艾宏兴
十字街头的百货大王
李云胜 文/摄
 
    上点年纪的老合肥应该还记得，昔日十字街靠近鼓楼桥的东边有一爿店铺，那就是著名的艾宏兴百货商店。作为民族资本代表之一，一直到解放后公私合营之前，都是庐州城里百货业的翘楚。

抢了当地人的饭碗

　　合肥从秦汉时候起就是重要的物资集散地，十字街一带商铺林立，交易红火。全国各地的商人云集于此，经营不同的买卖，逐渐形成了一种有趣的现象，即同一籍贯的人士做着同样的买卖，比如金陵人擅长药材生意，福建客商从事糕饼业，江西“老表”则倒腾木材和瓷器。
    不过，百货业是个例外，老板基本上是本地人。他们从当地及毗邻地区购货，偶而也从外省进货。那时交通不发达，商品购进主要通过南淝河、巢湖、长江，费时费力，自然价高，更新也慢。
    刘正新先生的爷爷就是十字街上的一名商户，他小时候经常在铺子里玩耍，还记得柜台的模样，长方形的木头柜子，上面放着一个木头框子的玻璃柜，里面陈列着商品，柜门往里开。顾客要是看中哪样东西，指给伙计看，然后拿在手上与伙计讨价还价。
    我问由于刘正新先生他爷爷的铺子大吗？他回答说就是一间小门脸，主要经营一些针头线脑、木梳剪刀、化妆品之类的小商品，但也能够维持一家人的生计。不过安稳的日子没有过上几天，“洋货”陆续打了进来，外地人也在合肥经营百货业了，其中艾宏兴百货商店规模最大。
    据民俗专家牛耘介绍，艾宏兴是湖北武汉人，他的百货商店就位于今天的基督教堂北面，是一座两层小楼，坐东朝西，面向后大街。一楼是三开间门面，经营的商品号称“名牌荟萃，包罗万象”。与当地人开的传统百货商店相比，不久规模大了许多，商品也都是从上海、南京、武汉等大码头进的，当时流行的高档商品有三星牌搪瓷脸盆、双钱牌胶鞋、回力牌球鞋、太平洋毛巾、英雄牌绒线等，合肥只有这里有的卖。
    艾宏兴很会做生意，为了留住更多的普通顾客，他同样经营牙刷、牙粉、香皂、花露水和针头线脑等日用小百货，而且花色品种要比小店铺多得多，价格还相对便宜。当时，许多小的百货商店给挤兑得只有关门歇业。

百货大王的生意经

    我在史志里查找相关资料，了解到上世纪30年代的时候，合肥百货业较大的店铺有70余个。至解放前夕，合肥百货业有商号168家，规模较大的只有20家，艾宏兴仍然在业内拔了头筹。
    牛耘先生分析说，艾宏兴能够做得那么大是有自己的生意经的。当时，为了使自己店里的商品在合肥百货业中引领时尚，特别设有申庄，坐庄采购上海百货。那时还没有“奢侈品”这个概念，但艾宏兴实际上开了合肥“奢侈品”先河，那时要想在合肥买到高档商品，只有去艾宏兴百货商店。
    其实，合肥的商人历来有讲究商道的传统，比如对老顾客给予价格优惠，代销或赊销商品，对于批发的顾客还以预售方式促成趸批交易。此外，除采取现金现货交易外，有的还以挂账（行话叫上折子），或先送货上门然后登门取款等形式销售。
    艾宏兴的生意经更绝，他在合肥商家里面第一个采用赠送彩券、有奖销售、买一送一的方式，逢年过节，店门插上彩旗，雇用吹鼓手营造欢乐气氛。现在倡导的“货真价实，热情服务”，艾宏兴早在几十年前就实行了。
    当然，生意人是逐利的，他的一切经营手段都是为了利润的最大化。合肥临近解放的时候，物价是一天不同价，早上还是一文钱的买卖，下午就涨到两文钱了。但艾宏兴仍然明码标价，并且承诺当天商品一律不涨价，在消费者中赢得了声誉。牛耘先生说，这其实是艾宏兴的玩的一种花样，他每天早中晚三次派人去打听行情，把那些利润高的热门商品收进仓库，对外推说“脱销”了。对那些不值钱的牙粉、鞋刷、牙签等小商品和一些滞销货则照常供应，原价不动。等到晚间商店打烊，再改换价码，第二天开门涨价。
    正是靠着精明的生意经，艾宏兴一直维系到了解放以后。1956年公私合营的时候，“百货大王”艾宏兴进行清产核资，其动产、不动产总值越３万余元人民币，资产虽然不多，但在当时的合肥民族资本里，已经是相当可观的了。

伙计里出了个大画家

    参观过北京人民大会堂的人，可能对安徽厅里面的那幅铁画《迎客松》留有印象。当年周恩来总理曾大为赞赏：“这幅铁画做得太好了！铁打的迎客松，象征我们祖国的万古长青，再说我们中国人好客，迎客松的寓意很好。它既有政治气派，又有艺术魅力，是美与力的最佳结合。”
    可你知道这幅铁画原稿作者与艾宏兴的瓜葛吗？
    王石岑是合肥人，家就住在撮造山巷。年轻时，他是当时为数不多上过学的人，因为和艾宏兴是亲戚，便被请到艾宏兴百货商店管账。那时艾宏兴百货商店的二楼是仓库兼店员宿舍，王石岑喜欢画画，每天算完账后，就在那里学画，后来居然成了合肥师范学院的美术老师。
    文革期间，合肥师范学院并到安徽师范大学，他在艺术系任教授。彼时已经小有名气，有“芜湖王石岑”之称，他的养女王叶青现在就是芜湖市文联的画家。
    1959年，人民大会堂落成在即，每个省为了装饰本省的大厅都拿出本省最具特点的手工艺绝活。安徽省委决定，组织人员打造一幅巨幅铁画《迎客松》。经安徽省文联主席赖少其推荐，王石岑接受了创作《迎客松》画稿任务。
    王叶青介绍说，当时，父亲脚穿纱袜，站在拼凑起来的竖2．5米、横4．5米的巨幅宣纸上面，奋笔纵横，几易其稿，终于完成这一杰作。芜湖铁画艺人储炎庆则率领八大弟子来到合肥，在合肥模型厂里按照画稿，进行锻制，日夜奋战达两月之久，共用去200多公斤钢铁才完成。
    我也查找了有关王石岑的资料，这位从艾宏兴百货商店伙计成长起来的画家，完全是自学成才。抗战期间，他流亡四川，拜黄君璧为师，得其山水画真传。之后，他历览三峡之险、峨嵋之胜、黄山之奇，搜尽奇峰打草稿，锤炼成峻秀雄丽的个人风格，跻身于全国山水画高手之林。84岁时逝世于合肥。