牡丹，雍容华贵，美艳绝尘，华而不妖，贵而不娇，真可谓花中之王, 历来被奉为皇家庭园贵品。千百年来，她不但以其天姿国色为天下花圃争辉，还在无数艺术佳品中留下了令人难忘的卓越风采，李时珍所著《本草纲目》中记载：“牡丹以色丹者为佳，虽结子而根生苗故谓之牡丹”。

牡丹以洛阳出名，但菏泽牡丹更胜一筹，古有“菏泽牡丹甲天下”之称。菏泽古称曹州，素有“雄峙烈郡”，“一大都会”之誉。曹州物华天宝，人杰地灵，史不绝书，曹州牡丹种植有数百年历史。宋时牡丹以洛阳为多，自明开始,种植中心已移至曹州。发展至今，菏泽以有上千个品种，数千亩牡丹田，每年谷雨前后，菏泽牡丹连阡接陌，艳若蒸霞，蔚为壮观，堪称中华之最。有人这样形容 菏泽牡丹，说菏泽牡丹：“千姿百态，花中有花，色中有色，妙不可言”，因此用“国色天香”来形容牡丹毫不为过。

蒲松龄在其《聊斋志异》：常大用，洛人，癖好牡丹。闻曹州牡丹甲齐、鲁，心向往之。适以他事如曹，因假缙绅之园居焉。时方二月，牡丹未华，惟徘徊园中，目注勾萌，以望其拆。……并写下了葛巾、玉版的神话故事。为花的鲜艳和清香，为感人的爱情故事，这个故事，我读了很多遍，一遍和一遍的感觉不样。

走进“曹州牡丹园”，好像进入一个姹紫嫣红的世界，不敢睁眼，怕眼睛与花的撞击，灼伤了眼睛，闭眼，用嗅觉去感受。睁眼，红的、白的、紫的……我像是走进了颜色的世界。

红色花有，绣桃花、满院芙蓉、百园红霞、小叶红、玉面桃花清照诗品红，“首案红”妆若王冠，气宇轩昂。“胭脂红”深浅相间，胭脂染成。“大胡红”形若绣球，色泽鲜红，枝干挺拔，花大盈尺，卓然群芳，是红色花系里的佼佼者。粉色花有，桃花遇霜、贵妃插翠、飞霞迎翠、粉乔、富贵花、冰凌子、玉芙蓉，“贵妃插翠”层叠相映，红粉相间，几片绿色的花瓣晶莹透亮，犹如玉簪插在盛妆贵妃的发髻上。白色花有，玉板白、香玉、梨花春雪、水晶球、白玉冰雪球，水晶白玉板白颜色如玉，古来就享有“玉板一开天下白”的美誉。其花朵晶莹润泽，枝干高挺，像一位衣着素装的少女，玉树临风，花朵摇曳，显得分外高洁。红的似火，白的似雪，黑的似碳，粉的似姑娘的脸庞。……九种颜色，九个不同的世界，一千一百多种，一千一百种境界。

牡丹散发出沁人肺腑的馨香，我是那么的陶醉。行走在牡丹园里，就是走在花的海洋，花的世界，每一个游人都被这花感染。心感染了，陶醉在这层层花花世界；眼感染了，险些被这满目娇艳的牡丹灼伤；激情被感染了，于是诗从心底诞生了。“群芳卸后吐奇芬，高挽香鬟拥绿云。谢绝人间脂粉气，远山眉黛想文君”。这就是诗人对牡丹国花的真实写照。

天香湛露、小叶花蝴蝶、紫霞点翠、虞姬艳装，望着这一串串悦耳而有诗意的名字，令人遐思不尽。是菏泽造就了菏泽牡丹，还是菏泽牡丹造就了菏泽，一个想象的空间留给大家。