游览天池山时，发现里面有一座叫做寂鉴寺的寺庙。初时不以为意，大约不过一所普通得不能再普通的寺庙罢了，最多不过可以附会上一段几百甚至上千年历史的所谓古寺而已，不想，一看寺前的“寂鉴寺石殿”全国文物保护碑的介绍之后，大为惊讶，眼前的石殿是货真价值的元代古建筑，建于元至正十七年至二十三年(1357-1363年)间，是江苏省内仅存的元代石构仿木建筑。

寂鉴寺石殿、石屋的建筑处理既保留了梁式的式样，又具有元代的特点。“龟头屋”做法，十分罕见，是全国仅存的元代石构仿木建筑，在我国建筑史上具有很高的地位。寂鉴寺以石殿与摩崖造像为主要内容，石殿、石屋、造像、道路之间不按一般寺庙对称的布局方法，布局较为随意。有三座石屋，其中一座在寺内，称“西天寺”，山门外东石屋称“兜率宫”，与之对称的西石屋又称“极乐园”，西石屋位于寺庙大门之外，被我忽视，只拍摄了它一旁的石刻了，甚为可惜。

西天寺是三座石殿中的主体建筑，坐北朝南。单檐歇山式，殿顶设吻兽脊。殿平面呈“凸”字形，面阔三间七点六四米，进深两间五点五二米。殿身紧挨山岩，除供出入的桶扇门外，均为石料构筑而成。石殿东西山墙内侧，各雕四抹头格扇。殿内顶部，由六个大小形式不同的藻井组成。石殿明间前进天花层次稍多，并饰以云纹和盘曲双龙，形态生动：以明间后进藻井装饰最为华美：自边至顶共十一层，均以枭混线脚，霸王拳式耍头及“巴达马”式短柱。承出跳，逐层收缩构成。中央以圆形藻井中饰有太极图、卷叶莲花、如意头等纹饰，具有浓厚的喇嘛教气息。殿内佛像现已无存，现在供奉的今人之物，佛龛及龛前的案几尚在，均以石凿成。两座佛像线条粗犷，耳大脸方，气势逼人，体现了元代的造像风格，是研究元代雕刻艺术史的珍贵实物资料，我国古代石构建筑以塔、桥为多，完整的仿木构石殿屋目前已知的极少。兜率宫位于天池后方高处，容易错过，宫内供奉有一座以整块山岩刻凿的立式佛像，为弥勒佛，高约三米。

爬山偶遇如此古迹，对60元门票心有戚戚的我，心下顿时释然，何况还有一碗价值15元的免费菩萨面呢。