莱斯丽的糕点店开在马里兰近郊的贝赛斯达，Fancy Cakes By Leslie。她今年56岁，经营糕点生意17年。莱斯丽的婚礼和生日蛋糕在华盛顿地区相当有名，她的顾客从教皇到流行明星都有，当然最主要的还是本地的新人。

不久前的一个周末下午，我们陪着她送了一次货。当天的任务不算多，只需要赶3场婚礼。一般情况下她都是亲自送货上门，交给其他人办理不放心。假如蛋糕有什么小缺憾，她可以现场设法弥补，确保顾客满意。不管后来离婚的几率有多高，美国人对婚礼还是相当看重，其中蛋糕扮演的角色非常重要。莱斯丽的最高纪录是一天送12个婚礼蛋糕。

第一个婚礼在贝赛斯达高尔夫俱乐部，蛋糕的深蓝色在我看来相当特殊。莱斯丽说这对新人希望记住他们爱情的起点，蛋糕上刻划的场景是两人的第一次约会，显然故事发生在星光下。我有点疑惑，他们当时穿的衣服怎么会这么讲究？“其中应该有想象的成分，”莱斯丽说。这个蛋糕要900美元，50磅重，供150人分享。

第二场婚礼在弗吉尼亚郊区的一个酒店，新娘来自埃塞俄比亚，新郎是美国人。他们花了700美元，300位客人将分享蛋糕。莱斯丽介绍，新娘筹备婚礼的过程中操心比较多，所以有些精神压力，订蛋糕的时候特别犹豫。莱斯丽对新人的趣味有相当的阅读能力，如果两人到店里看样的时候迟迟无法决断口味和样式，那说明两人订婚略微早了一些。

第三场婚礼在华盛顿城里的卡内基图书馆，蛋糕重60磅，830美元。莱斯丽的顾客中不乏为婚礼蛋糕花上几千美元者。我问头一次结婚的人和再婚的人订蛋糕的时候有没有区别，她说再婚者订蛋糕的时候不用花太多时间考虑，一般来说他们也倾向于比较经济实惠的选择。

莱斯丽说从婚礼的规模和讲究程度中不仅能够看出新人家庭的经济实力，同时也能感受到美国经济的冷热程度。克林顿当总统的后几年是华盛顿地区的婚礼最精致的时候，当时经济不错，本地的房产升值也快，人们有较多可支配的现金用于筹办。目前的婚礼总体说来比较简约，但她的蛋糕生意波动不大，因为新人们可以选个不那么奢侈的地方办婚礼，没准可以节约一两万美元，但他们一般不会为省几百块去牺牲蛋糕。

莱斯丽和她的员工将蛋糕当作工艺品对待。

莱斯丽的大部分雇员都是女性，其中有不少年轻的女生，包括名人的孩子。目前CNN主播John King的女儿就在店里打工，她还在念高中，明年毕业。

莱斯丽也做其他小点心，小纸杯蛋糕1.8美元，标准纸杯蛋糕2.6美元，成品生日蛋糕250美元。