80年我到西编组工作时，国家图书馆这个大型科组还完全是手工编目状态。说它是大型科组，一是人员多，二是工序多，三是工作量大。当时全国中文出版物一年的总量差不多是3万种，而西文出版物每年已超过10万种。因为是国家馆经费充裕，买入了大量珍贵的西文书。这些书是指以英文、法文、德文、西班牙文为主以及其他十几个小文种拉丁语系的出版物。

西编的办公室位于主楼西侧一层，一南一北两间大房子外加若干间小房间，还有放目录和存书的一座简易房。当时有人员20多名，由于办公空间有限，楼道也被利用起来，我一度就在楼道里工作。

办公室里有不少明清硬木家具，有办公桌、条案、柜子和大桌子（画案？），就是目录屉都是上好的硬木，显示了北图久远的历史。

因为是手工编目，主要工具是英文打字机，我们去了以后陆续更新使用的是上海产的飞鱼牌英文打字机，但仍有不少台打字机是老古董，比如几台安德伍德、哥伦比亚和雷明顿据说从30年代就开始用上了，出差用的两台手提式打字机是东德产的莱茵河牌。（网上找来的两张图片）

雷明顿打字机

飞鱼牌打字机

南屋门框上有一个老转笔刀是美国货，30年代开馆时就有，现在削起铅笔来仍锋利无比。

几间屋子里除了一张张紧挨着的办工桌，就是越来越膨胀的目录柜和工具书架子，到87搬迁新馆之际，西编的工具书估计已有1万多册了。这些工具书包括各文种的字典、词典、百科全书、年鉴、手册、标准、机构名录、传记、书目索引和文摘、历史地理资料等；当然国会主题词表、国会分类表、杜威分类表这些也是必不可少的。

主题词表

种类繁多的工具书

手工编目工序繁复，流程大体是先从西采收书（经西采做好馆藏登录），然后手写分类卡片（包括著录的主要款目和附加、分类号、科特号）送分类校对，校对以后是编目（在打字机上打蜡纸），编目校对（有问题用专用涂改液修改蜡纸），印刷卡片，总校对，排书，对书，排公务目录，送书入库，排读者目录。记得那时每个月加工做2000种左右的西文书。组内分工先以文种论，然后按上述工序再分。

我一到西编组因出身低微（炊事员）所以先安置在走道里。记得上海小伙子小高曾说过：“他拿菜刀的手，能编目吗？”不过这样的一种看法激励了我发愤图强。正是编目本无种，男儿当自强！