该书由美国心理学家墨奇森·卡尔主编第一版，其后主编几易其人；目前我国出版发行的是该书的第六版，由我国北京师范大学发展心理研究所林崇德主持翻译，2015年出版，共四卷八册。

     《儿童心理学手册》是一本什么样的书？

       此书如原手册编辑者所言，是儿童心理学的指向标、组织者和百科全书，是为我们描绘了发展（儿童）心理学自身发展的历史长卷，研究和应用儿童心理学的学者和工作者必读必备之。正如翻译此书的林崇德指出“无论是专业的，还是非专业的或旁专业的，抑或是发展心理学中某一分支领域更为专门的研究者，在从手册采撷你所感兴趣的材料之前，这本手册是应该首先阅读的。”

      《儿童心理学手册》于1931年首版，1933年推出第二版，1970年出第三版，1983年出第四版，1998年再推第五版，2006年出第六版，从第一版出版发行到第六版，时间已75年！时间变了，主编变了，儿童心理学自身的发展也在变化，但是其编辑出版该书的初衷依然，关注最近发生的儿童心理新现象、提供该领域的经典研究成果、对这些研究成果的最佳判断。

       时至今日，儿童心理学或发展心理学的研究已不是就心理学而言心理学了，如今的学者更多的倾向于在多学科领域，如心理学、认知科学、神经生物学、历史学、语言学、社会学、人类学、教育学和精神病理学等学科进行跨学科的遨游，而且这种遨游必定还伴有不同研究方向的实践工作者与之同行。

     儿童心理的发展趋势已经出现向发展科学转变的必然，发展系统思想正成为过去十年（2006年之前）儿童心理学中理论变化的核心。手册的主编认为，发展科学应在以下：关系实在论、历史根植性、相对可塑性和发展多样性等四个方面进行跟踪于研究；同时，手册特别重视儿童心理学的应用研究，积极倡导理论与实践的互动，如手册编者所言：“没有什么比一个好理论更实用”了；儿童心理学家不再只关心认知与情意功能的某些割裂的方面，而是去拓展“教育或临床干预以及课本、软件、课程和媒介如何设计”等实践的专业性功能，这一点完全符合“任何研究须以满足社会需要”之根本要旨。

      手册汇集了世界范围内有关个体发展的研究，并在这些研究中起到引领作用。从婴儿到成人的成长经历是一部多侧面的发展故事，它包括儿童成长与发展的所有方面。

     手册的编辑者出版此书的目的，还有另一层用意，向家长、教师以及社会各界提供个体发展和人类发展的科学阐释，正听因新闻媒体一则接着一则关于人类发展的所谓原因、规律的误见，让有关科学的人类发展、个体成长的科学真理融入公众意识之中。

     《儿童心理学手册》就是这样一本好书，它实际起到了指引新研究方向之“明灯”、形成新思想之“发生器”提供新知识之“宝库”和孕育新理论之“摇篮”的作用。而我们学习此书的目的在于“读书仅向大脑提供知识原料，只有思考才能把所学的书本知识变成自己的东西”（洛克：《人类理解论》。（作者：西北师范大学哲学与政治学研究院副院长 、甘肃省心理咨询师学会副会长、甘肃太昊职业培训学校副校长，心理分析师   16.5.9）