博友上锅炖猪在我24日的博客评论栏留了“Sofa, so good!”几个字，使我感到与“So far，so good”是近似谐音，并联想起一则笑话：一位美国政要访台，刚下飞机，记者就追问其对台湾的印象，答曰：“So far，so good” （到目前为止还不错）。这家报刊竟译为：“（台湾）如此遥远，如此美好”。

    中国人的误译太多了，从几十年前到现在，不断有人写批评的文章。历史上最有名的是鲁迅写诗取笑过赵景深把Milky Way 译为“牛奶路”。但今天也有文章说，按赵景深的英文水平，不会不知道Milky Way 就是汉语的“天河”，他译为“牛奶路”实为要将西方的文化意象忠实地反映给中国读者。其实，赵景深的译法不是正符合鲁迅“硬译”的主张吗？

    我一位研究外语的朋友曾说过：现在看起来，当年包括傅雷在内的很多翻译家翻译的外国作品，误译是很多的。有时实在翻译不出，甚至大段地略去不译。但这绝不能苛求前辈，因为他们所在的年代，连找一本收词比较全的词典都是很困难的，更别说外国作品中的一些人文背景、历史地理和俗语典故，当时根本无从查找中文的解释。

　　当然也有一些误译是因为不懂专业造成的，比如我博客曾写过的，我们将formula one误译为“一级方程式赛车”，其实formula即便在数学上，也应该是“公式”而不是“方程式”（方程式是“equation”），况且在体育比赛中，formula应该翻译成“规则”。当然这个译名可能最早来自香港。更为可笑的是，曾有人将电工中的热电偶（thermocouple）译为“热恋的情人”。比较著名的一个因不熟悉专业而误译的例子是：英国刚刚制造出垂直起降喷气战斗机时，《参考消息》译为“猎兔狗式战斗机”。后来有人指出英文“猎兔狗”与“鹞子”是同一个词（harrier），飞机在天上飞，并不在地上跑，原名的本意应该是后者。《参考消息》闻过则喜，从此改译“鹞式战斗机”。这新译名会让你联想到鹞鹰扶摇直上的姿态，让这个得体的美名没有埋没。

    今天，不仅词典等各种工具书数量极多，还有无比丰富的网络资源，使我们的翻译家如虎添翼。但尽管如此，还是有大量的误译。街头广告和小报上的误译就不提了，只随便举两个实在不该出现的可笑误译：

1、 几年前某期《大众电影》的封三，在那幅孩子们骑车带着外星人腾空而起的著名剧照下写着：“电影《东部时间》剧照”。我先是一愣，马上大笑。原来他们把ET误认为是“Eastern Time（美国的东部时间）”的缩写，其实应该是the Extra-Terrestrial（外星人）的缩写！作为一本专门的电影杂志，就是不懂英语也应该知道这部早已风靡全球的著名影片，这个笑话闹得让人不能理解。

             （这是近年发行的《ET》音像制品封面，不完全是原剧照）

2、一位网友给我留言说：他看过中央电视台的一个新闻，当时报道的是纽约“911”袭击后的重建方案。新闻中提到了一个“纽约下城管理委员会”。以后才明白是把“downtown”（市中心）直接翻译成了“下城”。堂堂中央电视台，犯此低级错误，也让人无法理解。

（补记：下面文章评论栏的第一条“新浪网友”留言指出，对于纽约的downtown ，当地华人就称为“下城”。这我过去确实不知道，也手懒没有上网查一下，其实如果早上网搜一搜，就会发现纽约华人确实叫把downtown叫“下城”。当然，网上也有帖子说：“‘下城’是那些早期到达北美的没有文化的广东人的误译，其实downtown就是市中心，因为与‘downtown’同时标注的法文叫‘centre ville’”。但无论如何，现在已是约定俗成，中央电视台并非误译，而是尊重当地华人的习惯叫法。因此，是我不熟悉纽约的人文背景，道听途说，错怪了中央电视台）