纽约以曼哈顿岛的高楼广厦为城市名片，成为中国大城市包括北京争相仿效的对象。911事件之后，在世贸大厦遗址正在兴建的新的单体大厦（高度将超过双子星座），成为新的观光点。

  纽约世贸大厦遗址工地

    此番由于在纽约走访较多，因而对城市的感觉更为丰富。纽约被称为是一个“大苹果”，不仅由于华尔街、百老汇、自由女神、纳斯达克等的五光十色，富丽繁华，尤在于它强劲的活力和创造力。这种内在的力量和品质，源自美国核心价值之一的多元化、多样性。我惊讶地看到那么多墙外带救生梯的上个世纪一二十年代建筑的老房子，它与恢弘壮丽的大厦浑然一体，构建了清晰可感的城市文脉和历史体温，提供了中国城市取消历史的商业开发所难以企及的视觉愉悦和审美的深度。

 纽约老房子的魅力

     我们拜访了成立于1979年的社区基金会“慈善纽约”，它原名为“纽约地区资助者联盟”，性质一目了然。下属285个会员单位，每年累计为纽约及全球成千上万家NGO和NPO组织提供40亿美元的资助，帮助解决各类社会问题。纽约市的5个行政区，共有5-7千个各类拨款机构，活跃着2.5万个NGO，多数为不带薪的义务工作，为改善纽约的社会问题发挥了重要作用。

    联合广场名闻遐迩的“绿色市场”是典型的一例。这里原是吸毒、贩毒者出没的地方，如何将它改造为安全、健康的社区成为一个挑战。NGO和政府共同协作，在这里形成一个出售绿色食品的市场，每周一三五六开放，所有食品均为本地农民和“城市农业”的产出，注明产地和生产过程，保障绿色和有机的品质。它特别倡导使用本地食物（local food），这是环保行为的准则之一，不仅可以减少长途运输的能耗，而且果蔬能在成熟后摘采而非人工催熟，口味更好。这一模式获得巨大成功，已在纽约多处复制。

  联合广场的“绿色市场”

    另外一例是城市高铁。建于20世纪初的城市高铁已被废弃，政府和开发商都主张拆除，但当地居民看到它的历史文化价值，他们组织了一个名为“高铁之友”（Friends of High line）的NGO，经旷日持久的申诉、听证、游说，开展创意设计大赛征集方案，这段高铁终于被保留下来，改造为供行人休闲散步的“空中花园”，为纽约增添了新去处。

    这就是“大苹果”的魅力，它从不简单地是强势资本或政府意志的产物，它的丰富性、创新性来自于强大的、多元化社会力量！多么希望在北京、上海也能见到这样生机盎然的“绿色市场”和“空中花园”。顺便说一句，“大苹果”中心的繁华路段有不少沿街售卖的摊贩，也不知纽约的城管都干吗去了。

  纽约万圣节的群众游行

    10月31日是万圣节，晚上我们在第6大道观看游行盛况，各种狰狞恐怖的鬼影面目招摇过市，群众欢呼雀跃。虽然观者云集，里三层外三层的，却秩序井然，并无拥挤，省却了许多警力。