暗示是通过人的意识发生作用。意识的内容很复杂,大要可分为显意识与潜意识两类。显意识是自己易觉知的意识,包括感觉、知觉、记忆、思考等心理活动。潜意识是自己不易觉知的意识。意识虽分为两截,却是一个整体,弗洛伊德比喻说,意识如一座冰山,显意识是冰山浮出水面的部分,潜意识是冰山没入水中的部分,冰山隐没的部分比显露的部分大得多,潜意识的能力也比显意识大得多。显意识仅是意识功能显现出来的一小部分。由于显、潜意识本是一个整体,所以能互相影响,又往往是联合起来进行工作。显意识所获得的印象、概念,以及思考的成果都进入潜意识中记忆贮存,当需要信息时,显意识又从潜意识中提取出来应用。人从显意识指挥的行为锻炼中获得的技能,也贮存于潜意识中,在运用时不假思索地展现出来。如书法、绘画的能力,乒乓比赛、武术技击时的能力, 都是不假显意识思索,直接应用的。人的食欲、性欲、美欲、权力欲等从潜意识中发出的欲望,人不知其所自来,但要通过显意识的行为活动才能达到欲望的满足。人的本能(如人视听的功能、婴儿吮乳的功能、保持平衡的功能等)、创造发明的灵感、机智能力等,都是通过显意识的触发,从潜意识中展现出来的。从上述可知,没有潜意识人就没的欲望,会失去人生的动力;没有潜意识人就会丧失本能,以及失去积累知识、技能的能力,人将无法适应客观环境;没有潜意识中创造发明的灵感,人类社会将不能进步。潜意识中还蕴藏着很大的潜能,从李广射石、苏洵发奋的故事中,从一些特异功能的现象中都可以看出来。潜意识是人生的大宝藏。

　　人的生命活动由显、潜意识共同支配,但潜意识对显意识来说是一个黑箱,人能感知和主宰显意识的活动,却不易感知和主宰潜意识的活动,潜意识要吸收利用显意识所获得的信息以作出反应,影响人生,但潜意识的思维方式是直觉的,即不经思考,直接反应。如人对美丑的判断即是如此。要想调动潜意识的功能以服务人生,就必须避开思考的干扰,直接以显意识中的低层次功能,感觉(五官等所感到的简单信息)、知觉(综合概念,词语 )等心理活动影响潜意识。这种避开接受示意方的思考功能而影响其潜意识的现象是暗示,经过接受示意方的思考功能以影响其显意识的现象是明示。外界信息之所以能绕过思考而影响潜意识,是由于人有一个简化思维的习惯。第一种简化思维的方式是条件反射。人要提高应付生存环境的能力,不可能事事都深思熟虑,必须简化思维,借助经验行事,即是在取得经验以后,见到某种表征,即产生相应的心理、生理、行为的反应。凭经验产生反应是一种条件反射现象。巴甫洛夫说:“暗示乃是人类最简单,最典型的条件反射。”此种暗示如望梅止渴、上文苏联学者降血糖的例子皆是。简化思维的第二个方式是人的模仿本能。人不可能事事都由自己经验,要提高生活的能力必须借助外界的经验,或者是由于猎奇、探索的心理,攀比的心理,都使人产生模仿的行为而形成暗示效应。此种暗示现象如时装潮、孟母教子、精神病中的流行性癔病等是。简化思维的第三个方式是简单联想。事物表象与内涵之间有一定联系,循表象间联系以探求事物内涵,即成联想思维。联想只是事物间关系的粗浅假设,必须通过研究证明才能成立。简单联想将表面现象与内容实质等同,就成为暗示的机理。社会上的算卦、看相,就是利用了人们的简单联想习惯以谋利。在医学上则病人不自觉的将医生的头衔、年龄、有力保证等当成医生有本事的依据。病人的简单联想可使自己信心大增,潜能发挥,疾病得愈。一些江湖游医往往打起专家、权威、祖传秘方等招牌,口称包治某病,或你吃我几剂药病就好等等,有时也产生很好的疗效,也是利用了简单联想的暗示效应。有的医生爱用偏药、奇药、贵重药,或以普通感冒药充特效药,即便是一般的正常用药,都有此简单联想的暗示效应在其中。

各种简化思维习惯给人的生活带来方便,也带来弊端,即人很容易受蒙蔽。有时是好的蒙蔽,有时却是坏的蒙蔽。在暗示的机理中,除了简化思维的习惯避开思考的干扰外,潜意识本身也能直接接收外界信息。一种是通过显意识的感觉直接印入,如现在的广告效应,你买东西时,在广告中见过的商品,会自然产生熟悉亲切的感觉。这种暗示多数需要重复以加深印象,但有时一次强刺激就终生难忘, 如俗语所说:“一朝被蛇咬,十年怕井绳。”医生在治疗疾病时反复对病人讲配合防治疾病的道理,病人开始可能不理解,讲的次数多了就会逐渐接受。潜意识接收外界信息的另一条途径是心灵传感。现代科学已证实意识活动有脑电波参与, 所以从理论上说,人是可以接收外界脑电波的。很多人在亲人出了事后会感到心慌、难受,就是心灵传感的现象。心灵传感是一种超心理现象。据《中国精神学总集》介绍,医生通过修炼意志力,可以直接影响病人,所谓“精诚所致,金石为开。”平常所见“以气势慑人”、“ 不怒而威”的现象,应该说都有心灵传感的作用在其中。在治疗疾病时,医生树立起坚强的信念,以意志力影响病人战胜疾病,是非常必要的。使病人建立自己的信念,更能调动自身的潜能。潜意识虽然受暗示的影响,甚至操纵,但并不是完全没有自主能力,人的良知也存在于潜意识中,如果想利用暗示,让人干违背良心道德的事,必然受到良知的抵抗而失败。美国希尔嘉教授称此良知为“隐密观察者。”且经实验证实了隐密观察者的存在。

　　综上所述可知,1.受暗示是人的生活中经常产生的现象,是人的正常心理活动。2.暗示的机理是外界影响调动潜意识中的潜能发生作用,从而导致人的心理、生理、行为在不知不觉中因潜意识的作用而发生改变。3.形成暗示的途径有多种,可以单一发生作用,也可以多途径共同发生作用。4.影响潜意识的途径都必须避开受暗示者思考作用的干扰,因为思考能抗拒外界的影响;但发出暗示者都必须三思而后行,才能用好正面暗示,避免造成负面暗示。