“东方持国天王”。“持”是保持，“国”是国家。“持国”里面最重要的含意就是负责尽分。我们修身、齐家，也就是对自己、对家庭、对社会、对国家负责，自己是什么身分，就负担起什么样的职责。我们在自己的岗位上把自己的工作尽心尽力做得圆圆满满，每一个人在他自己岗位上都能尽忠职守，负责尽职，这才能护持国家。持国天王手上拿的是琵琶（乐器），代表负责尽职要做到恰到好处，不能超过，也不能不及，所以讲这就是中庸之道。儒家讲中庸，佛家讲中道。就像弦一样，你要是太紧了，它就会断掉；太松了，就弹不响了，一定要调到恰到好处，这就是说我们对人、对事、对物都要守分寸，都要做到恰到好处。

    

    “南方增长天王”。“增长”用现代的话来说就是求进步，不进则退。增长天王手上拿的是宝剑，代表是智慧之剑，能断烦恼。烦恼像丝、像乱麻一样，所以快刀斩乱麻，唯有智慧才能够把所有的这些烦杂的事情，统统都解决掉，它表这个意思。

    

    “西方广目天王”。右手拿的是一条龙，或者有的时候造像造的是蛇。龙跟蛇代表变化莫测。这是讲人心、社会、世界，常常在变化，你有智慧你才能控制得住，才能掌握到局势。右手也有拿一个飞鼠的，长着翅膀，那是飞弹，是战斗机。你有智慧，你能够控制，能够控制军事，控制军备，这样才能够真正达到世界的和平。

    

    “北方多闻天王”。他手上拿的是伞盖。伞代表什么呢？伞是遮盖，就是今天我们所讲的环保，遮盖灰尘，保护自己身心的清净，他取这个意思。这是护持你自己身心的健康，护持你个人的幸福、家庭的美满、社会的和谐、国家的富强、世界的和平，这统统都护持了，一点都不假。

    

    西方广目天王和北方多闻天王。前面两个是我们修学的目标，我们要负责尽职、要日新又新。那要怎样才能做到呢？底下两位天王教给我们——要多看、多听；现在所说的“读万卷书，行万里路”，智慧从这儿来的呀！要读书，要到处去看、去考察，像现在说观光、考察。