当英明在团委聊得海阔天空的时候，张皓天正身在一个他从没想过会去的地方，见到了一个他从没想到会在那里见到的人。

 

“您不是那个……您……您是陈海麟的爸爸？”张皓天把小眼儿挣得溜圆，不可思议地问。

 

对面那人笑了笑，说：“是。准确地说，是养父。”

 

张皓天被此人的身份吓了一大跳，更没想到有人竟会对一个几乎完全陌生的人、在自己的孩子的面前，提起“养父”这个词。他于是不安且略带内疚地看了陈海麟一眼，但陈海麟脸上倒看不出任何异状，似乎这个陈述在他并没有引起任何不快的感受。

 

他支支吾吾地把头转向陈海麟，问：“我怎么记得你跟我说，你妈是北京人……所以才在北京长大的？”

 

陈海麟不好意思地低了头，略带不安地看了他养父一眼，说：“那时候不知道该怎么跟你说，就骗了你。对不起。”

 

张皓天不知道该接什么话好，只好端起茶杯放在嘴边吹着，以掩饰尴尬。

 

“你那时不是还问我我爸爸是做什么的么？现在知道了吧。”陈海麟有些羞赧地笑了笑。

 

张皓天一口茶喝岔了，“噗”地喷了一地，连声道歉，手忙脚乱地收拾了一阵，面红耳赤地坐下，才说：“知道了，但是真想不到……”

 

这不是他今天第一件想不到的事，它起因于另一件在他意料之外的事情。今天早上起来，张皓天打开手机，收到了一条来自陌生号码的短信。他打开短信，内容是：“今天是我生日，想请你来我家吃个饭，行么？”

 

会是谁呢？张皓天绞尽了脑汁也无法对这个手机号码产生哪怕一点点的印象。这人会邀请自己去给他过生日，说明一定是个熟人了，而且他发短信又没有署名，一定是认为自己应当有他的号码。张皓天怕直接问名字会冒犯冲撞了别人，于是又把手机号码跟英明确认了一番，还是一无所获，只好回了一条：“生日快乐！我好像把你的手机号弄丢了……你是？”

 

不一会回复来了，张皓天赶紧打开一看——“陈海麟”。他这才想起来，有一次他俩放学一块走，分手的时候陈海麟留了他的手机号，也给他响了一下电话，但他始终没把那个号存起来，最后就彻底忘干净了。

 

张皓天心里有些歉意，于是更难以推辞这个邀请，便鼓起勇气接受了。用“鼓起勇气”这个词许是夸张了，但非如此不能说明问题。陈海麟其实长得不差，可以说清秀，在文史哲方面也相当有才华，经常在报纸杂志上发表些小文章——张皓天班上深受群众爱戴的“墩子”黄三齐老师最喜欢的学生就是他。可是，他身上就是有一股说不出来的异怪劲儿，神神叨叨的，说话也过于温柔。刘宇以“龟仙子”称之固然是不大厚道，但连老实人张皓天也不得不承认——这个外号还真够传神的。

 

陈海麟于是邀请他下午一点先来家里喝茶聊天，晚上一块吃饭。张皓天一看短信，不禁低声呢喃：“我的天……”

 

跟龟仙子吃一顿饭就够受的了，还要跟他聊一下午？不过也好，过去聊会儿，露个脸，全个礼数就能尽早抽身了，反正生日聚会也不会只有他一个人。这么一想，张皓天倒觉得心里轻松了不少，于是抱着早去早回的心情按图索骥地找到了陈海麟家。

 

陈海麟的家住在离光荣里不远的一条胡同里。张皓天从胡同口一路走过，看着周围的景致有那么一点眼熟，他应当是来过这儿，但啥时候来的一点也想不起来了。他数着门牌号一户一户地找过去，终于在胡同深处看见了陈家，是一座小四合院，大门微敞着，露出了院里的半面影壁。

 

张皓天在大门上叩了三下。不一会儿，陈海麟出来了，见到他高兴地说：“我就猜你会敲三下门，果然如此！”

 

这人还嫌自己不够异怪。张皓天一边寒暄，一边暗想。早来早走，早来早走，张皓天在心里反复安慰自己了两声，跟着陈海麟进了家门。

 

没想到陈海麟家里还挺阔，四合院足有三进，有厢房有耳房有暖阁有左右抱厦抄手游廊，院中多种着草木花果；透过敞开的门窗，他看见屋里的陈设虽不事铺张，但样样都古色古香给人以亲近之感——只有真的好家具才能这样。小院不和任何交通要道比邻，安静的让人能听见风吹树梢的声音。一只胖乎乎的白猫慵懒地睡在灰瓦铺成的屋顶上，看见来人，懒洋洋地朝他睁了睁眼，伸了伸爪子，又蜷起身来睡了。

 

在一片安静中，张皓天绝望地发现，这个生日“聚会”没有“聚”，也没有“会”，这偌大的厅堂里只有他和陈海麟两人。

 

“呃……”张皓天支吾道：“我以为今天是给你过生日的……”

 

陈海麟答道：“是啊。我爸爸说今年是我十八岁生日，要过得隆重些，所以就把你这个贵客给请来啦！”

 

“隆重……呵呵，该不会是要拿我蒸了献给你们家祖宗吧。”张皓天苦笑道。

 

话音方落，他听见身后有人爽朗地笑了。张皓天转过头来，见一个鬓发花白的半大老头从里屋走了出来。眼熟。

 

张皓天觉得自己应当是在某次家长会上见过此人——他必是陈海麟的爸爸了，于是赶紧问过了“伯伯好”。

 

“海麟快倒茶来。”老伯吩咐道，陈海麟答应了一声，穿过中庭，一溜小跑进了西北角上的一间耳房。

 

“坐坐坐！”老伯拉着张皓天在客椅上坐下，“不好意思啊，还特地请你来给海麟过生日。18岁是大生日么，我想还是得请个时运旺盛的人来，壮一壮我们海麟的运。”

 

张皓天现在知道陈海麟的异怪劲儿是从哪儿遗传的了，他无奈地笑了笑，问：“您怎么就认准我是个‘时运旺盛’的人了？难道我额头上刺了‘福星高照’四个字？”

 

“不用，”老伯又大笑三声，说：“小伙子还挺幽默。用不着你刺字，我自己会算哪！”

 

张皓天几乎有点想拔腿走人了。他清了清嗓子，笑道：“您会——算？”

 

“他真会！”陈海麟端来了一杯茶，放到张皓天面前，说：“我爸爸可厉害了，给好多大领导指点过，你看这房子、字画、古董，都是别人为了感谢我爸送的。你不知道，平时多少人求着我爸给看看，他连搭理都不搭理呢！”

 

陈海麟他爸冲他摆了摆手，示意他坐下，又对张皓天说：“这不是什么光彩的事。可我一个别无长用的老废人，从山上下来，总也得吃饭，也得糊口，免不了要和这些达官贵人打些交道。但是——人活着要吃饭，却不是为了吃饭。就像我一样，或许懂一些奇门遁甲，也用它挣了点钱，但不是‘为了’挣钱。”

 

张皓天听了陈海麟父子的一席话，好奇心也上来了，手里端着茶杯，两肘架在腿上，身体微微前倾，问道：“那是为了什么？”

 

老伯盯着张皓天，一字一句地说道：“全在我写给你的那张签子上。”

 

“你什么时候给我写过……”张皓天的后半句话全梗在了喉咙里——他认出对面这人来了。这不是几个月前给他在胡同口测字的胡半仙么！难怪这条巷子看着这么眼熟，原来是这么回事！

 

于是，这才有了这一章开头那段瞠目结舌的问答。

 

“您是陈海麟的爸爸！”

 

张皓天费了好一会儿的功夫才把“爸爸”、“陈海麟”、“胡半仙”、“养父”、“养子”这几个概念整合到现实中正坐在他眼前的两个人身上。他稍稍整理了一下思路，咽了口唾沫，接着刚才的话题发问：“您既然这么有能耐，也已经挣了这么多钱了，为啥还搬个小马扎坐胡同口摆摊算命？您别怪以前英明笑话您——别说挣不着钱，算命先生工商局还要取缔呢！”

 

“正是不为了挣钱，才在胡同口摆摊算命。这是我与众生结缘的方式。我如果不在胡同口摆摊，又怎么会认识你？”

 

“认识我很重要么？”

 

“很重要，可能是我这辈子最重要的一件事。”

 

“这话我爱听，但我不爱听您说。谢谢。您说说那签子又是怎么回事？您人生的目的就在于写这么张小纸片吓唬我？”

 

“文字是障人眼目的东西。人世波谲，命运复杂，哪是几十个字能够概括的。那张签子，只是我们两人结缘的一个媒介，提示你可能发生的结果。”老头不疾不徐地说，“眼下有一段迁延数百年的公案，你是最重要的主角，那天在胡同口和你在一块的小伙子——也是主角之一，他的命运，还有你周围的，那些和你最亲密的人的命运，都系在你的身上。你的决定，会影响很多人。而这些很多人里，恰恰很多又与我有缘，包括你——这都是注定的，注定我要遇到你，注定我要帮你和你们完了一劫。”

 

“劫？什么劫？”张皓天追问。

 

“你要知道什么是劫，先得知道什么是缘，你知道什么是缘么？”

 

“唔……这个……我瞎说了啊……是不是就是一见脸就打心底里喜欢；不管和他一起去哪儿，干什么事儿，说什么话，总觉得熟悉，像是以前做过一样；只要跟他在一起，就觉得踏实，觉得死了都可以……”

 

“你形容得很好，这是一种缘，一种很好的缘。你和那个‘他’就像是被一条看不见的线牵在了一起，你们俩的感受、行为甚至存在对都彼此产生影响——缘就是两个人之间的这样一种连接。有的连接让人感到熟悉和幸福，就像你和‘他’的一样；而有的连接就让人感到厌倦，甚至恶心，而这些好的坏的感情甚至都没有可以解释的原因。这就是缘。有的缘是善缘，有的缘是恶缘，但无论善恶，每个人在世上必定都被许许多多的缘和芸芸众生中的几个、几十个或者几百几千个连在一起。”

 

“海麟小时候学物理，你肯定也学过。我当时为了检查海麟作业，稍微了解过一些，也许说出来不专业，你勉强听着，啊。你们学力学的时候，老师是不是给你们出过题：一个力从这个方向来，一个力从那个方向来，作用在一个物体上，最后这个合力是往哪个方向去？缘对人的作用也是一样。你要知道，人在一个时间里，只能往一个方向走；但他和这个人的连接会给他一个往这里的力，他和那个人的连接会给他一个往那里的力——想象一下有千千万万个这样的你可能看都看不见，想都想不到的连接同时在给你施力，你最后会往哪里走？”

 

“不管是哪里，最终一定有一个方向，对不对？这个方向可能是直线，也可能是绕着圈走的，甚至可能就是压根停住不动了，但是总有那么一个方向。这个方向就是结果。换句话说，一个人所有的缘的加总，就是他的命运；在这个命运的某一个点上，他被各种缘推着，拉着，牵引着，到了这个点上，在这儿会摔大跟头，会疼，会失去，会痛苦，甚至会死。那这个点，就是一个‘劫’。明白了么？”

 

张皓天揉了揉眼睛，说：“可能吧……那这和你有什么关系。”

 

胡半仙一笑，说：“看来还是没明白。‘劫’是‘缘’的结果，‘缘’是‘劫’的原因，两者成因果。现在有很多‘缘’作用在你的身上，把你推向叫做‘劫’的那一点。而我，想要再给你一个力，拉你离开那一点。你的方向改变了，因为‘缘’而和你连接在一起的那许许多多的人的方向也就都改变了。而改变他们的方向，对你来说，会和改变自己的方向一样重要。不信你可以等一等试试，你等的时间不会太长，相信我。”

 

张皓天沉默了，他投向胡半仙的眼神当中多数是怀疑，少数是惶惑，还有一星半点，是希望和期许。

 

胡半仙看出了他的疑惑，接着说：“我68年下山，像个乞丐一样遍历大江南北，吃尽了天下的苦，我那时候以为佛祖已经抛弃我了。直到有一天，一群五六岁的孩子找到我的摊上淘气，我看到了其中的一个孩子，看到了他周围的那一群孩子和他之间的那种特殊的‘连接’，我觉得我那个时候顿悟了——原来佛祖安排的这一切，都是有用意的。祂让我来到人间的目的，就是找到你，化解你的恶缘，开导你的善缘，把你度出苦海，也解救那些因为你生生世世受苦的兄弟。从那以后，我一直都在找你，可你却消失了，消失了整整十年。”

 

“去年暑假，海麟有一晚突然跟我说想出去玩，我那时心里一颤，毫不夸张——我知道他必要遇上谁，就让他务必留心，看看哪一个会是这个特殊的人。我当时已经有预感是你要回来了。果然，海麟回来告诉我，在酒吧里看到了他们学校学生会的主席，带着一个男孩在跳舞，他觉得那个男孩就是这个特殊的人。我那时就知道是你了。你知道么——海麟的名字是我起的，这孩子跟你一样有慧根。海麟——海中麒麟，麒麟本是河中神物，常于非常之时出现人间，带给人神明的开示。海麟能入大海，自然更胜麒麟一筹，果然，他带我重新找到了你。”

 

张皓天不想再听更多这个老头和自己是如何“有缘”的故事。这个故事对他来说不但没有丝毫吸引力，而且让他从心里感到疲倦——那种连想的力气都没有的疲倦。他端起杯子喝了口茶，把茶杯放下，站起身来，说：“谢谢您今天告诉我这么多……惊人的故事……但我觉得我没有足够的心理准备听那些。我今天就是来给海麟庆祝生日的，不过好像有这个打算的就我一个……”

 

张皓天拉了拉衣角，说：“那我就先告辞了。”

 

陈海麟着急地过来拉住他的胳膊，说：“别别别，这都快四点了，留下一会儿就吃晚饭了！爸爸您也别多说了，说这么多人一下也理解不了啊！”

 

胡半仙连声道“好”，也连忙站起来挽留张皓天。

 

张皓天向来不是个能板下面孔拒绝别人的人，而且看了看表，确实也不知不觉地就到了四点，便勉强同意了。

 

“但是，”张皓天提出条件，“咱们能别再说这些什么缘啊劫啊，悬了吧唧，神了吧唧的事了么？我不是什么时运旺盛的人，但也不会‘克夫克子’克兄弟。我没病，用不着别人给我开药方。”

 

“好的好的，”胡半仙顺从地说，“我不瞎说了。但是，你记得，要是有什么解不开的问题，随时可以来找我。”

 

张皓天笑道：“您要是能告我语文考试的时候怎么归纳段意和中心思想，我就来找您。”

 

胡半仙笑着摇了摇头，吩咐陈海麟好好招待皓天，就去厨房收拾饭菜了。刚走到半路，便听见张皓天从后面叫他：“那个胡……伯……伯伯，我记得您是从五台山上下来的？现在还认不认识什么人？我听我阿姨说，当年在五台山上有个老和尚劝我出家，也是神神叨叨的，不会就是您的哪门子远亲吧？”

 

胡半仙一边走一边转头答道：“我哪有在五台山上的远亲。你说的那老和尚，我倒认识，现在只怕不是老和尚，都快成死和尚了。不过在他死之前，你会有机会见到的。”说完话，胡半仙往左一拐，消失在了走廊尽头。