二战之前的老滑铁卢桥

                     现在的滑铁卢桥

    “面包车”这个名称是怎么来的？不管是谁的专利，我们一群小伙伴曾“独立”地创造了这个词。那个时代没有电视，我们一些小伙伴放学后常常一个挨一个坐在路边，看着稀稀拉拉来往的车辆，并给各种车起外号。当时刚有了微型客车，而且义利等长方形面包也是孩子们最经常吃的，我们当中不知是谁说的：“这车真象面包！”于是，我们以后一直自发地管它叫“面包车”。

    成年以后，我开始发现全国各地几乎都叫这种车为面包车，甚至干脆简称为“面包儿”。而北京当年的“面的”就是“面包的士”。我一直以为这也不奇怪，它们的样子本来就象面包嘛。可是后来我与一位广东籍英语教授闲谈，竟使我有新的发现。这位教授说：“微型客车英文是mini-bus，香港翻译为‘迷你巴士’并简称‘迷你巴’，发音很象广东话的‘面包’，由此而得名”。听了这番话，我真感到很长学问。

    事实上，由于香港地位特殊，舶来的事物往往在那里最早翻译定名，如最普及的“的士”、“巴士”。而香港为外来事物音译的名称大都通俗好记，所以很快就流行全国。但也有的听上去有些怪，我的一位朋友就发现，香港人一律把M当W来译音：如香烟牌子Marlboro译做‘万（wan）宝路”而非“马宝路”；出版社Longman译为“朗文（wen）”而非“郎曼”（旧中国译为“龙门”书局），等等。这可能是由于地方音所致，倒也无伤大雅。但有时为了生动而音义并译的名称，倒常引起老百姓的误会。像laser，大陆最早音译为“莱塞”，香港（可能还有台湾）音义并译为“镭射”。后来大陆在科学家的建议下译为“激光”，是比较妥当的，反映了其物理性质，比“镭射”要贴切。可是大陆的商家也学港台叫什么“镭射”，大概是为了显得神秘。

在影视片名字的翻译上，大陆与香港风格也不同。香港倾向于商业味更浓的“意译”，而且多译为四个字。更有甚者，连大陆电影到香港也要改头换面为四字标准名，如早年的《知音》，到了香港后改成了《倒袁秘史》。大陆60年代之前的译制片也曾热衷于此，如《Waterloo Bridge》，直译即《滑铁卢桥》，但被当时的翻译者译为《魂断蓝桥》，并被一些翻译家奉为译名的典范，不断引证。我曾慕名去过伦敦的Waterloo Bridge。虽是重建，但老滑铁卢桥也不过是砖石本色，一点儿也不“蓝”。近年来大陆进口片名的翻译返朴归真，越来越倾向于比较朴素的“直译”，如前几年放映的美国影片《Saving Private Ryan》，大陆直译为《拯救大兵瑞恩》，而香港译为《雷霆救兵》。显然后者给人的感觉热闹得多，当然是为了提高上座率。

我还是比较拥护鲁迅当年提倡的“硬译”，因为它忠于原文，长短灵活，有现代气息，也不那么花哨，更重要的是可以为汉语引入新的表达方式。而且，在文艺作品的翻译上，若老是“四字影名”一成不变，不仅难以反映原文的意思，而且实在显得有些八股气。除了娱乐业尚可将就外，我觉得翻译还是应以“信、达”为本，可能的话再兼顾其“雅”。

    （此文是2000年旧作，有删节。题图为二战前后的伦敦滑铁卢桥）