“橄榄型”的社会结构，被公认为是最理想的社会形态。从全球视野来看，目前许多发达国家都是这种结构，故尔也有观点认为，正是这种结构铸就了这些国家的发达。

　　何谓“橄榄型”社会结构，顾名思义，社会结构形同橄榄——“两头小，中间大”，也就是富人、穷人少，中间阶层大。从经济角度看，中产消费稳定，能产生经济发展所需要的强劲动力。从稳定角度看，中产相对平和，有利于社会和谐的实现。正是在这一理论影响下，许多国家都把“橄榄型”结构、中产扩容作为社会建设的目标。

　　当下，国内也有学者提出中产扩容计划，同时还提出国民收入倍增计划等具体方案。广州作为发达地区，中产比例应该比全国高——而30%左右广州人认为自己归属中层，这一数据无疑是不算理想的。有研究指出，我国的中产阶层还不稳定，属于“易碎品”，容易在外力影响下成为“中下层”乃至“下层”。全国和谐家庭论坛的这一入户调查，在某一方面验证了这一点。确实，在房价高位不下，在医疗、教育仍旧压力重重等现实情境下，中产数量随时都可能下滑。尤其是在当前物价指数的持续走高，极大地影响削弱了一些中产者的幸福感、满意度，体现在阶层归属上，无疑会导致认同“中层”的比例下降，认同“中下层”、“下层”的比例增多。

　　在承认心理归属总体呈下降趋势的同时，我们也必须看到，随着经济的持续健康发展，体现在总量、均量上，人们的收入水平也在增加，生活质量是在提升的。所以，这种心理定位与实际收入的偏差，很大原因在于中产标准的不明。

　　至今为止，我们尚没有一个明确的中产标准——即什么样的人，可以称为“中产”。当然，因为地区的差异，中产标准不可能全国统一，但应该有一个大致标准，让人们知道自己的阶层归属。