My Dining Experiences at Sophia in The Ritz-Carlton, Sanya  

              file:///C:/DOCUME~1/A/LOCALS~1/Temp/ksohtml/wps_clip_image1.jpg1" TITLE="金茂三亚丽思卡尔顿酒店Sophia餐厅的用餐体验 1" />

Dear Cherry,

This is the last of my initial 4 reviews of resorts and restaurants in Sanya, and it has been a lot of fun.  I conclude this series with my thoughts and experiences associated with my visit to the fine dining restaurant called Sophia located at the spectacular The Ritz-Carlton, Sanya.  Following are a few quotes form the Ritz-Carlton promotional materials, which are relevant to our discussion.  “Situated on an exclusive site along Yalong Bay in Hainan Province, The Ritz-Carlton, Sanya enjoys expansive views of the South China Sea.  The resort is well appointed with 450 guest rooms, suites and private villas.  Extensive recreational facilities include swimming pools, tennis courts, fitness center and a signature Ritz Kids Club.  Guests will also be pampered at the largest Ritz-Carlton spa in the region designed by ESPA.  Eight restaurants and lounges offer scenic views of the lagoon and the ocean.  In addition to flexible space designed for meetings, conferences, and special social events, a wedding chapel - Sanya’s only waterfront wedding chapel - will be the backdrop for intimate ceremonies.  The property is designed by WAT&G Design and draws influence and inspiration from the classic building design of Beijing’s Summer Palace, with high-pitched ceilings, dark rich wood, intricate carvings and mosaic detailing, coupled with grand water features and opulent furnishings.  Merging seamlessly with this Asian graciousness is a Western modernity, coupled with The Ritz-Carlton’s outstanding level of commitment to service and guest satisfaction. This all adds up to a great sense of place with immaculate detailing and service.”  Well stated, and I might add that when approaching the entrance to the resort by car, I was mildly intimidated by the sheer massiveness of this palace like structure as I was welcomed through the gates by the allure of what might be inside.  Stepping out of the car at the top of the driveway I was welcomed by the good manners and polite smiles of several staff, so typical of the common Ritz-Carlton experience, but enhanced by the dear good nature and seeming innocence of the nice people from Hainan Province.  I did, indeed, feel welcome.  As I stepped into the massive open lobby, so beautifully appointed with sculptures and both modern and classic Chinese design accents, I was at once impressed by the continuity of flow and general feeling evoked by the interior design.  Passing through the lobby on the way to the Scene, the lobby bar, I paused to look to the right and left down long open hallways supported by many wooden beams, which appeared to go as far as the eye could see, and further conveyed the appearance of a Chinese palace.  Entering the Scene I was immediately impressed with the design of the space, open to the outside, and the spectacular view of the grounds below, the beach, and the South China Sea beyond.  Cocktail waitresses are dressed in long flowing QiPao like dresses made of pastel blue chiffon material that gently flows with the breezes off the ocean.  I took a seat at the bar and ordered a dry martini from the 3 lovely ladies working in the lounge.  I carefully instructed Josie, Moon, and Lucy in the art of making a perfect dry martini, my style, and when done I ceremoniously certified them as “Experts”.  I also enjoyed talking with the Assistant Beverage Manager Sally Zhang and having a drink with Stella Zhang from Public Relations.  Now I was excited about getting started with my dinner at Sophia, just across the open walkway from the centrally located Scene.  Saying goodbye to my new friends at the Scene, I strolled over to Sophia, which is in the right wing of the resort facing the ocean.  As stated in the promotional materials for the restaurant, “at Sophia, the stage is set for an exceptional and authentic journey through the cuisine of southern Italy. Using only the finest ingredients and traditional cooking techniques, the chefs at Sophia create distinctive tastes and aromas, to ensure a truly sensual gastronomic experience.  Celebrity chef Massimo Miglietta has placed a new signature restaurant at The Ritz-Carlton, Sanya on the international fine dining map.  The Chef de Cuisine at Sophia restaurant is bringing world-class cuisine to southern China’s first international luxury lifestyle resort.  He is a protégé of acclaimed 3 Michelin star Italian chef Gualterio Marchesi, and also trained under legendary restaurateur chef Marco Pierre White in London.  He has been personal chef to Italy’s Agnelli family, former owners of Ferrari, the Sultan of Brunei, and England and Chelsea football star Frank Lampard.  Heading signature restaurant Sophia at The Ritz-Carlton, Sanya the stage is now set for him to take diners on the tropical island of Hainan on an exceptional and authentic journey through the cuisine of southern Italy.  ‘The restaurant is a dining destination in its own right,’ said the distinguished chef, who returns to his roots presenting the authentic regional cuisine of his southern Italian hometown of Lecce in Puglia.  ‘We use only the finest local ingredients and traditional cooking techniques, meaning Sophia presents a truly sensual gastronomic experience.  A restaurant with its own personality, it is the perfect place for celebrations and relaxation for food and wine lovers as well as corporate decision-makers.’  The Ritz-Carlton, Sanya General