2007年 3月 21日我到北京参加《在中国医疗卫生领域公共－私营部门合作论坛》，会上举行了《明智的支出》的在中国出版的首发仪式。

   “为穷人购买医疗卫生服务，是政府的明智支出。”世界银行专家的这个新观点，得到了中国官员的呼应。昨天，来自财政部和卫生部的高官提出破解“看病难”的一个新方法：老百姓到民营医院看病，政府来埋单。当然，会有一些限制条件。

   这本书探讨的是如何通过卫生服务的战略性购买,提高资金投入的效益,改善服务提供的公平性。这一主题对目前在中国和其他国家正在考虑的卫生改革来讲是非常核心的问题。

   提高健康水平、应对疾病挑战要求在整个卫生系统采取多种行动,具体包括提高政府的政策制订和宏观管理职能;改善卫生服务的可及性:包括人才、药品、医疗设备和消耗品;同时也要求公共的和私有的卫生服务提供方更加积极地参与。如何有效地管理有限的资源和卫生服务?是这本书重点回答的一个问题。

   本书的一个亚主题是探讨服务提供模式的转变:如何从由公立部门录用人员来提供服务转变为向非政府的服务提供者购买服务一一外包一一近年来对于卫生服务的集体性筹资有着热烈的讨论,这一主题正是这场讨论的核心问题。模式转变的前提是要将筹资从服务提供中分离出来,以便改善公有部门的绩效,强化责任制。

   另一个亚主题是探讨社会责任和患者选择之间适当的平衡。集体购买是否能够保证患者选择?在东欧和前苏联许多国家新近出现的这种"单一买单者"的模式是否能够有效地保证患者对于服务和提供方的选择?对服务购买者而言,要在多大程度上保证患者的选择,这样患者才能有发言权并能够参与到自己的健康保健中来?智利和哥伦比亚的竞争模式是否会实现更好的平衡?这些都是中国的决策者们要面临的根本性的选择。
在世界各个地区的许多国家都在将战略购买的初步经验拓展到卫生领域。这些经验显示,实行公共资金对卫生服务投入方式的根本性转变一一即由在公共部门内被动地预算转变成面对公有或非公有的服务提供方实施战略性购买,或签订服务合同一一可以更好地保护患者和贫困人口的利益。

   所谓的"战略性"购买意味着采取一种积极的方式来解决卫生领域内影响患者和提供方的各种问题。这种模式需要不断地探索,通过决定购买何种服务,如何而且从哪里购买服务来找到提高卫生系统绩效的最好途径。这种方式对于保护贫困人口和医疗弱势人群尤为重要。我们
将本书推荐给那些面临着在不断变革的环境中如何向病人提供优质服务挑战的政策制定者们和服务提供者们。