兴城古城明朝称宁远卫城，是明末关外第一军事重镇，建于1428年，是我国目前保存最完整的一座明代古城，为国家重点保护文物。

兴城古城内四街十字相交，正中有钟古楼一座，在上面可瞰看全城，城设四门，四角各设角台，东南角台上各有一座魁星楼。

兴城位于关内外必经要道上，依首山傍渤海，虽历经战火纷飞的年代，但古城依然完好地保留了下来，这可以称得上是奇迹，或者说是古城的造化。

古城就像家里历经坎坷的老寿星，应该得到所有人的尊重与关爱，不过还好，领导视察时总能焕然一新。

古朴典雅的明代一条街如今被改造成一条商业街，相比而言平日尚有些人气，其它街道上人群则稀稀拉拉的，想做到以城养城何其难；兴城旅游主要靠海，每年都集中在7、8、9三个月，季节性比较明显，大家一般都知道兴城有海而少知有古城，因此如何激活古城潜在的旅游价值是一个课题。

目前兴城的商业中心正在向南移，整个城市也在向沿海方向扩展，但老城区破烂不堪，尚不如古城耐看。

兴城是一个有海有岛有山有城的旅游城市，其温泉也是久赋盛名，旅游资源非常丰富，海边的风光不错，但旅游附加值一直没有挖掘出来，人气还不如江南一些城市的人造旅游景区。

站在古城里追古思今，遥想当年一代英雄袁崇焕与一代豪杰努尔哈赤率军在此大战，何其壮观，如今古城依旧在，只是英雄不见了；虽然是个县级市，但兴城无论经济发展还是城市建设都无法与江南的一些乡镇相比，难免有今不如昔的感慨。