在遥远的印度洋上，有一个十分奇特的王国，马尔代夫面积大约9万平方公里，但99.9%的面积上都是海水，成千上万的小岛星星点点地散布在海面上，总面积仅300平方公里，平均海拔不足1米。其中最大的岛不过几平方公里，最小的岛只有一堆沙子，随时可能在下一场暴风雨中被大海吞没，这简直就是电影里的未来水世界。

说马尔代夫像未来水世界也许有些太夸张，毕竟他们还是有些土地的。但在2004年大海啸的时候，电影不幸地变成了现实，对于一个平均海拔不足1米的国家来说，一次大海啸是致命的。好在马尔代夫政府自从97年开始，就在机场岛（Airport Island）后面开辟了新的人工岛，这个人工岛海拔2米多，面积比现有的任何一个岛都大，上面可以容纳几十万人居住，马尔代夫人正在有计划地向这个人工岛移民，如果未来海平面上升，马尔代夫的自然岛屿消失了，这里可以装下所有的马尔代夫人。

从地理上说马尔代夫和几千公里外的毛里求斯的关系远比几百公里外的印度紧密，然而从人类文化方面讲，马尔代夫却和非洲没什么关系。马尔代夫的人类文明也相当独特，一点儿不比它在地理上的特殊性差。马尔代夫的原始宗教是崇拜太阳的一种宗教，这群人应该是从周围某个国家度海而来的，因为相当一部分史学家认为，马尔代夫在公元前2000年就已经是印度洋海路上知名的中转站，往来于印度、罗马、埃及、波斯几个大国之间的商船常常会在这里停靠休整。马尔代夫人的脸型和体形也不都是南印度人的样子。

马尔代夫街头的广告，从广告中孩子的样子，我们可以大致判断出马尔代夫人的审美观点，什么样的人在马尔代夫人眼中是美丽的（图）

很难想象在这样一个缺乏淡水和食物的一群小岛上（或者说大沙滩上）能够建立起一个独立的王国，而且始终保持独立，直到葡萄牙人到来。..............马尔代夫就好像电影里的未来水世界，很多人生活在船上，土地是奢侈品，...............

马尔代夫王国的建立，和海上商路有着很大的关系，阿拉伯人于公元二世纪第一次用文字记录了马尔代夫，那个时候马尔代夫的重要存在价值是提供各个大国商业往来时的共同货币，一种很精致的贝壳。《孤独星球》手册戏称之为“Forget money growing on trees, in the Maldives it was washed up on the shore!”

马尔代夫人于公元前500年改信佛教，并且一直延续了一千多年................在马尔代夫一些很偏远的小岛上至今还能见到一些巨大石碓，学者认为这些石碓是印度或者斯里兰卡佛塔的遗迹。在马尔代夫这样的国家，要弄到这么多的石头并非一件很容易的事情，当地人已经忘记石堆的来历，石碓被当作航标使用。网上很难找到那个石碓的照片，去那个石碓所消耗的金钱又非常夸张，所以我打算去马尔代夫国家博物馆瞧瞧。

在马尔代夫发现的佛像头部（摄于马尔代夫国家图书馆）

石头堆，被认为是佛塔（Stupa）的遗迹

别人都是来马尔代夫度蜜月，我却对马尔代夫的宗教和历史更加感兴趣。什么都无法阻止我去马尔代夫国家博物馆，即便是新航昂贵的机票也不会让我皱眉头，这个世界上只有一伙人能阻止我，那就是恐怖主义者。在我抵达马尔代夫十几个小时后，恐怖主义者在苏丹公园门口制造了一起爆炸案，大约10个游客受伤，其中主要是中国人。那个公园还没我中学的操场大，马尔代夫国家博物馆就在里面。在我离开马尔代夫之前，博物馆的大门再也没有开启过。于是我只能求助国家图书馆，在那里找到了我想看到的图片。有关爆炸案的图片，可以去看我写的马尔代夫（1）

除了信奉佛教，马尔代夫人还有自己的本土信仰存在，自古以来马尔代夫人都畏惧一个邪恶的海神，每年定期要把处女献给这个海怪............至于海神或者海怪，他们象征着变化无常、神秘莫测的大自然。考古学家从马尔代夫挖掘出一个邪恶的海神的头像，他有五张脸（图）

公元后的几百年里，阿拉伯人开始频繁登陆马尔代夫，阿拉伯水手不仅带来了商机，也带来了宗教。................传说这个阿拉伯勇士，用宣读可兰经的办法赶走了邪恶的海神，于是马尔代夫的国王皈依伊斯兰教，并宣布伊斯兰教为国教。那是一个伊斯兰教最昌盛的年代，东起泰国南部，西至西班牙，都是他们的天下。

在总统府附近有一座回教堂，大约有400多年的历史，是岛上历史最悠久的回教堂，阿拉伯勇士的坟墓就在回教堂的对面。对所有对历史文化宗教感兴趣的旅行者来说，这座古老的清真寺是马尔代夫之行的重点。.....................

清真寺本身并不起眼，特别是那个难看的金属顶棚，..................

当我靠近清真寺的时候，首先映入眼帘的一大片形状奇特的墓碑，穆斯林的墓碑我见过很多，还第一次见这种样式的，墓碑顶部慢慢变小，整体上看起来好像一个扣在地上的铃铛，有些墓碑的字镀了金，据说是皇族的墓碑。大部分的墓碑取材是灰色的当地石头，看起来很有质感；少量墓碑是用白色大理石制作的，看起来高贵典雅，不过本地石头更上镜。

墓碑（图）

走进院子，地上没有任何杂草，并且铺了一层白色的细沙石，这让人肃然起敬。细沙石的中央有一口井，水井旁有一条石板路直通清真寺，人们在水井旁冲干净双脚后可以踩着石板路进入寺中祈祷。让我意外的是，这么小得岛上也有井水，大概是雨水在珊瑚岛上存积所至吧。马尔代夫人不使用轱辘打水，.....................

井和清真寺（图）

取水工具（摄自另一个清真寺）

寺庙的基座是白色大理石的，这是所有南亚的清真寺的通用材料，泰姬陵就是如此。基座上雕刻了许多花纹（图）

寺庙的内部是木结构的（图）

老人的背影和珠子，在伊朗也见过类似的珠子，但并不是所有穆斯林国家都流行这种珠子（图）

另外一座同一时期的清真寺（图）

清真寺（图）

自从马尔代夫人信奉真主后，一共有6个王朝，80多位男女苏丹统治着国家。女人统治国家在马尔代夫并非新鲜事，历史上有过许多女皇。在葡萄牙人到来的时候，马尔代夫有着两个小王国。

马尔代夫国家英雄的坟墓和清扫者，这位英雄赶走了葡萄牙人（图）

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