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美利坚纪行·筹觥交错的时刻
(2006-04-27 19:16:13)美利坚纪行
筹觥交错的时刻
“汉堡包不如天津包，匹萨饼不如葱油饼，意大利面不如炸酱面，罗宋汤不如鸡蛋汤”。
这是我在餐桌上经常与大家开的玩笑。
我非美食家，对饮食文化缺乏研究；但出过几次国之后，对中西方在饮食文化方面的差异却有了切身的体验。
在国内，吃西餐是偶尔为之，出了国就不同了，尤其到欧美国家，因饮食结构不同，习惯不同，口味不同，筹觥交错的时刻，却难免委屈自己的肚子。
首先是吃不饱。欧美人请客不像中国人那么铺张排场，鸡鸭鱼肉，龙虾鲍翅，摆满餐桌，就愁吃不完。参加他们的酒会和冷餐会，来宾一律“站票”，三三两两，在交谈中从擦身而过的侍者手中接过一杯红酒或饮料，再加上一些制作精致的奶油甜点，就把你给“打发”了，如何能填饱肚子？这种“吃”，不过是一种仪式，一种“过场”，待回到饭店，还得将从国内带来的方便面冲上一碗，才算勉强“交差”。
其次是吃不好。中国人虽然也爱吃肉，毕竟是以大米等碳水化合物为主；欧美人则以肉食为主，最让人难以消受的是那些黄油、奶酪、带血丝的牛肉，看他们吃得津津有味，满脸放光，却勾不起你的一点食欲。在欧美，你经常可以看到一些大腹便便的汉子，雪白的鬓发围绕着一张粉红色的脸，虽体型肥胖动作却一点也不笨拙，活像一头健壮的公牛。这固然有人种的优势，饮食恐怕也是原因之一。
去年在美国，我们住在一位已进入“中产阶级”行列的华裔教师家中，主人十分热情好客，临上班前特意关照我们：早餐都在冰箱里，你们随便用好了。冰箱里的食品确实不少，有面包，牛奶，黄油，果酱，果汁，就是没有适合中国北方人口味的带咸味的东西。翻了半天，终于发现半袋涪陵榨菜，于是如获至宝，顷刻间“消灭”干净。还有一个奇怪的现象：在美国本土上吃麦当劳，竟不如中国的好吃———汉堡包是全麦面的，口感粗粝且有些发粘，好像未烤熟，夹在里边的肉排味道也有点怪，而且品种不如中国丰富！
第三是受约束。中国人请客虽讲排场，却不像欧美人那样讲究形式和礼仪。一次，一位法国跨国夫妇盛情邀请我们品尝著名的法国大餐，预订的是巴黎一家颇有名气的高级餐馆。餐馆的装修典雅豪华，在内就餐的多是老外，一个个衣着光鲜，男人像绅士，女人像淑女，一副很有风度、教养的样子。当日我们也“入乡随俗”地包装了一下自己，一进餐馆便礼貌地与周围的客人颔首致意。找到自己的座位后，殷勤的侍者迎上前来，递上菜单并用法语与他的同胞眉飞色舞地搭讪着。菜点好后，侍者每上一道菜，便为我们撤换一套餐具；打开一瓶葡萄酒，便为我们讲解酒的产地、质量、口味等，堪称“贴身服务”了。我们那日也格外“绅士”，无论言谈举止，还是刀叉的用法，都比较规范、得体。既品尝了法国大餐的美味，又增长了见识，当然是件惬意的事情，只是吃得有些拘谨、劳累。
说了这么多西餐的“弊端”，其实细算起来，在海外吃西餐的次数并不多。因为不管是有组织的宴请，还是单独行动，但凡有条件，我们便义无反顾地一头扎进当地的华人餐馆———只有进入中餐馆，才会产生一种“宾至如归”的感觉，才会敞开肚子饱餐一顿。
不过，在海外吃中餐，期望值不可过高。因为吃惯了“地道”的中餐，你会觉得那里的中餐是经过“改良”的、“西化”的，所以有些不对味儿。根据我的观察，这种“改良”的中餐缘于当地厨师对“地道”中国菜的做法已经生疏；所用原料和调味品也与国内不同，这样烧出的菜当然不会“地道”了。还有一个原因，即他们的中餐馆既要适应来自国内旅游者的需要，又要适合当地华人移民和一部分喜欢中餐的老外的口味。中餐馆里你经常可以看到一些老外用筷子或刀叉大快朵颐，他们对中国菜的要求肯定无须“地道”，也不知何为“地道”。可一旦遇到对饮食比较挑剔的国人，麻烦就来了。一次，我们从大峡谷返回拉斯维加斯途中，导游出于好意，告诉我们下榻的酒店里有中式早餐，内容有馒头、大米粥、花生米、咸菜等，说得大家垂涎三尺。孰料翌日晨，送到每人房间的中式早餐“变了味”：馒头变成面包片，花生米是罐头食品。多数人将就着吃了，也有一两位来自中国内地的女士不依不饶，一路上与导游“理论”个没完，弄得导游不胜其烦，一车人也不得安宁。
纽约法拉盛是华人和亚裔聚居区，那里的中餐馆星罗棋布，但吃过几家后，我仍偏爱天津的“狗不理”———尽管这儿的“狗不理”从面皮到肉馅都逊色于正宗的“狗不理”。一笼“狗不理”、一碟小菜、一碗绿豆大米粥，热气腾腾，香味四溢，即可口又实惠，加之周围食客几乎是清一色的黑头发黄皮肤，间或传来厨房面案女工一口纯正的天津话，恍惚间忘却了身在地球的另一面，全然没有了“独在异乡为异客”的寂寞感。
筹觥交错的时刻
“汉堡包不如天津包，匹萨饼不如葱油饼，意大利面不如炸酱面，罗宋汤不如鸡蛋汤”。
这是我在餐桌上经常与大家开的玩笑。
我非美食家，对饮食文化缺乏研究；但出过几次国之后，对中西方在饮食文化方面的差异却有了切身的体验。
在国内，吃西餐是偶尔为之，出了国就不同了，尤其到欧美国家，因饮食结构不同，习惯不同，口味不同，筹觥交错的时刻，却难免委屈自己的肚子。
首先是吃不饱。欧美人请客不像中国人那么铺张排场，鸡鸭鱼肉，龙虾鲍翅，摆满餐桌，就愁吃不完。参加他们的酒会和冷餐会，来宾一律“站票”，三三两两，在交谈中从擦身而过的侍者手中接过一杯红酒或饮料，再加上一些制作精致的奶油甜点，就把你给“打发”了，如何能填饱肚子？这种“吃”，不过是一种仪式，一种“过场”，待回到饭店，还得将从国内带来的方便面冲上一碗，才算勉强“交差”。
其次是吃不好。中国人虽然也爱吃肉，毕竟是以大米等碳水化合物为主；欧美人则以肉食为主，最让人难以消受的是那些黄油、奶酪、带血丝的牛肉，看他们吃得津津有味，满脸放光，却勾不起你的一点食欲。在欧美，你经常可以看到一些大腹便便的汉子，雪白的鬓发围绕着一张粉红色的脸，虽体型肥胖动作却一点也不笨拙，活像一头健壮的公牛。这固然有人种的优势，饮食恐怕也是原因之一。
去年在美国，我们住在一位已进入“中产阶级”行列的华裔教师家中，主人十分热情好客，临上班前特意关照我们：早餐都在冰箱里，你们随便用好了。冰箱里的食品确实不少，有面包，牛奶，黄油，果酱，果汁，就是没有适合中国北方人口味的带咸味的东西。翻了半天，终于发现半袋涪陵榨菜，于是如获至宝，顷刻间“消灭”干净。还有一个奇怪的现象：在美国本土上吃麦当劳，竟不如中国的好吃———汉堡包是全麦面的，口感粗粝且有些发粘，好像未烤熟，夹在里边的肉排味道也有点怪，而且品种不如中国丰富！
第三是受约束。中国人请客虽讲排场，却不像欧美人那样讲究形式和礼仪。一次，一位法国跨国夫妇盛情邀请我们品尝著名的法国大餐，预订的是巴黎一家颇有名气的高级餐馆。餐馆的装修典雅豪华，在内就餐的多是老外，一个个衣着光鲜，男人像绅士，女人像淑女，一副很有风度、教养的样子。当日我们也“入乡随俗”地包装了一下自己，一进餐馆便礼貌地与周围的客人颔首致意。找到自己的座位后，殷勤的侍者迎上前来，递上菜单并用法语与他的同胞眉飞色舞地搭讪着。菜点好后，侍者每上一道菜，便为我们撤换一套餐具；打开一瓶葡萄酒，便为我们讲解酒的产地、质量、口味等，堪称“贴身服务”了。我们那日也格外“绅士”，无论言谈举止，还是刀叉的用法，都比较规范、得体。既品尝了法国大餐的美味，又增长了见识，当然是件惬意的事情，只是吃得有些拘谨、劳累。
说了这么多西餐的“弊端”，其实细算起来，在海外吃西餐的次数并不多。因为不管是有组织的宴请，还是单独行动，但凡有条件，我们便义无反顾地一头扎进当地的华人餐馆———只有进入中餐馆，才会产生一种“宾至如归”的感觉，才会敞开肚子饱餐一顿。
不过，在海外吃中餐，期望值不可过高。因为吃惯了“地道”的中餐，你会觉得那里的中餐是经过“改良”的、“西化”的，所以有些不对味儿。根据我的观察，这种“改良”的中餐缘于当地厨师对“地道”中国菜的做法已经生疏；所用原料和调味品也与国内不同，这样烧出的菜当然不会“地道”了。还有一个原因，即他们的中餐馆既要适应来自国内旅游者的需要，又要适合当地华人移民和一部分喜欢中餐的老外的口味。中餐馆里你经常可以看到一些老外用筷子或刀叉大快朵颐，他们对中国菜的要求肯定无须“地道”，也不知何为“地道”。可一旦遇到对饮食比较挑剔的国人，麻烦就来了。一次，我们从大峡谷返回拉斯维加斯途中，导游出于好意，告诉我们下榻的酒店里有中式早餐，内容有馒头、大米粥、花生米、咸菜等，说得大家垂涎三尺。孰料翌日晨，送到每人房间的中式早餐“变了味”：馒头变成面包片，花生米是罐头食品。多数人将就着吃了，也有一两位来自中国内地的女士不依不饶，一路上与导游“理论”个没完，弄得导游不胜其烦，一车人也不得安宁。
纽约法拉盛是华人和亚裔聚居区，那里的中餐馆星罗棋布，但吃过几家后，我仍偏爱天津的“狗不理”———尽管这儿的“狗不理”从面皮到肉馅都逊色于正宗的“狗不理”。一笼“狗不理”、一碟小菜、一碗绿豆大米粥，热气腾腾，香味四溢，即可口又实惠，加之周围食客几乎是清一色的黑头发黄皮肤，间或传来厨房面案女工一口纯正的天津话，恍惚间忘却了身在地球的另一面，全然没有了“独在异乡为异客”的寂寞感。
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