红腹锦鸡

金黄色的头冠，红色的羽毛，长尾黑色，如此鲜艳的颜色组合在一起，可谓最漂亮。这是红腹锦鸡。

并非所有锦鸡都有如此艳丽的外表，被人们赞口不绝的红腹锦鸡，仅指锦鸡中的雄鸡，它是野鸡类中的美男子。雌鸡并无此殊荣，身上乌黑的羽毛看上去没有惊艳之处。

红腹锦鸡的别名有金鸡、彆雉、山鸡、采鸡等，但没有一个提到它们的红色羽毛，让人觉得可惜。

我在甘肃天水出生并长大，小时候的冬天，经常看到红腹锦鸡从山下飞跃而下，落入麦地中觅食。天水一带种的是冬麦，入秋后下种，到了冬天已长出寸许麦苗，如果下一场大雪，便是一片白与绿交映的景色，看上去颇为怡悦。我们那一带把红腹锦鸡直接称为“锦鸡”，它们在空中飞过时，会发出一种呼啸的声音。起初我以为那叫声是它们的一种鸣叫，后来才知道那声音是从翅膀上发出的，它们飞落时将双翅凝固住不动，但却可以灵活掌握方向，常常会飞到有阳光，且不受人干扰的地方去觅食。麦地中有残留的种子，它们用尖喙一啄便可叼入嘴里。

锦鸡在秋冬季成群活动，有时集群多达二三十只，春夏两季则多为单独或成对活动。锦鸡性机警，胆怯怕人，听觉和视觉敏锐，稍有声响便立刻逃遁。当危险尚远时，多在地下急速奔跑逃窜；当危险迫近时，则多急飞上树隐没。

红腹锦鸡属于秦岭产物，我原以为它们生存于贵州、云南、四川、陕西、甘肃、青海等地，等我到了新疆，才惊喜地发现天山和阿尔泰山上都有红腹锦鸡，且数量颇为可观，着实让人高兴。

前几年在阿尔泰山上见到一只红腹锦鸡，它从松林中走出，在草地上抖动几下尾巴，然后才开始觅食。它们主要以野豌豆、野樱桃、青蒿、蕨叶、野蒜、蔷薇、箭竹、橡子和松树的种子，以及植物的叶、芽、花和果实和种子为食，也吃小麦、大豆、玉米、四季豆等农作物。此外也吃甲虫、蠕虫、昆虫等动物性食物。吃饱了，才消失在林子深处。

它觅食时亦有一个规律，总是低头寻找一会儿，便抬头向四周张望几眼，复又低下头去。看得出，红腹锦鸡的警惕性极高。后又有几只毛色杂乱，长得极像红腹锦鸡的锦鸡从林中出来，只顾低头觅食，不像红腹锦鸡那般警觉。它们是雌锦鸡，不但身上没有彤红似火的羽毛，而且自爱意识也差，见到能吃的东西便一头扎下，如果有人将枪口对准它们，恐怕也没有反应。

我们躲在石头后细看，这只红腹锦鸡羽色华丽，头顶的黄色羽毛又犹如金冠。虽然它的尾巴是黑褐色的，还缀有桂黄色斑点，但丝毫不影响其耀眼的红色。尤其是走动和转身时，便犹如一团火焰在闪动，让人疑惑它并非是一只鸟，而是浑身幻化奇光异彩的神物。

我还看到了红腹锦鸡求偶的场面。一只雌锦鸡走到它附近鸣叫了一声，它便把双翅展开，像披上了一件彩色披肩。雌锦鸡看它，它便用双翅盖住头部，很快又倏然展开。它就那样一边靠近雌锦鸡，双翅鼓动，尾巴颤抖，并发出“咝咝”的艳羡声，将自己五彩斑斓的羽毛都展现在雌锦鸡面前，双眼向雌锦鸡脉脉传情。少顷，一雄一雌两只锦鸡头挨头，并肩向林中走去。

它们可当众示爱，但绝不当众交媾。

阿尔泰山上的红腹锦鸡颇多，接下来的几天，常见成群的红腹锦鸡活动。其时天已渐冷，红腹锦鸡有时集群达数十只，远看红彤彤的一大片。一位牧民介绍，其时是它们觅食的黄金季节，野草成熟的草籽落在地上，它们只需把嘴伸过去将草籽叼起。

它们白天大都在地上活动，尤以早晨和下午活动较多，中午多在隐蔽处休息，晚上多栖于靠沟谷和悬岩的松树、桦树和栎树上。有一天黄昏，我听得一阵悦耳的鸟鸣，便看见一群红腹锦鸡在上树。它们或从低枝逐级跳跃，或从邻近小树跳向另一棵树，最后栖息于树冠上。

一天，与人聊及红腹锦鸡，那人无趣，说红腹锦鸡那么好看，它们的肉好吃吗？众人面露怒色，但已经晚了，他的话一出口便无法收回，气氛一时变得颇为尴尬。牧民笑笑说，很多人都有这样的想法。他给我们说起一件事，有一人想尝试红腹锦鸡的味道，便在草地上安了夹子，然后撒下玉米，诱惑红腹锦鸡去吃，夹住了一只极为漂亮的红腹锦鸡。那人为红腹锦鸡的美折服，抓在手里舍不得宰杀，嘴里嘟噜出一连串声音，这么美，吃了可惜，养起来，天天看，多美。那只红腹锦鸡用力挣扎，脖子鼓得如同塞进了一块石头。但它挣不脱那人的手，眼见得双目中的急切神情渐渐退去，只剩下绝望。少顷之后，它突然嘶鸣一声，脖子一软垂下了头颅，再也没动一下。

它心烈，气死了自己。

呱呱鸡

(节选)

《北京文学》（精彩阅读）2023年第6期