研究春秋战国时期的战争，可以发现一个有趣的现象：国家之间因战争而强大，也因战争而衰落，甚至因战争而灭亡。所以，军事力量成为一个诸侯国是否强大，是否持久的重要指标。当然，军事力量虽然强大，但也要诸侯国君主善于运用，如果穷兵黩武，也会遭到灭国，比如吴国。还有一个差点遭到灭国的国家，那就是齐国。

齐国和燕国，都是战国时期的诸侯国，两国接壤。燕国比齐国弱小，齐国一直想侵吞燕国，据为己有。周慎靓王元年（前315年），燕太子平与子之争夺王位，发生内乱。齐宣王趁燕国内乱之机，进攻燕国。齐军五十多天就攻下燕国都城蓟（今北京城西南角），杀了燕王哙与子之。后因齐军在燕国大肆烧杀抢掠，燕国民众纷纷起来反抗，各诸侯国也准备出兵救燕，才迫使齐军撤退，并拥立太子平为王，即燕昭王。因此，燕国和齐国结下了深仇大恨。

燕昭王一直想灭齐，以报深仇大恨。但是齐国比燕国强大得多，靠燕国的力量灭齐，根本不可能。那么燕昭王是如何谋划灭齐的呢？

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一、广招贤士，改革内政，发展生产，恢复国力。

燕昭王即位，要想灭齐，必须先使自己强大。燕国国力本身就弱，加上被齐国侵占而烧杀抢掠，国家处于百废待兴的地步。所以燕昭王即位首先是广招贤士，改革内政。在燕昭王时期，文有苏秦，武有乐毅辅佐，使燕国国力日渐恢复。

二、积极伐交，麻痹齐国，联合赵楚，等待灭齐时机。

齐宣王死后，湣王即位。齐国南攻宋国和楚国，西击韩赵魏，连年征战，国力日耗，军民疲惫。燕王想趁机攻齐，燕相苏秦和燕将乐毅根据当时的形势，分别建议说：燕国是弱国，不能单独灭齐，必须争取其他国家，孤立齐国。同时要怂恿齐国灭宋，以削弱齐国力量，加剧它与各国的矛盾。燕昭王采纳了这一建议，表面上臣服于齐，并派苏秦入齐进行离间活动。苏秦以厚礼贿赂齐国的宠臣，取得齐湣王的信任。齐国被燕国表面屈服所迷惑，对燕国不加戒备，连防备燕国的兵力也全部从北部撤回。

在此期间，秦国约齐王同时称帝，结成联盟，企图拉拢齐国攻赵。而苏秦采取离间计，说服齐王废除帝号，合众攻秦，然后灭宋，壮大自己。齐湣王按照苏秦计谋，废除帝号，联合各国攻秦获胜。并经过三次战争，灭掉了宋国。

多方准备，燕国利用齐国与各国的矛盾，建立了燕、秦、楚、韩、赵、魏六国的攻齐统一战线。

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三、燕国攻齐，齐国大败，占领齐国都城临淄和七十余座城池。

前284年，燕昭王以乐毅为上将军，统帅燕、秦、楚、韩、赵、魏六国的军队攻齐。齐王派触子为将，率领全国军队主力，迎击六国军队于济水之上。齐湣王派人警告统帅触子说：你们不打，就要你们的命，挖你们的祖坟！这使齐军将士离心，斗志消沉。济西一战，齐军惨败。触子逃亡，副将达子收拾残兵，退回国都临淄。

齐军助理在济西北消灭后，秦、韩两军撤走。乐毅积极部署军队，企图一举灭齐。他一面派魏军南攻宋地，赵军北取河间，一面准备率领燕军直捣临淄。在胜利之后，乐毅面临两项选择：占地还是灭齐？谋士剧辛认为齐大燕小，单凭燕军力量无法灭齐，应攻占齐地壮大自己。乐毅认为齐湣王残暴，可以趁胜灭齐。于是消灭了齐军败退的残军，攻占了齐国国都临淄。楚王派人借救齐为名，趁火打劫，杀了齐湣王，并夺回了以前被齐国占领的淮北之地。

乐毅在攻占齐国都城临淄后，一面休整军队，申明军纪，一面展开争取人心的工作，竭力用官爵和封地笼络齐国有势力的人物，并减轻赋税，废除齐湣王的残暴法令，这对燕国占领齐地起到了一定的成效。为了占领齐国更多地盘，乐毅兵分五路攻取齐地，燕军仅半年之内，就攻取了齐国七十余城，只有莒和即墨未被攻下。

四、燕国灭齐，功亏一篑。田单奇袭反攻，收复七十余城，齐国复国。

齐臣王孙贾等攻杀楚将，立齐湣王之子法章为王（即齐襄王），守莒抗燕，并号召民众起来抵抗。即墨的军民在守将战死之后，推田单为将，这样齐国形成了两个抗燕的坚强堡垒。莒和即墨两城坚守了三年，未被燕军攻占。此时，燕昭王死，惠王继位。这给了田单离间计机会，派人入燕，宣扬说：燕王已死，乐毅与燕国的新王有仇，不敢归国，借攻齐为名，想控制军队在齐国为王，所以故意缓攻即墨。如果燕王换将，即墨指日可下。燕惠王中计，派骑劫代替乐毅，并召乐毅回国。乐毅怕回国被杀害，于是投奔赵国。乐毅的去职，不仅使田单少了一个难以对付的敌手，还使燕军将士愤慨不平，军心涣散，给了田单可乘之机。田单后来用火牛阵，一举击溃燕军，在短期内收复齐国七十余城，使燕国灭齐功亏一篑。

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军事评论员龙凯锋纵观燕国灭齐、功亏一篑战例，对燕国战略提出三点看法。

一、燕国灭齐战略顶层设计有问题：灭齐不如分齐。

燕国是小国弱国，依靠秦、楚、韩、赵、魏五国的力量攻齐，已属不易。秦、楚、韩、赵、魏五国攻齐的战略出发点，是获利。如果不获利，必然在攻齐胜利后撤军。要想让五国能够同心协力灭齐，燕国必须制定分齐战略，而不是独自灭齐。

事实证明，在济西一战，六国军队击败齐军主力后，秦、韩两军撤走，魏赵楚各取齐国一地而退。最后灭齐，靠的全是燕军，所以乐毅分兵五路攻占齐国七十余城后，兵力被分散占领，无法集中优势兵力攻打最后的两城：莒和即墨。导致攻打三年都没有拿下莒和即墨，难怪燕惠王会田单离间计，用骑劫代替乐毅，临阵换将。

骑劫替换乐毅，让我们想起了秦赵长平之战，也是三年之久，赵王中了秦国的离间计，用赵括替换廉颇，导致赵军大败，被秦将白起坑杀四十余万，从此失去与秦争霸的实力。

所以，燕国如果以分齐为战略目标，将齐国分成六块，由各国出兵占领，合力灭齐，灭齐的目的必能达到。哪怕不能联合六国灭齐，至少可以联合与齐接壤的楚国、赵国、魏国、韩国灭齐，让这些国家去取齐地，燕国灭齐可以大功告成。

二、如果燕昭王不死，乐毅能执行灭齐战略吗？

燕昭王如果不死，乐毅也无法执行灭齐战略。因为燕军在齐国占领越久，与齐国民众的矛盾就会越深，越对燕军不利。同时燕军主力长期被困在齐国，燕国本土就会空虚，若有他国进攻，必然无法防范。所以，田单的离间计之所以成功，也是考虑到燕惠王的实际困境。

军事评论员龙凯锋认为，乐毅在执行灭齐战略时，是有失误的。乐毅在无法改变燕昭王的灭齐大战略时，应该在击溃齐国都城临淄，在齐湣王被杀的时候，果断收兵，占领齐国靠近燕国的一些富裕城池和土地，从而既达到灭齐目的，又能占据实际利益，增强燕国实力。待机再进一步削弱齐国，逐步灭齐。这是符合燕国实力的灭齐战略。

三、燕惠王不懂军事，不识人才，也是燕国灭齐功亏一篑的重要原因。

乐毅是名将，灭齐之后重视争取齐国民心，乐毅虽然围困莒和即墨三年，双方处于战略相持阶段。虽然战争持久下去，燕国风险很大，但不至于一败涂地。如果燕军能够占据齐地5-10年，加强齐地的政治建设，执行“以齐治齐，以齐养燕”策略，齐地恐怕真要归燕了。然而，天不助燕，让对乐毅才能深信不疑的燕昭王去世，而燕惠王继位，使燕国灭齐战略功亏一篑。

看齐国灭燕，燕国灭齐，军事评论员龙凯锋感慨万千，春秋战国所有的诸侯国争来争去，打来打去，最后都被秦国所灭。这正印了一句谚语：螳螂捕蝉，焉知黄雀在后？