王绩是隋末唐初的名士，家族书香门第，名人辈出。“初唐四杰”之一的王勃便是其侄孙。王绩也是少小成名，自幼好学，博闻强识。隋文帝开皇二十年，15岁的王绩游历至长安，被称为“神童仙子”。隋炀帝大业初年，王绩应孝廉举，中高第，授秘书正字。可以说王绩平生所得的第一个官位还是当时名士子弟所向往的，属于正常的仕途开启之道。但王绩生性旷达简傲，更加上嗜酒如命，不久便被人弹劾解职了。刚巧是隋末大乱，王绩也乐得在田园逍遥。

    但李渊所建立的大唐王朝，作为一个新生儿，它自然要拉拢当世名士，王绩自然在征召之列。唐高祖给王绩授了个待诏门下省。同样是名士做官的正途，清闲是自然的了，但不少人还是不愿意在这个官位上自得其乐。有一次，他的弟弟王静问他：一个小小的待诏有什么可留恋的？王绩回答甚让人回味：待诏这个官位俸禄低，又没什么人来往，甚是寂寞不堪，是没什么留恋的。但是每天有三升美酒啊，这多好啊，是这三生酒才让我能够在这个位子上坐的安稳。如果王绩不是贪恋着三升美酒，也许过不了几年，他便可以像其他名士一样，踏上辉煌的仕途，但王绩不是当官儿的命，李渊征召他也没打算让他有多大作为，不过是用他作为一面旗帜而已。

    到贞观年间，王绩也该升官了，但他居然做出了一件惊动朝野的选择。他向皇帝讨要太乐丞一职，这是一个技术官，在隋唐之际，这个官是属于浊官之流的，像王绩这种名门显族之后，是以出任浊官为耻的。他们一踏入仕途便是“清官”了，也就是偏向于白领费脑力的那种。唐太宗熬不过他的“请缨”之举，只好认命王绩为太乐丞。其实王绩之所以向往这个职位，并不是他对音律有多么痴迷，而是他抵不过美酒的诱惑。当时太乐署有位史官名焦革，其人擅长酿酒，名骚一时。王绩做了太乐丞，成了太乐署的长官，自然作为下属的焦革会尽力巴结了。反正是自家酿的酒，自己喝也是喝，给老板喝也是喝，而且给老板喝还能保自己仕途无忧，何乐而不为呢？这样，焦革夫妇都很懂潜规则，殷勤供应好酒。但人总有撒手西去的一天，焦革夫妇先后去世了，再也无人供应美酒了。长安城的霓虹歌楼再也无法让王绩有半点留恋之意了。这一次他主动辞官回乡。归隐之后，他将焦革的酿酒方法撰写成《酒经》一卷，并陆续搜集先辈酿酒人的方法秘诀，写成《酒谱》，并为酒圣杜康造祠立像。贞观十八年，王绩为自己撰写了一篇精致的墓志铭，然后在家中病逝。

    王绩没有赫赫的官位，唯一让他留恋的不过是美酒而已。仕途不是他的天地，身处隋唐之际，他不过是各方号令天下的一面旗帜，也许是原本恬淡的内心，他对纷扰的朝野原本没有太多牵挂，“世无钟子期，谁知心所属”，在一个乡野的东皋了却了自己的一生。一壶美酒，一把好琴，野鹤闲云，如此一生。