茶树岭里的人传说都是公主的后人。岭里的木匠黑龙手艺精湛，巧夺天工，欲赶在龙茶节之前雕刻出公主的模样。眼看雕像完工在即，只差眉眼处的最后一笔……

茶树岭

拓野

越过两片胭脂样的山，再穿过几朵腮帮子云，并拐上个八溜儿的弯后，就是茶树岭了。沿着岭上山道，从低沉的绿上升到高峻的绿，间或有几顶别致的古亭缀在茶树的绿耳中间，岭的头顶便是炊烟袅袅的茶树村。村子里靠山阳处有个古井，据年纪最大的翠芽儿奶奶说，那是很久很久以前落难至此的公主差人凿的。凿井的时候惊动了山龙，公主用从宫里带出来的栀子花泡了井水制出神茶才降伏了山龙。村里人常说，有了这茶，才有这后来的子子孙孙，村子里的人都是这位公主的后人。

还有一个月就是十年一度的龙茶节，村里人都在为这事紧张忙活着。东边的白毛侯夜以继日地制作篾笼和戏服；西边的小红袍家里院子大，大家在那儿排“茶戏”；南边的铁罗汉还是每天哐哐当当、风风火火，拿茶水淬炼烧铁，翻制着戏台子要用的支架和“山龙”的鳞甲。翠芽儿奶奶住在北边儿，还在慢悠悠地晾晒与焙烤茶叶。

木匠黑龙住在村子东南角的一个小疙瘩窝里，他吃饭睡觉的地方很小，却有着一个宽阔的仓库。黑龙在为新建的神庙雕刻公主的等身雕像，木料按习俗则是沉香之木。这天他刚刻到“公主”的眉毛，心里一慌，犹豫着该如何雕刻其面容，大致勾了几笔眉目与嘴角后，便到山脚窝的龙岩客栈吃酒去了。

客栈耷拉在一块青苔横碧的大岩石上，需要人踩着几块石头才能爬上去。黑龙坐在一方八仙桌上，面前摆着竹叶青酒，配嫩竹烧肉。隔壁桌坐着的是毛峰黄，是个在村子里整天东游西扯的人物，他因曾被黑龙拒绝过一次参观仓库，心中常常不忿。毛峰黄身边打转着几个年龄不大的小跟班，分别是金猴乙、毛尖丙和毛秃丁。他们正在商量着下午要去村里何处耍哩，是去采穿山甲姑娘的茶好呢，还是去掏天池里的鱼虾，抑或是看看茶戏排得怎么样了。

黑龙一个人兀自坐着，眉毛雕像般凝重。毛峰黄斜杵在桌子旁喊道：“黑龙大哥！”黑龙好似没听见，继续吃酒吃肉。“黑龙大哥。”没听见。金猴乙一拍桌子：“我说黑龙！别给脸不要脸，毛大哥是老村主任的孙子。想看下你的木活儿怎么了？稀罕个什么？”黑龙这好像才听见：“哦，抱歉。主要是今年为村子刻的雕像还没完工，再加上库里各种重要的构件，当时实在是不方便让你们进。”毛峰黄道：“黑龙大哥今年可是要雕龙茶节的公主？到时候可得让我们好好瞧瞧。”黑龙说：“这几天还正在做这事呢，你们等着过节那天再看吧。”毛峰黄一伙人继续戏耍，黑龙则抓紧把酒饭吃着，并未再与他们多言什么。

茶饭间，公主的雕像在黑龙的眉头放松又皱紧，看不清的面庞在古井水面与空气的交界处浮起后又沉坠了下去。

酒饭方罢，刚准备爬下青岩，忽听得底下传来“哎哟”一声叫唤，黑龙几步并一步就跳了下去。是个爬石头的时候崴了脚的姑娘。“你没事儿吧？”黑龙急问道。“没事儿，没事儿。只是这脚，哎哟！”“崴得厉害吗？疼不疼？”黑龙赶紧将姑娘搀起，这时他才瞥见她的面容，但不知是不是树叶阴影遮蔽的缘故，他能看清楚她的眼睛，也正直直地看着他，却看不真切她脸上其他的地方。在她脸庞和身体上浮动着的是不过分浓郁的黑色块状的游鱼。他看着她的眼，心中却突然想到了自己未完成的工作。

“你这个人，我看着，是个大傻子。”她径直地盯着他，突然扑哧一声笑了起来，脸上烧开了两朵云霞，光线遁入，阴影推开了阴影。

“嗯？”黑龙一愣。“本……我看起来像是不疼的样子吗？”“我看你还有说有笑，活灵活现的。”“你！”“你什么你？”“嗯，好啦。骗你的，没事儿。”“那就好。”“你是做什么的呀？我对你很熟悉，但又似乎不认识你。”“我是村子里的木匠，平时很少出来。”黑龙心里也犯类似的嘀咕，他虽平常深居简出，但村子里的人也大都认识，即使他不认识的也该认识才对。“想必是哪家的小姐，平时很少出来，但我对她竟然也不感觉到陌生。”他心想道。

“哦哦，我是你们隔壁村的，今天来你们这里玩儿。”“隔壁村……离这儿最近的虎烟村也得走十几公里穿过胭脂山才能到这儿呢。这姑娘可真不容易。”黑龙心想。“呀，啧啧。”姑娘突然又叫唤了起来。“看来你这伤得还不轻呀。”“嗯，那该怎么办呀？我还准备在你们这儿多溜达溜达呢，可现在，连走路都成了问题。”“这……我那边倒是有效果很好的鳞甲膏，要不，你在这儿等我，我去给你讨？”“唔……我和你一起去吧，你不是个木匠嘛，我还有点想看看你雕的东西。”“可是你的脚……”“什么可是不可是啦，你可以背着我去嘛。”

如果是在往常，别人想去他家参观他的木雕，黑龙一定会很犹豫。更何况是背着一个小姑娘回家，这个在他自己是想也没想过的。但他不知为何，就是开不了这个口来拒绝眼前的这一位。“咳，你上来吧。”黑龙蹲下来，女孩扑了上去。这一次的上山路不知为何没有遇见那些熟悉的村民，黑龙觉得似有烟雾缭绕在山路的两旁，树的晃动也比往常更加明显。但他内心却比以前更加安宁。路过山阳的那口古井后，又走了些许分钟，就到了木匠的小屋了。

推开了房门，黑龙让姑娘坐在椅子上，他径自回里屋取出了鳞甲膏。所谓鳞甲膏，是用龙鳞草熬制出来的一种膏药，对关节、肌肉损伤之类的都有比较好的疗效。而龙鳞草，据说是当年山龙的鳞甲被人刺伤脱落后，触地而化成的。不过，这些都只是传说。黑龙心中其实并没有表面那么镇静，因为在今天之前他从未摸过女孩子的身体，而现在落于他掌心中的便是一只干净的足踝。“还好，感觉没那么严重。”他把膏药均匀地涂在女孩的腕关节处，又拿来了绷带绑好。“嗯，现在感觉好多了。有一股清凉往骨头里钻，嘿嘿。”她笑道。

“呐，带我去看看你做的东西吧。”她又说道。“嗯……好吧。不过你动作得慢一点，小心别又扭到了。”黑龙的仓库并没有那么大，但每一件东西都摆放得整整齐齐，所以总体显得还比较有余裕。这里放置的有他给村民打造的水车、他闲来无事研究的一些小机关，还有会动的木牛木马木鸟，等等。最重要的，是放在最中间的尚未完成的公主雕像。公主色泽沉郁，身姿绰约，面庞则如将化之冰，让人不敢用视线雕琢，也像隔了一层时间的面纱、知觉的面纱、幻相的面纱。而如若将这层面纱摘取，又生怕整个雕像突然消失不见。这是茶树村的先祖，如今人们却试图用形体将她召唤回来，用木胎承载她，用红漆修饰她，用衣裳遮蔽她。而每次龙茶节被历代木匠雕琢出来的公主，都要在节日庆典的最后一天被焚烧于古井之旁，以其炭灰肥沃茶田。没有人记得历代公主的面容，如同没有人记得历代木匠的手。

“她真美呀。”崴脚的姑娘感叹道，“如果她的脸也雕出来的话，会更美吧。”“不，我一直迟疑着该如何描绘她的面容，我怕自己毁掉了整个作品。”黑龙叹道，“我父亲的技艺比我精湛很多，可惜他在三年前去世了。我还没有学会他所有的技巧。”“我相信你可以把她完成的，毕竟她是你们的祖先嘛，她会保佑你们的。”黑龙虽然心里有些疑惑，为何这女孩如此清楚茶树村的历史，但也没有太在意。“或许是我们的传说也流传到了外面了吧。”他如此想到。

黑龙又从各种犄角旮旯里掏出许多有趣的木工小玩意儿，木鱼木虫小木人……转眼天色就很黑很黑了，而黑龙似乎没有意识到。“那，我也该回去啦。”她说道，“下次再过来看看这雕像。”“行，但是天色已经这么晚了，你有家人在附近等你吗？还有，你的脚。”黑龙道。“我的脚没事啦，你看。”她在原地活蹦乱跳了起来，“嘿嘿，而且我住得很近，比你想象的近。”“哦哦。”黑龙呆呆地点头，对眼前这一幕惊诧不已。“再见喽，黑龙。要好好完成你的工作呀，你会比你父亲更厉害的。”说完这句话后，她就一溜烟跑出了黑龙的屋子。黑龙赶忙追了出去，却只看见茶树岭晃荡在天空下的夜色，不见任何人影。“我还没问她叫什么呢。”孤零零的一个人如此心想道。

时间过得很快，以斗转星移的速度。它也过得很慢，以工笔琢磨的耐心。公主雕像整体的细节已经基本完成，但依旧只差眉眼处的最后一笔。村子里的大家伙也都将自己手头的任务进行到了尾声。黑龙有一天去铁罗汉家里串门，看着“山龙”道具的栩栩如生惊叹不已。“铁兄，你这个手艺了得呀，今年的茶戏一定精彩！”“承蒙夸奖哈哈！我倒是很期待你精心雕刻的公主像哈哈哈。”“也不知道今年是谁来演公主。”“你还没听说吗，就是小红袍呀。”“原来是她呀。”“咳，你就是整天闷在自己屋里，也不知道出来说说看看。如果没有我这地儿，你连个说话的地儿也没有。”黑龙有些难为情地挠了挠头。“对了，最近你可得当心一点毛峰黄他们几个。”“怎么了？”“我最近在客栈看见他们聚在一起嘀咕着什么，还听到了你的名字。准不定又在折腾什么骚主意。可得当心着点儿。”“知道啦，多谢罗汉。不过，我觉得他们也闹不出啥事儿来。”

(节选)

《北京文学》（精彩阅读）2023年第5期