前些日子，德国格兰泰公司首次就“反应停”事件向受害者道歉，从而再次将药品不良反应问题摆上台面。

“反应停”事件是制药史上的一桩著名丑闻，其肇祸者即为格兰泰公司。上世纪50年代，格兰泰公司研制了一种新药，名为沙利度胺。该药针对妇女在怀孕时恶心、呕吐等妊娠反应，由于效果不错，故命名为“反应停”。

然而，就在反应停上市后不久，一些医生相继报告了多起异常畸胎事件。这些胎儿有一个相似之处：他们的四肢没有胳膊和腿，手脚直接与躯干相连，类似动物中的海豹，所以被称为“海豹胎”。

后来，一名叫威廉·麦克布里德的澳大利亚产科医生经研究证实，导致“海豹胎”的原凶即为反应停，该药随后被禁止销售。然而为时已晚。全世界因为服用反应停而产生的“海豹胎”有近万个，此外还有数千个死胎。

反应停事件成为用药安全的一个标志性事件。它直接催生了各国的药品不良反应制度。所谓药品不良反应，其定义是:合格药品在正常用法、用量下出现的有害反应。

应该说，将药品不良反应投射在反应停事件中，可以发现有两个重要特点：第一、药品为合格药品。比如反应停，它是完全合法的药品，在上市之前，也按照法律规定做了相关的动物试验，但在动物试验时却没有发现“海豹胎”；第二、它的用法、用量也是正常的，完全按照用药的法定依据——药品说明书——使用。这使它区别于药品滥用。

然而，在中国，不良反应却经常被“误解”。一些因为药品滥用甚至非法用药导致的药品安全事件，也被定义为“不良反应”。比如，2006年，中国药品不良反应制度刚刚建立，广州中山三院报告了因注射齐齐哈尔第二制药公司所生产“亮菌甲素”注射液发生的多起患者死亡事件。此事开始被报道为药品不良反应，但后来经药监部门调查，齐二药生产的亮菌甲素为劣药。2010年，上海市第一人民医院发生一起药物滥用事件：一百多名患者的眼球内被注射了一种名为“阿瓦斯汀”的药品后，出现视力下降等异常反应。此事一开始被上海市药监局定性为“不良反应”，然而后来媒体披露，根据药品说明书，阿瓦斯汀本来是一种治疗直肠癌的药品，且给病人使用时尚未批准上市销售，系非法药品。后来警方更是进一步查明，此事件中所涉及的阿瓦斯汀，其实还是假药。

这些案例说明，与药品不良反应相比，中国的药物滥用问题更为严重。最熟悉的药品滥用，是抗菌素和输液，后者一度以“人均八瓶”震惊国人。将药物滥用问题“误解”为药品不良反应问题，是一种典型的“大事化小”。因为不良反应的性质属于意外，它没有具体的责任人。格兰泰公司反应停事件在发生半个世纪之后才正式道，也正是因为这个理由。但是药物滥用问题则出在医院身上，且往往是普遍性的问题。