邻居每年都要在小平台的花盆里种上几棵葫芦，孩子们看了高兴，大人们也喜欢。这不，爬满架子的茎蔓上，已经接了许多葫芦。

葫芦为一年生草本植物，夏秋开花，果实的形状因种类而异,具体的说又分为葫芦、瓠子(果肉可食用)、匏瓜(瓢葫芦)等。我拍的这组照片中，有葫芦、匏瓜(瓢葫芦)两种。

葫芦是果实中间细、象大小两个球连在一起，形状酷似阿拉伯数字“8”的这种。

匏瓜，果实呈梨形，也叫瓢葫芦。果实成熟后，果壳对半剖开,去掉瓜瓤,称为葫芦瓢。我是在附近的丝瓜架上拍到匏瓜的。

我国种植葫芦的历史是很早的。而且葫芦曾与先民的生活有着紧密的联系。《诗经.豳风.七月》云：“七月食瓜，八月断壶。”就是说，七月吃嫩葫芦，八月摘下老葫芦做容器。葫芦有多种吃法，可荤食烧汤，也可素食做菜，还可腌制或晒干.不过，与其他瓜果不同的是，不论葫芦还是它的叶子，都要在嫩时食用，否则成熟后便失去了食用价值。

葫芦还曾被当作浮具，作成葫芦船，过江越海，又称“腰舟”。    

葫芦是中华吉祥文化的代表象征。葫芦谐音“福禄”，其枝茎称为蔓带，谐音“万代”，故为“福禄万代”。讲究一些的，则用红绳线串绑五个葫芦，称为"五福临门"。《诗·大雅·绵》曰：“绵绵瓜瓞，民之初生”，这个“瓜瓞”就是葫芦，意思是人类出自葫芦瓜。神话传说。在远古时代，地球上闹了一场特大洪水，女娲与伏羲兄妹躲在了葫芦船上，逃过了一劫，人类全部灭绝，唯留下女娲与伏羲，二人便结为夫妇繁衍后代，人类生命得以延续。

在中华民族的历史中，葫芦还常常与神仙和英雄为伴，被认为是给人类带来福禄、驱魔辟邪的灵物和法器。如背在八仙之一的铁拐李肩头的那只葫芦，那里面有饮不尽的玉液琼浆；有能使人起死回生的灵丹妙药；甚至还拥有可以烧干大海的巨大威力。寿星南极翁的寿杖上，就系有葫芦。济公和尚平时也常把一个葫芦挂在腰间。葫芦与道教、佛教有着很深的渊源。道教徒在练丹时常用葫芦做容器，道教的始祖太上老君便是用葫芦来装仙丹等。 

葫芦即能盛药，本身也可入药。葫芦味甘，性平无毒。能消热解毒，潤肺利便，愈是陈年的葫芦，疗效愈高.人们常说"不知葫芦里卖的什么药"，因为葫芦有很强的密封性，潮气不能进入，容易保持物品的干燥,有屏蔽外部气场的功能，所以古代人们多用它来装药，以保持药物长时间不变质。古代医学家孙思邈扛着锄头去采药，锄头必挂着一个药葫芦。过去有的药店门前也挂一葫芦幌子，后来人们因此就称卖药的和行医的为"悬壶"，美称医生职业为"悬壶济世"。
    在古代，葫芦还是制作乐器的重要原材料，其价值不亚于丝、竹.

在人际交往中，葫芦都是难得的、尊贵的、有文化品味的礼物。葫芦被赋予艺术性，始于明清之际，而在清初的康雍乾三朝达到鼎盛，康熙曾以葫芦器赠彼得大帝，乾隆帝也曾将一葫芦鼻烟壶，交访华之英国大使马嗄尼转赠英王乔治三世。

总之，葫芦是中华文化中有丰富内涵的果实，它不仅仅是一种自然瓜果，还是一种人文瓜果。