在桓台，沈氏是一个比较著名的姓氏，沈氏族人的分布也比较广泛。果里镇（原周家）有个沈家村，村里沈姓族人占大多数。唐山镇古城村亦有许多沈姓族人，其他一些村庄也有沈姓族人居住，与我相熟的人员中，沈姓族人不下数十位，而且不乏成功人士。他们属于一个谱系，但对其辈分渊源未作深入探究。

    近读民国《重修新城县志》，从中看到了一些沈姓族人的事迹。其一，沈渊。县志载：“沈渊，字子静，别号澄川，云雁第四（族谱为三）子。嘉靖乙丑进士，选庶吉士，授翰林院检讨。戊辰，分校礼闱，得人称盛。万历改元，进编修，以母忧归。己亥，起复故职。明年，擢国子监司业，摄大司成。渊矩度甚严，一时贵游高第，凛凛步趋，国学为之改观。又明年（族谱载于慎行撰《墓表》为万历丁丑，1577年）病卒。诏守臣临祭如令典。崇祀乡贤。”其二，沈庭英。县志记载：“沈庭英，周士子，万历乙酉（1585）举人，任乐城令。察廉，迁知定州，称治。移河间府同知。军兴，以理饷功宜超迁，病卒。事闻，谴官谕祭。祀乡贤。”其三，沈庭柟（楠）。县志载：“沈庭柟，渊子，荫七品职，分发河南署县篆，凡一以抚字为心，不肯屈节当道，终勒修武县丞。值修武于筑城之役，民力疲困，倾囊助之。未几，灾祲洊臻，流亡塞塗，典质家产，设局救济，赖以全活者数万人。解组之日，士庶攀辕泣下，为立碑名‘召棠’。”这是民国《重修新城县志·人物志》所记三位沈姓族人的事迹。同时，县志记载于祐“躬耕乐道，工书能诗”，沈渊赠诗相赞：“卓矣巢由侣，清修常闭关。生涯徒四壁，梦寐适三山。抱甕谋甘拙，垂纶心自闲，丹砂知已就，羡尔驻苍颜。”

    县志上虽然记载了以上三个人的情况，但他们所居何村，还有何事迹，我却无从知道。说来也巧，新城王氏要出版一本《谱后》，由已经承印过许多部家谱的唐山镇后七村印刷厂承印。听到这个消息，专程拜访了这家印刷厂张经理。在那里不仅看到了《山东桓台沈氏世谱》，而且看到了沈渊著清光绪庚子新刊逍悟轩《重修步唐集》，此书开头即是由明朝大学士东阿于慎行撰写的《沈太史传》：

    沈氏，世有隐德，澄川父云雁四子，伯源，仲潭，次渊，又次澜，顾独奇渊，葬父得高敞地曰：“必渊也，食其报者。”少攻苦积学，读书城南寺舍，暮则携膏火袱被往，日以为常。久之，（文）声益起，诸生避席。既举进士，选为庶吉士，数居高第。嘉靖丁卯（1567），授翰林检讨。其年，入馆修国史及掌制诰、执事经筵，凡此非词林深资不与，以穆庙登极，亟举大典，故并得焉。明年戊辰（1568），分校礼闱，得豫章张宫保，位为举首，辛未（1571）册诸侯王，报命阕下。会上在东宫出阁，以本官兼校书郎入侍。万历改元，以从龙恩进编修。其年，嫡母周太孺人没，特诏守臣临祀并及其父，盖异数也。己（原书如此，实应为“乙”1575）亥，起复故职，分校起居注，进为经筵讲官。端慎有仪，开陈剀切，诸公数目属之。明年，擢国子监司业。上幸太学，太史、侍讲、尚书赐白金、文绮，宴于阙门。时都试届期，诸生云集，渊摄大司成，矩度甚严，少所假贷，贵游高第，凛凛步趋，莫敢关请，国学为之改观。其明年病笃，病三月卒，贫无以殓。少司徒王公之垣醵诸里大夫，宫保张公醵诸同门友，共归其丧。妻荆孺人上书请恤，上念旧劳，诏守臣临祭如令典。方是时，公生母黄太孺人尚在也。荆孺人上奉寿姑，下抚孤幼，营葬至脱簪珥，知者悲之。太史为人魁梧豪迈，仪观甚修，平生抗直不阿，毋论权贵人，必以正对。意所不可，岳岳见辞色，而诚直无他肠。不喜记人过，一语合意，辄出肺肝，即或谩之，坦然不为意也。博极群书，文辞高古，有秦汉风。尤好为诗歌，体骨遒劲，与李临淮、康裕卿辈结社，倡酬浮白，大噱竟日夜，诸长安游客争诵“沈太史倜傥人豪也”。诎於短算，未竟厥施，当世惜焉。

    这篇传记，与县志记载的内容大同小异。与重修《桓台沈氏世谱》载江西道监察御史王象蒙撰《沈太史传》、礼部尚书兼翰林学士于慎行撰《明国子监司业澄川沈公暨荆孺人合葬墓表》对照，却有几处歧义。沈渊的排行，县志说沈渊为“云雁第四子”，《重修步唐集》说“澄川，父云雁四子，伯源，仲潭，次渊，又次澜”，沈渊排行居三？还是居四？查《桓台沈氏世谱》，新城沈氏始祖为浩然，二世明，三世长为茂，次为俊。茂次子俊生四世长子宽、次子宏，宏生五世云鹭、云鹤、云雁，云雁生六世源、潭、渊、澜，沈渊为云雁三子。以此观之，县志称沈渊为“云雁第四子”肯定讹误。文中“嘉靖丁卯，授翰林检讨”，嘉靖在位四十五年，嘉靖元年为壬午（1522）年，四十五年为丙寅（1566）年，其间有丁亥、丁酉、丁未、丁巳，而无丁卯年。查《中国历史年代简表》，丁卯（1567）年为隆庆元年。具体如何？仅靠族谱恐难说明。而沈渊生卒年，《墓表》云“生嘉靖乙未（1535）九月十七日，卒万历丁丑（1577）四月七日，得年四十有三”。据此，要么族谱所言有误，或为于慎行撰墓表笔误所致，或为后人修谱错讹所致，要么当时纪年称谓约定俗成。这些同样需俟后求证。

    2008年腊月新修《沈氏世谱》收录了相当数量的“传表”，首篇即是时任江西道监察御史的王象蒙撰写的《太史公传》。与于慎行所撰相较，王象蒙所传相当详细，传文内容当于别篇另记。万历五年新城沈氏六世孙、沈渊之子沈庭柟所撰《新城沈氏世系图记》云：“吾沈氏旧直隶枣强县籍，明洪武初，始祖讳浩然偕两兄讳浩礼、讳浩问徙山左，一居於陵，一居般阳，始祖爱新城西郭系水之滨风土和美，遂卜筑焉。世业农，五传至吾父，始业诗书科第。而吾父以髫龄失怙，故於先人字号即配姓氏多不及闻，素居每一念及，辄神伤之。因命庭柟装成卷轴，按世次绘图列其上，字与配犹能稽记者格注名下，虽未能成谱，庶几备考，以示来兹云尔。”由此，桓台沈氏始祖自直隶枣强迁来，所居“西郭系水之滨”，如今似乎少有沈姓族人居住。沈姓族人居住较为集中的唐山镇古城村，是新城沈姓始祖庙所处。族谱“沈氏十八世茔图”载，始祖庙“在格孙城西门里”。格孙城即古城。