一般说来，我们仍然把王阳明的学说划分为儒学领域。阳明心学自成一派，且不同于其他诸大师，他的学说依然体现着对儒家学说基本观点的继承。不过，阳明的学说和孔子的本来面目相比，已经有了很大改变。研究这些改变，对我们进一步体悟阳明心学是很有裨益的。

     阳明心学是立论是心，他认为要达到孔子的仁，就必须从心上着手，只要把心摆弄好了，就能达到仁。这里练心的功夫，就是儒家所说的正心、诚意、格物、致知。仁从心来这个观点不是孔子的，是孟子发挥出来的。所谓人有四端，是非之心、恻隐之心、辞让之心。孟子的基本思路是为孔子寻找仁的来源，从心理学的角度阐释仁是怎么来的。阳明继承了这个观点，但他有所扩大。

    在孟子那里，练心只是一个法门，孟子的主要观点是人性本善，要我们尽可能的发挥出善的一面，心只是保持性善的实际载体。到了王阳明这里，心就变成了一切的主宰。心外无物。心即是理。你有孝顺之心，才有孝顺父母的理，而有孝顺父母的事，是因为你有孝顺之心。心理合一，这是和孟子不同之处，也是和程朱理学的不同之处。

     以往的政治教科书常说王阳明的心外无物是主观唯心主义，地球上有这么多不以人的意志为转移的客观存在，你说心外无物，何其荒诞？没有心，就没有日月山川吗？就没有火箭大炮吗？这里我们要注意，从哲学上说，王阳明的心外无物并非认识论范畴，而是道德论范畴。人做为认识主体和道德主体是不同的。作为认识主体的是，有着与之对立的客观存在。比如虫鱼花草，你认识或者不认识他，虫还是虫，草还是草。它们不会因为人的心而有所改变。在这里当然不能说心外无物，而是心外有很多物。

     做道德主体的人则完全不同。人是否遵从道德，更多的体现为一种内心状态。你帮助他人是出于某种现实目的，还是出自恻隐之心，抑或是满足你的一种优越感，全在内心一念之间，而与他物无关。因而作为道德主体的人，其所施加的对象，是内心的某种投射，可以看做只与内心相关。王阳明所谓心外无物的物并不是指日月山川、宇宙飞船，而是孝顺、辞让、诚意这些日常的道德观念。所谓心外无物当然不能武断认为是主观唯心主义。

     道德全在内心状态是儒家学说的基本观点，儒学很讲究慎独的功夫，修身不是做给别人看的，强大的内心强调的是自我修炼，只在自我圆满。王阳明也很看重这一点。不过，他在另一个基本观点上与孔子有较大的背离之处。那就是练心的基本理念。他继承是理学的存天理灭人欲那一套。

     人为什么要炼心？孟子说炼心是使人保持着性本善，去掉恶的那一套，也可以说保持仁。王阳明说的却是，修身炼心是因为人性本善，但不能不为私欲所昏蔽，所以必须要去除私欲。这和孔孟之道完全不同。孔孟从不否认私欲。孔子只说，己欲立而立人，己欲达而达人，己所不欲，勿施于人。

     所以有位弟子老老实实向王阳明承认，自己克制不了私欲，并问他如何克制私欲。一向引经据典的王阳明这次没有了理论依据，只好引用老子的话：五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋田猎，令人发狂……孔子有说令人克制私欲吗？孔子绝没有。孔子自己都说，只要给他钱，他可以给你当保安。孔大圣人如此低俗吗？别忘了他还有句话：不义而富且贵，于我如浮云。

     王阳明的修身是叫人远离物质生活，以此追求精神圆满和内心平静，孔子却是叫人拥抱物质生活，在纷繁的喧嚣中成就健全人格。后者要求的是“素富贵、行乎富贵、素贫贱、行乎贫贱”，这是什么意思？通俗点说就是，你有100万，可以不买奥迪宝马吗？你住着城中村，可以不羡慕人家住别墅吗？你丈夫是高官，可以忍得住不高调吗？你的不高调是因为你怕给丈夫惹麻烦，让他双规，还是你真的不在乎？你买了件上万块钱的裙子，可以忍得住不给别人看吗？一个人在追求财富的同时，内心状态丝毫不因实际的物质条件而有任何动摇。鲍鱼吃得，咸菜也吃得。从人生境界上来说，王阳明远离物质的修炼方法是一种弱势修炼法，你怕自己忍受不了荤菜的诱惑，只好吃素，你怕自己忍受不了美色的诱惑，所以不敢犯淫戒。孔子的修炼方法则是一种强势修炼法，人在红尘中，却不受红尘扰。

     阳明有对孔孟的继承，也无数次的批评程朱，但其实他受程朱影响很深。比如对仁这个儒学核心概念的理解，他就说天地万物一体之仁。这些话显然就是宋儒的。孔子的仁是严格限定在人与人之间的，从没有扩大到天地万物的程度。阳明的主干学说里最接近儒学核心的是知行合一。这个学说其实在孔孟里已有蕴含，孔子说力行近乎仁，孟子说良知良能，先有知的一面，然后再以这知去践行仁。孔子强调仁不是嘴上说说，而要躬身实践，孟子则强调，要有仁的行为，首先要有关乎仁的知，但都没有阳明的“知是行之始，行是知之成”点的如此透辟。

     发展一种学说，总要坚持其基本观点，就像孟子继承孔子那样，如果你在基础理论上做手脚，那就是离经叛道。当然，一种学说发展到某个程度，总会有转弯拐点。离经叛道亦无不可，但你就不能仍然打着别人的旗号，声称自己是他人的传人，而应该自立门户。人们把阳明称为儒学宗师，但不可不知，他的儒学和孔孟的儒学表面看有很多相似之处，内里早已是两回事。他把心学发挥到极致，把理学也发挥到极致。

     到了清朝，终于无可发展，被清儒发起总清算。戴震的《孟子字义梳证》彻底还原了孔孟的本来面目。但可惜，清儒只有注释注解，没有自己的观点，他们只是解释儒学，而无法发展儒学。与宋儒、明儒，是又不如吧。