——夜读撷珍（49）

中国人历来是厚生而薄死的。孩子活着的时候，是一家人的眼珠子，宝贝得不得了；而孩子一旦夭折，对它的葬礼却是很不讲究的。在乡下小孩子死了，是不能入祖坟的。条件好的，给打一口薄棺材；条件不好的，用个什么东西胡乱包裹了，找个乱坟岗子就埋了。像模像样举行葬礼的，几乎很少见。

鲁迅先生的《明天》里，单四嫂子的宝儿死了。单四嫂子本来就穷的要命，给孩子治病，几乎用光了家里所有的积蓄，仍然没有挽救孩子的生命。如何让孩子早日入土，就成了单四嫂子的一道难题。王九妈将两条板凳和五件衣服作抵，替单四嫂子借了两块洋钱，给帮忙的人备饭；单四嫂子还有一副银耳环和一支裹金的银簪，都交给了咸亨的掌柜，托他作一个保，半现半赊的买一具棺木。“单四嫂子待他的宝儿，实在已经尽了心，再没有什么缺陷。昨天烧过一串纸钱，上午又烧了四十九卷《大悲咒》；收敛的时候，给他穿上顶新的衣裳，平日喜欢的玩意儿，——一个泥人，两个小木碗，两个玻璃瓶，——都放在枕头旁边。后来王九妈掐着指头子细推敲，也终于想不出一些什么缺陷。”另外，咸亨掌柜替单四嫂子雇了两名脚夫，每名二百另十个大钱，抬棺木到义冢地上安放。王九妈又帮他煮了饭，凡是动过手开过口的人都吃了饭。

这样算下来，孩子的葬礼花费不菲，对一个乡下人来说，几乎近于奢侈了。

按道理说，是不应该这样奢侈的。一是有当地的风俗，薄葬不算丢人；二是单四嫂子家境实在贫寒。这样花费下来，以后的日子还怎么继续？周作人觉得“这在当时都与实际不大相符”。可是，既然如此，鲁迅先生为什么还要这样写呢？周作人认为是为了写小说方便。周作人说的自然有道理，但我觉得还有一种可能，那就是单四嫂子因为丧子之痛失去了理智，为了让孩子体面的离去，哪怕倾家荡产也认了；至于以后的日子怎么继续，大概她想也不想。为了孩子，一切都豁出去了。

一切都是母性使然。

                                                                           2020/9/17