卡通公司当老板）。
　　以近七年来说，蔡志忠每天都维持十六个小时以上的工作量。七年的时间里，他累积的工作稿量，有一千册笔记本之多。一年平均一百三十册，一个月平均十册以上。这就是自由业的工作纪律。
　　二○○○年前后开始红遍华人世界的幾米，也是自由业的一个代表。他开始以插画与成人绘本工作以后，固定每天都像朝九晚五一般地忙碌于自己的工作室里。我们做出版的人，一个很主要的工作是催作者的稿，作者的进度落后，是常有的事。但是和幾米一起工作，他的创作进度永远超前于出版者。你不用担心他没有作品交给你出版，你要担心的，是怎样把他源源不绝的作品排出一个顺畅的出版节奏。那也是自由业的工作纪律。
　　从蔡志忠和幾米来看，我们可以知道自由业真是个好工作。只是，你要想清楚自己是否具备那两个前提。试六个月，就可以知道的。
 
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