台北中山区吉林路上的“劲喝呷”餐厅有两个地方吸引我。首先是活动餐桌晚上可以在路边支起，极象1990年代武汉靠杯酒即大排档的格局。其次，餐厅招牌上印着的广告是“燕京纯生啤酒”。

燕京纯生啤酒不错，我只是觉得温度太高，接近室温。如果说15年的美国经历教给了我任何关于生活的真谛，那首先就是啤酒一定要冰冷才能入口。我告诉女招待，椒盐鱼美味无比，臭豆腐香辣可口，只是啤酒的温度能不能低一点？

“我去看看冰箱，”她说。很快她回到餐桌前，“抱歉，我们真的没法再冷了。”

此时，另一位女招待走了过来，50多岁的样子，个挺高，身材保持得不错。

“你跟他一样，要很冰。”她手里拿着一个塑料水壶，里头装满冰块。她将我的啤酒裹进了冰块中。

她说的“他”坐在我的右后方，一位白人，没有桌友。他的喜力啤酒也放在类似的一个装满冰块的水壶里。

“我叫Suli”、“我叫史蒂夫”之类的自我介绍以后，我们进入聊天状态。史蒂夫(Steve Cherry-Downes)是英国人，小型商用飞机的飞行员，资历从1967年做试飞员算起已经有48年。

“我飞庞巴迪的挑战者600 有些年头了，这款机型相对比较旧，但可靠性、安全性特别好，12座。”史蒂夫说。加拿大的庞巴迪公司(Bombardier)是世界上主要的商用小型飞机制造商，他们同时还设计建造高速列车。挑战者600系列定型于1970年代末期。

另外一桌上坐着5位客人。其中一位戴眼镜的中年人走了过来，手里拿着一瓶喜力啤酒，“这是我给他买的，我看待他就像妹夫一样。”

妹夫？中年人指了指刚才来送冰块的高个女招待，她和史蒂夫应该在约会状态。

“没有啦，其实我们不认识。今天看他一个人坐在这里，外国人也不容易，所以我给他买了这瓶酒。好在请外国人喝酒不贵，他们只喝酒，不吃菜，跟我们不一样。”中年人说。

史蒂夫感谢了免费啤酒，“我碰到两个人可以用英语聊天，我喜欢台湾。”

史蒂夫目前的定居地在希腊。作为飞行员，他有机会去世界上的很多地方旅行，他甚至还在越南、尼加拉瓜、埃塞俄比亚见到过VOA的记者。最近两年他跑台湾特别多，今晚竟然又有机会见到一位VOA的记者。