拿回一摞书来，传凯让纪珍登记成一张表，以后还田先生的时候好有数，姚莲道：“你自己又没有，有的都是人家的，还用登记，看了挨本还回去就行了。”

纪珍道：“咱有，有好几本呢！”姚莲笑了：“咱的和人家的不是一种，分得出来，再说咱那几本不都是看旧了的——不过登登吧，也让他俩看着学学。”

传凯道：“田先生那里也有电话了，可以和兴瑞他们随时说话。”心想，人家这是在一个小城里；可我得一天的路程，要是也……

姚莲道：“没听说，才安的吧。这是好事。兴瑞没工夫，有事都是合忻跑，合忻其实有些事不懂得，还得听兴瑞的。有电话就可以少跑了。不过合忻好像愿意出来走走，她也是喜欢说话的人。”

“是，她是个有热情的人。呃，那年，咱都学着说‘楼上楼下，电灯电话’，可是那边公家都没见，倒是在这小地方看了两家私人倒有电话！”

“三家——田先生，兴瑞，志清。咹，还有志纯呢。”

“几家就几家了。也就是有和没有。”

“怎么的？你这一辈子不用想，孩子们说不定就能！”

“好，好！就愿意他们也能有。”传凯为姚莲能有这样的见识高兴，这是在哪里啊？再想，“有人有世界”嘛，有三个孩子呢！但愿他们以后不用受像我这一辈这样的苦，不过田先生曾说过不会总是这样，孩子们一定不用愁挨饿!呃哎，孩子就是奔头，为他们干什么都值得。

姚莲问道：“矿山也得有电话吧？”“有，不过那是他们办公室之间用的，不能往外打。要打外边，就得上邮所，也就是邮局。”

纪珍想问矿山是个什么样，不知怎么问，让她母亲问，姚莲道：“就是。矿山，矿山，不能就是一座山，应该是挖了一个大洞，钻进人去挖矿，再运出来。”

“运出来，运出来以后还得要……”传凯提示。在信上说过一些的，但是这再看姚莲能不能理解？

“还得怎么处理一遍，就得有工厂，有木匠屋。还有什么品仓库，还有澡堂子——洞里出来的要洗热水澡。这些也安在山上。对不对？”

姚莲的这些“理解”基本是对的。这就不错了，连传凯在踏上雾沟之前也不知道矿山是什么样子，即使在那里干了两个多月，还是有很多模糊不明的地方。他道：“是在一片山里边，找一个合适的地方挖了个‘坑口’，也叫‘井口’，就是洞，不过不叫‘洞口’。仓库是叫‘保护品’仓库，保护品就是……就是，就是干活需要的衣服、鞋帽、手套这些东西”

“衣服、鞋帽都给吗？”

“有些活儿需要，不一定……”

“给你什么？”

“我，我……搬木头的时候给手套……保护手。”传凯不能说其他保护品，怕漏了，就转换话题方向道，“这坑口上边支了一个大架子，是一座大铁塔，里边吊着‘电梯’。人坐电梯上下，矿石也用电梯拉上来。”传凯很为自己的表达高兴，有几分自豪了，不过他心里感谢的是老邱，正是一再回忆着写老邱的那些东西，琢磨着他的用词，使自己的表达简单、顺利了。当然在和田先生交谈中也学了一些。

怀庆问：“电梯是什么样的梯子，怎么还‘坐’梯子？坐着就能……”

传凯却找不到个可以比喻的东西，只能直说：“不是踩着一磴一磴能上能下的梯子，是一个大铁橱子，上边有绳子吊着，绳子也是铁的。用机器拉着铁绳子，绳子松一松，橱子就往下去一块，再松，再松，就能把人送到井底下去。其实它看起来不像个梯子，一点也不像，不过能顶梯子用；拉它的机器又是电动机，就叫它‘电梯’。”传凯其实呢，他没见过真电梯，是从“裁判”那里听说的，而裁判也是听别人讲的。不过传凯所以用电梯这个名，是因为他十分不喜欢“罐笼”这个名、这个词！

怀庆问：“还有‘铁绳子’？”同时纪珍问：“井里不会有水？”一儿一女同时提出问题，怀英小，还提不了。

“山上挖的井，不能有水吧。”姚莲替传凯回答。

“‘山有多高，水有多高’。山上也有水，不过人家安着抽水机，水一多就抽走了。”回答了水的问题，传凯继续答铁的问题，“铁绳子，是把一些铁丝当麻纰一样，轧成绳子。不过这绳子说是比胳膊还粗。它得吊起来两车矿石呢，加上铁橱子至少三千斤。”

怀庆其实还想问什么，不过也是感觉不知怎么问，等着姐姐问，就看纪珍。纪珍正要问，就道：“那边也吃大食堂，也没拿碗去，又在那买的吗？”

“食堂里有吃饭用的家什，不用自己带。和咱们那边那两年的大食堂不一样，倒和团丰水库那里差不多，不过矿山食堂是正式的大房子，团丰水库的食堂是一半房子一半帐篷；团丰水库不要饭钱，矿山食堂是要饭钱。”传凯回忆着说。

“不是给肉干不要钱吗？”纪珍问。

“那是工间餐，不在食堂吃，是在……干活的地方吃，就好比送地里。呃，节省时间。”传凯没有直说井下，说成干活的地方。

怀庆又问山，传凯道山没有沟头村那些山陡，但是比高岭果园那些还是陡不少，汽车从隆山到雾沟基本上是越走越陡。

趁孩子们没再问的空档，姚莲道，你讲个故事吧，怀庆怀英天天盼着你回来讲故事呢。她的想法是，让传凯多和怀英说说，只有讲故事才能让传凯多说几句。传凯想了想就讲《我是个瓮》，他听这个故事那时还小，不过这正适合讲给怀英听。其实也没记住多少，要讲起来觉得还得现编一点，不过给老邱抄书的时候，传凯就觉得自己也能编故事，当然那得有个“由头”，而这正好就是。

于是讲：有个人去集市上卖瓮，卖到午后，还剩下一个。来时两个一车推的。现在只能装在车搁上，太高，挡着不好看路，就将车扭转一下，斜着能看十几步远，看好再扭正回来，估算着走这十几步。然后再斜车看路，再正车走……很慢，黑天了，才半道，看不见了，停下吧。把瓮倒扣着，自己在里边准备睡觉，听到了声音。

一只狼和一只老虎闻到了人的气味，悄悄地向这边走来，狼怕虎，不敢往前走停下了。老虎走几步看清了，吃惊道：哎呀这么大！一个非常胖大的人蹲在路上——流口水了，举起爪子道：“胖子，虎大王来了，接招！”往“人”身上一搭，嗬，嚓嚓响，穿着铠甲。自语道：“铠甲有什么，给你扒下来！”两前爪一齐挠，还是嚓嚓响，扒不了。扒累了，喘着问道：“你是谁呀？”卖瓮的吓坏了，只好大声喊着为自己壮胆：

“我是瓮！”

比雷声还响，老虎被吓得跳到一边去了。这声非常大，“瓮”这个音本是最响的，更是最适合与瓮共振的，不但响，还“嗡嗡”了一会。看这个胖大人并没有动，老虎再靠过来，问道：“你吃什么——胖子？”

“我吃——西山的虎，东海的龙，吧唧吧唧打馋虫！”

老虎一个连跳，出去了八步远，却落在狼的眼前。狼忍住嘲笑缓缓后退。老虎怒道：“坏种，你敢过去？”狼只好说：“我去试试。”

狼蹑手蹑脚走过去，道：“大哥，这个人没有口，不用怕。”虎吼道：“傻狼，没张开！他说吃龙吃虎的，你不是听到了！”

是啊，可别靠近，替大哥问问：“大胖子，你吃什么？”

“我吃——沟边的豺，坡上的狼，咔嚓咔嚓解牙痒！”

狼马上跳开，但它怕老虎发怒，退几步又停下。却听到四边有嘈杂声，回头一看，一大圈黑夜活动的野兽纷纷向外跑去，都来了，又都吓跑了。于是它也跑了。老虎看了看，道：“铠甲，不能吃。”也离开了。

 《关东路》选段