▲ 初夏的清晨，鸡鸣之声惊醒了山村的睡梦。这是湖南安化县山区的一个村子，名曰高城。高城三面环山，中间地势平缓，一条山溪潺潺流过，杉木皮屋顶的木屋沿溪而建——一个十分原始的村落。之所以叫高城，是因村子被一群高山托起，村子背后，就是大熊山原始森林和奔流的川岩江；高城历史上又是宝庆、新化、安化、益阳等多个县之间的一个中转站，运输茶叶、盐、中药材等物质的马帮都要在此住上一夜，有些货栈还在这里设有中转的仓库，是茶马古道上的一个“驿站”，故有“高山之城，茶马遗风”的美誉。

     ▲ 紧挨村子的是一家全由木板构建的茶马山庄，专门接待探寻茶马古道的游客。我们就下榻在这里。

     ▲ 村子附近新建了一座四星级的宾馆--蓝谷假日酒店。环境不错，入住的客人也不少。

     ▲ 晨光抹上山顶，云雾缭绕山村。高城的马帮们开始聚集到村口，准备开始一天的工作，进山为游客在山间古道上寻觅，追思几百年前的印迹、古韵……

     ▲ 随着日益增多的游客光临茶马古道，高城马帮也进行了规范化管理，每个马夫都是身着编排了号码的黄马夹，并严格按照排好的顺序接待游客。这样既避免了游客争抢马匹的混乱，也保证了每个马夫的利益。

      ▲ 一阵马儿铃铛响，马帮队伍载着游客准备向山里嘀嘀哒哒开进了。

      ▲ 这是“中国南方最后的高城马帮”的后代。千百年来，无数的马帮在这条道路上默默行走，悠远的马铃声，回荡在山谷、急流和村寨上空，也成就了不同民族和不同文化的交融。如今，茶马古道上马蹄声仍声声在耳，它叩响着历史的印迹，也叩响了游客们的心灵。


     ▲ 刚刚上马的游客，看来还不太适应，有点紧张哦。

     ▲ 也有兴致盎然的游客，刚一上马就迫不及待地做出了胜利的手势。

     ▲ 骑马游玩肯定是一次难得的体验，感觉既新奇又刺激，这位女骑士的心情看来不错。

     ▲ 游人们依次上马。骑上马就出发，每匹马都有马的主人牵着。

     ▲ 高城的马夫实在不简单，全程走下来需要五个多小时，半程也要两个多小时，看他们那步履轻盈的姿态，显得比骑马的还轻松。

     ▲ 一边是山壁，一边是山涧流水，山路很窄，风景很美，但是骑在马上的这位仁兄已经无暇看景，全神贯注对付着胯下的马匹。

     ▲  树木参天，浓荫蔽日，鸟鸣水声伴着清晰悠扬的马铃声，回响在茶马古道上，传向大山深处，实在令人遐思无限。这位美女骑在马上悠然自得。

     ▲ 这小伙骑在马上神态怪异，我让他冲镜头笑一笑，他的表情就成了这样。

　　 ▲ “山间铃响马帮来”。茶马古道，顾名思义，就是靠马帮贩运茶叶之古道。如今的“高城马帮”，便是安化茶马古道的历史见证！

      ▲ 这是一位体型健硕的游客，他胯下的马显得有些瘦弱，有点不堪重负的感觉。

        ▲  安化素为茶乡，产茶历史悠久。这里特有的安化黑茶使“安化”这个名不经传的地方，声名远播。安化黑茶与云南的普洱茶一样越陈越香，越有价值。明清时期,安化是黑茶的生产中心。山山种茶，四季运茶，于是便有了遍布四乡的茶马古道。

　　  ▲ 当年的马队驮着黑茶，一踏上征途，那就是一次生与死的玩命之旅，艰险超乎寻常，几千里的漫漫长途，来回少则一年；若遇暴风雪、洪水、战乱，两年能重返故里就算万幸。经过路途长时间风吹雨淋，茶叶还不坏了、霉了？奇了怪了，味道反而更浓更醇了——这就是黑茶！

      ▲ 这个小胖墩骑在马上似乎有些紧张，他的妈妈跟在后面不停地和他讲话，想让他放松些。

     ▲ 茶马古道，一条通往西域边陲的生命之道，策马其间，仿佛置身世外桃源。一些驴友把这里称为中国中南地区最后一片原始森林。


     ▲ 挥挥手，打个招呼，这位骑士显得很惬意很自在。

     ▲ 一路骑行，一路细细看风景。山石间流水潺潺，鸟儿在林间歌唱，路边的野花散发着清香，让人陶醉。

     ▲ 马帮队伍到达半程的川岩江。川岩江实际上是资江的支流麻溪的源头，沿途溪水清澈见底，再往前行风景更加优美，路途也更加艰险。

     ▲ 这是一些骑行了全程返回来的游客，五个多小时的马上颠簸让周身的筋骨都要散架了。

     ▲ 路途中一农舍前端坐着的小孩，很稚气，也很帅气，看他这么痴痴地坐着，像在想什么心事。

     ▲ 高城的马多是南方的小山马，它们的体形都不大，但是很有耐力。