“厕所是人类文明的尺度”

    说到厕所别以为是多么龌龊的事，因为人有一口气便离不开它，况且有关厕所的人文历史也折射出古国的文明史。之所以这样说，因为按照《周礼》的记载，早在三千多年中国古代就在路边道旁建有厕所。在《庄子·庚桑楚》里也说：“观室者周于寝庙，又适其偃焉。”注：“偃谓屏厕。”按照字面理解，到人家里去串门，居室和厕所都得瞧瞧看看，“而厕所还须用屏障掩蔽”。
    而有关厕所的记载，在历代的文字资料中屡见不鲜。如：
   《墨子·旗帜》里就记载了公共厕所大小和规模：在道外设屏，以30步为周长，一般要垣高12尺以上。
    在《墨子．备城门》有“城上五十步一厕所”，“上厕所为城上之厕”，“溷则城下积不洁之处”的说法。“溷”在古汉字中是猪在圈中的意思。大概是说，“为了让守城的士兵方便上厕所。五十步一厕，让士兵不远离岗位而就厕。在城下建厕叫溷，当城市被围困时，城内人到指定地点使用厕所。”
   《太平广记》卷八《刘安》也说道：刘安成仙，遇仙伯，坐起不恭，语声高亮。于是仙伯的主者奏刘安不敬，应斥遣去，让刘安“谪守都厕三年”。
    清代《燕京杂记》记述：北京的公共厕所，人者必须交钱。故人都当道中便溺，妇女也都当街倒便器，加之牛溲马尿，有增无减，重污叠秽，触处皆闻。意思是说，京城的街头建有公共厕所，但是要收费（就如同现在的收费厕所），所以为了省钱，有人就随地大小便云云。
    在《京华百二竹枝词》有诗云：“厕所已修容便溺，摇铃又见秽车来。”
    而几乎在同一时期的1851年，第一间收费公共厕所在英国伦敦举办的展示会上出现。据说，此前的国外公厕只是为男士建造的。直到“1852年第一个专门为女性设置的冲洗公共厕所正式对外开放”。
    至于，后来厕所为什么叫茅房，没有考证过。而有趣的是，现代人管厕所叫“洗手间”，而古代上厕所也有叫“更衣”的。同时，“解手”、“方便”、“如厕”、“出恭”，还有些另类的叫法，如：交公粮、去一号、去大号、蹾坑、给农民伯伯积肥等，都是此类意思，还有在外国，也有管上厕所叫摘花的。在我们到外地旅游时，外省也有管上厕所叫“唱歌”的等等，说法不一，但情况是一致的，都是解决内急问题。
    椐世界厕所组织统计，每人每天上厕所6-8次，一年约2500次，按这样的统计算来，人的一生大概有3年时间在厕所里。世界厕所组织发起人杰克先生说“厕所是人类文明的尺度”。
    “吃喝拉撒睡”人之五急，其中两急需要厕所，而解决二急的方式，也的确折射出人类文明的程度。随着人类的进步，厕所的功能也有简单的功能逐渐增加了洗漱、化装等功能了，也更加显示出人类文明的进程。