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《唐山劳动日报》副刊样文及邮箱

空心菜又叫蕹菜，是旋花科，一年生草本植物。可在旱地栽培，更适宜于水田或池沼栽培。在炎夏高温季节，其他叶菜类难以生长时，空心菜却能旺盛生长，而且供应期长，产量亦高。

20世纪90年代在石家庄的时候，看到郊东农村地里是大片大片绿油油的空心菜，我以为是白薯秧呢。后来，走进地里一看，才发现空心菜和白薯秧子确实不一样。尽管空心菜叶子的形状和白薯叶差不多，但颜色和叶面的光滑度还是有很大的区别的。空心菜的叶子颜色绿发黑，茎上有几个叶子，大小不均。而白薯叶子的面是光滑明亮的，一个茎一个叶非常鲜明。白薯秧子是在地上爬着长的，空心菜是在一个根上滋出许多叶子。空心菜的吃法很单调，除了凉拌就只能炒和涮着吃了。

其实，白薯秧子也是可以吃的，吃起来就是不如空心菜爽口，有一股特殊的味道。我记得20世纪60年代，一年秋天，大庄稼还没收获，家里的粮食已经很少了，快到做中午饭的时候，姥姥挎着篮子到地里去了，一会儿采来一篮子白薯秧子。姥姥把白薯叶洗洗，在锅里焯一下，用凉水泡上。然后在缸里舀了两碗棒子面，用开水烫了一下，再把白薯秧子捞出来，攥干、切碎，放点盐、花椒面，又搁了一点儿猪油，包一锅菜饽饽。等菜饽饽熟了后，背面焦黄，吃起来非常香。到了大秋以后，新的粮食都下来了，白薯秧子就不吃了。但已经枯黄的秧子还要拉回家，留着冬天喂羊和牛。

空心菜是近几年从南方引进到北方的。在我们这里种植的时间也就是十几年的光景。人们对空心菜的认识还比较生疏，对它的食用方法还是比较单调。我偶尔在市场上买一把，回家后把菜的根部切去，洗洗，把一头大蒜切成末儿，分两次使用。炒的时候，先放一部分蒜末儿炝锅，空心菜不能切，要整个儿地炒，等炒倒了这面再翻炒那面，菜快熟时，放盐、味精，不能放酱油。因为空心菜本身就出黑汤，再放酱油就更不好看了。（获取更多投稿资讯，敬请关注写手驿站公众号）看菜汤出多少，如果出汤多了，可以适当勾点儿芡。出锅时把剩下的蒜末儿再撒进去，这样烧出的空心菜味道更好吃。这道菜的特点是清淡、爽口。如果凉拌，先用开水把空心菜焯一下，焯的时候，在锅里放一点猪油，这样可以保持空心菜的颜色不变。空心菜焯好后，捞出来用凉水泡上一会儿，然后再捞出、拧出水，切成寸段，放盐、味精、花椒油、蒜末儿，吃起来新鲜、不油腻。