古英语的语法特征（一）

辛世彪

Albert C. Baugh & Thomas Cable 在《英语史》(A History of the English Language, Fifth Edition, 2002)中，从名词、形容词、定冠词、代词和动词的曲折方面，描述了古英语的语法特征。

1. 名词。古英语名词有数（单数和复数）和格的变化。

古英语的格系统比拉丁语和其它印欧语简单，只有四个格（four cases）：主格（nominative）、生格（genitive）、与格（dative）、宾格（accusative）。

（辛按：这与现代德语完全一样。但是，李赋宁《英语史》中说古英语还有一个工具格instrumental case，因此有五个格，见商务版1991年，第41页。Bruce Mitchell & Fred C. Robinson在A Guide to Old English 中也说，名词和形容词有工具格。看来，Baugh & Cable书中是简化的说法，为的是列出名词、代词、形容词和动词的词形变化表时能够整齐划一。）

每一种格都有不同的词尾形式。以下是古英语stān (stone), giefu (gift), hunta (hunter)三个字的格变化形式：

古英语名词也有语法上的性（Grammatical Gender），但与自然的性别（natural sex）关系不大。例如那些表示中性（neuter）的词未必就是中性。另外，Stān (stone)是阳性，mōna (moon) 也是阳性，但sunne (sun) 却是阴性，这与德语相同。法语则相反，pierre (石头) 和lune (月亮) 是阴性，但soleil (太阳) 却是阳性。古英语有些名词的性不合逻辑。如：mægden (girl), wīf (wife), bearn (child, son), cild (child)这些词本有性别之分，古英语中却是中性，而wīfmann (woman) 却是阳性，因为这个字后面的成分mann (man)是阳性。

    2. 形容词。日耳曼语有一个共同特征，就是形容词有强变化和弱变化两种格变形式。强式格变（strong declension）修饰名词时不带定冠词或其它小词（比如指示词或物主代词），如gōd mann (good man)；弱式格变（weak declension）修饰名词时带有定冠词等，如sē gōda mann (the good man)。（辛按：这一条现代德语也保留下来了。）

    古英语形容词强弱两种格变形式如下：