大象虽力大无比，但温顺乖巧，连孩子也能驯服它。——2000.1 泰国东芭乐园

    去泰国，就要买象、看象、甚至骑象。

    在东芭乐园，一个十几岁的小男孩，扛着镰刀样的驯象钩，时不时地对不听话的小象砍上几钩子，那副凝重的表情，给我留下了深深的印象。

    泰国素有“白象之国”之称，大象被尊为国兽。在拉玛二世时，白象图案曾一度缀上了国旗，以表示对象的崇敬。

    古战场上，经过训练的大象，在战斗中犹如坦克，破城门、毁营栅，所向披靡。1592年素攀府象战是泰国历史上最著名的象战。在这次战斗中，泰王纳黎萱骑象将来犯的缅甸王储玛哈乌拔拉斩于象颈之上，大败缅军，因而威震四方。此后150年间，再也无人敢染指泰国大城王朝。

大象力大无比，并且生性温顺乖巧，古时曾作为交通工具，既便是如今，在一些交通不便的丛林小道，仍然要依靠大象来搬运木材。

大象除了运输外，更多的被用来表演。——2000.1 泰国东芭乐园

    现在，大象更多地被用来表演。在“象乡”素林县素林府，每年11月的第三个周末，都要举行盛大的大象表演盛会，比赛项目有跑象拾物、象人拔河、大象足球赛，表演项目有象踏人毯、古代象战、古式捕象等。现在，泰国旅游局把这个盛会办成“大象节”，吸引许多外国游客。同时在南邦府，成立了全世界独一无二、担负驯象任务的“大象学校”。

    我两次去泰国，都要观看大象表演，那憨态可掬的样子，给我带来了无限的欢乐。大象除了跳迪斯科、吹口琴、过独木桥，踢球等精彩表演外，最让我提心掉胆的就是“象踏人毯”。表演场中整齐地放着七八条毯子，上面躺着自告奋勇的游客。两头披红戴绿的大象，一前一后，抬起粗壮如柱大脚，稳健而准确地跨过一个个人的身体。后面那只大象用长鼻子在一个人身上扫了几下，接着抬起大脚踩在这个人的腰上。正当人们捏着一把冷汗时，大象若无其事地轻轻按摩了几下，抬脚便跨了过去。

大象已渗透到了泰国人的日常生活中，从街头四处可见的木雕象，到各种商品的包装，甚至常用的俗语，也都用象作比喻，如：汉语成语中的“欲盖弥彰”、“杀鸡焉用牛刀”，在泰国俗语中就有“用药叶盖大象尸体”、“骑象捉蚱蜢”来对应。

选自《琐见琐文——李小宁域外摄影散文集（亚洲、北美洲卷）》（2001年人民美术出版社出版）