离开梅山水库，车上高速公路，再向西南武汉方向，在离湖北麻城不远的一个原先叫作斑竹园，现在就直接写作天堂寨的口子下去。从斑竹园到天堂寨镇的路属于县道，柏油马路铺得也很平坦，一路上坡绕来拐去倒也不觉得颠簸。到山顶后再下坡。下到谷底，就是慕名已久的天堂寨镇。晚饭时分，到了当晚住宿的大别山度假村。

翌日，晴天，一早就向天堂寨进发。一路上果然看到了美丽的金色树叶，只是时间晚了几天，颜色有些发暗。车行不一会儿，就到了景区的大门。

天堂寨，据说古称天塘寨，取名自山顶有一个水塘。先前是一个土匪占山为王的寨子，后来根据当地居民的愿望，改成了现在的名称。进山的门票不菲，115元，（60周岁以上老人半票，七十周岁以上老人免票）。不过因为景区面积太大，一天无法游玩全部景点，所以门票可以通用两天，连续48小时内多次进入有效。天堂寨门头的题字，是吴邦国的手迹，门上的杏黄旗则是仅有黄色并无其它文字。

进了山门，脚下还是沥青马路，绝无山寨的味道。行不多久，到了一个停车场，场内大小景区交通车正在等候。原来，寨门离景点还要行十几分钟盘山路程，全由景区专车负责。

马路的尽头下了交通车，正好在景区示意图的中部，向下是白马大峡谷，向上就是今天游玩的第一组景点。原来，美丽的瀑布群景区就在眼前了。

瀑布群共有五个大的瀑布，与别处不同的是，五个瀑布共一条溪流，一个叠在另一个的上面。除了第一个可以在入口观赏外，其它四个都要沿蹬道向上，爬到下面一个瀑布的顶部才能欣赏到上面的一个。五个瀑布的顶端海拔高度是1300米，减去瀑布底的海拔高度950米，那就是说，我们今天要攀爬三百多米海拔高度才能欣赏到瀑布群的全部。

第一级瀑布叫作九影瀑，可能是深秋，已经过了雨季，瀑布的水流比较小。如何想象这个九影，就成了导游小刘的难题。原来，九影是指瀑布飞流直下的水幕与背后的花岗岩和麻岩犬牙交错的衬底颜色，在阳光下交相映辉，让游人看到多种泛光的美丽景色。所谓九影，大概就是指多的意思吧。细看瀑布将要入潭的下半部分，真的还有那几分多变的颜色。

瀑布群的观景，需要一个挨着一个爬升到上面的一个高度。在这里，王之涣的“欲穷千里目，更上一层楼”好像成了另一种意境。沿着蹬道拾级而上，不久便看到了迷人的情人瀑。溪水分作两条，一曲一折相互依偎，真的还显现几分温馨。正逢瀑布水少，涓涓细流更显得含情脉脉。瀑下水流平铺在黄色的岩石上，均匀地像一层透明薄幕一般。用来描写爱情，恰到好处。

伴着情人瀑的温情，歇了一口气，再向上走，只见一块巨石拦住了视线，巨石当中，有着一条笔直的裂隙，好像是刀剑劈就而成。明知是地质节理所致，倒也不得不称奇一次。

再向上登，路边一棵小树，寄生在大树的树根上，两棵树并不是同一树种，倒也相安无事。没有听清导游的介绍，自己想了一个，就叫作“傍大款”吧。跨过小石桥接着就是泻玉瀑了。初看泻玉瀑，并不觉有什么与众不同，寻常水流而已。可是当下山时从另外一面山路的角度看去，水珠飞溅，光束闪烁，还真的是大珠小珠落玉盘的味道。停在台阶上回头看去，不觉离开景点入口已经是几百米的高度了，泻玉瀑下，有一茶馆可以稍事整休，继续向缆车下站登去。乘着缆车即可直上天堂寨了。

到了缆车候客处，才得知缆车在早上例行检测时发现了钢缆的跑偏，虽说不是什么大事故，可是对于在几百米的高度悬空运行的缆车来说，那是一点也马虎不得的。为安全故，只好徒步。可是，团友中大多是老年纪人，而年轻人又是缺乏锻炼的那些。徒步登顶，耗时费力，不得已选择了继续从另外山坡向上，去欣赏另外的两个瀑布，等着缆车修复。

这第四个瀑布名字虽然温柔，叫作淑女瀑，要看这个淑女倒是要爬几百级台阶的。整理了一下背囊，系紧了了鞋带，跟着导游向上而去。

说是淑女，其实瀑水是贴在岩石上的，好似一条淑女着的长裙，长裙美，淑女自然也美。不少团友都聚在瀑布前的潭水前洗脸濯手，解除一下疲劳。准备着去看更高海拔的银弓瀑。

少歇，继续向上，脚上的力量逐渐地减弱，抬腿起来也异常吃力起来。心中想着就要登顶，默默地坚持着。眼见得还有二十几个台阶就可以到观察点了，耳朵里传来了导游的招呼，缆车修好，可以运行了。急忙转身向下返回。可惜了银弓瀑，失之交臂。后来在网上查阅，借来博友的图片贴上。原来是水借山势拐了一个弯，好似射雕的弯弓一般。

（转摘自：http://photo.blog.sina.com.cn/photo/6e9236c1tc102067e1f77）

下山的路虽然陡，想着运气不错，居然缆车已经修好。大家都赶到了缆车站，在导游处缴着买票的钱。

不过，看那缆车，运行缓慢，似乎还没有正常。吊篮只是在行进，篮内并不见乘客。果然，缆车运行还是没有达到正常运行的指标，导游只得改变行程，下午游览明天的景点，明天再登顶。

下山午饭，走了山谷的另一边，顺路又看了一个彩虹瀑和仙女潭。这个仙女潭其实就是九影瀑前的深潭，只是看到的角度不同，感觉也就各异了。