子贡这个弟子

丁启阵

缘起

    《论语·先进》第三和第十三两章，连起来读，颇有意趣。第三章是著名的“四科十哲”弟子排行榜，第十三章是其中四位弟子陪在孔子身边时的言行举止情形。“四科十哲”是，德行：颜渊，闵子骞，冉伯牛，仲弓；言语：宰我，子贡；政事：冉有，季路；文学：子游，子夏。第十三章提到的四位弟子是：闵子骞、子路、冉有和子贡。这四位都是榜中人，分别来自德行（闵子骞）、政事（冉有、子路）、言语（子贡）。情形是，闵子誾誾如（中正的样子），子路行行如（刚强的样子），冉有、子贡侃侃如（和乐的样子）。

    四科十哲，遴选范围并非孔子一生办学的全部弟子，而只是曾经跟孔子周游列国吃过苦历过险的那一拨；第十三章提到四位弟子，大概也不是有意对十位得意弟子的表现进行比较，而是某一次师徒聚会情形的实录。

    但是，由于年代久远，关于孔门弟子的文献记载简略不全，后人一般就把“四科十哲”当作孔门十大杰出弟子看待；循例，我们也不妨把四位弟子当作言行风格类型的代表。没有提到的六位大弟子，颜渊、冉伯牛、宰我、子游、子夏，我们假设，风格都没有闵子骞、子路、冉有和子贡鲜明。

    师徒相处，中正容易使人感到无趣，刚强容易使人感到紧张。相比之下，和乐最令人向往。因此，这里我们就来说一说《论语》中子贡跟随孔子学习时的情形。

子贡是如何向孔子请教问题的

    子贡向孔子请教问题的方式，主要有三种：

    一种是请教处世为人之道。按照《论语》编排顺序，子贡问过“君子”、“政”“友”“士”“为仁”等问题。大概意思是，怎么样算是君子，从政应该从那些方面着手，如何与友人相处，怎么样做算是士，如何行使仁道。

    第二种是二选一的“可否问”，即说出某种情况，请孔子予以评判。例如：“贫而无谄，富而无骄，何如？”“如有博施于民而能济众，何如？可谓仁乎？” “乡人皆好之，何如？”

    第三种是提出探讨性的疑惑。例如，“孔文子何以谓之文也？”“管仲非仁者与？桓公杀公子纠，不能死，又相之。” “有一言而可以终身行之者乎？”“君子亦有恶乎？”

    子贡提问，并非一问即止，必要时还会有连环问，打破沙锅问到底；会说出自己的领悟，跟孔子互动。例如，问政的时候，孔子回答他“足食，足兵，民信之矣”，子贡便接着问：“必不得已而去，于斯三者何先？”孔子回答：“去兵。”子贡再接着问：“必不得已而去，于斯二者何先？”孔子再回答：“去食。自古皆有死，民无信不立。”不但问出了基本答案，还问出了选项答案之间的主次轻重。有一次，子贡问：“贫而无谄，富而无骄，何如？”孔子答：“可也。未若贫而乐，富而好礼者也。”子贡于是联系到《诗三百》，问：“诗云：‘如切如磋，如琢如磨。’其斯之谓与？”因此得到了孔子赞扬，称其能鉴往知来，可以跟自己讨论《诗三百》的问题了。

    可见，子贡是很善于提问的。可以说，子贡是孔门最会提问的弟子，没有之一。佐证之一是，为了回答子贡的提问，孔子创造了若干成语，说出了若干名言金句。为了回答子贡“孔文子何以谓之文也”的问题，孔子创造了“不耻下问”的成语；为了回答子贡“师与商也孰贤”的问题，孔子创造了“过犹不及”的成语；为了回答子贡“如有博施于民而能济众，何如？可谓仁乎”的问题，说出了“己欲立而立人，己欲达而达人”的名言；为了回答子贡“有一言而可以终身行之者乎”的问题，孔子说出了“己所不欲，勿施于人”的金句。这两个名言金句，毫无疑问，是儒家仁恕之道最完整准确的概括与表述。

    子贡口才好，善于提问，应该是孔门众弟子的共识。在卫国，卫灵公死后，政局出现了变化，弟子们都想知道孔子会不会继续留在卫国，出任官职。同样跻身“十哲”行列的冉有，不敢去问孔子，而要通过子贡去打听。子贡果然不负众望，拐了个弯，用了个历史典故，刺探出了孔子的意向：离开，不干。

孔子如何批评与评价子贡

面对这样一位善于提问请教问题的弟子，孔子是什么样的反应与态度呢？

《史记》中说，“子贡利口巧辩，孔子常黜其辞”。这说法未免有夸张成分，但从《论语》中看，孔子的确有贬抑子贡的倾向。

子贡问孔子对自己的评价，孔子回答说他是一种器具，一种祭祀典礼上盛放粟米的容器。我们知道，孔子是主张“君子不器”的，即君子追求的是形而上的价值，不是形而下的具体功用。

孔子有意拿颜回打击子贡，问子贡，跟颜回相比，觉得自己怎么样。子贡说自己不敢跟颜回比较，颜回是“闻一知十”，自己只是“闻一知二”。孔子表示同意子贡的说法。

颜回一生贫穷，子贡从政成为宰相，经商成为巨富，事实已经证明，子贡的才能非颜回所及。孔子还在那里发表感慨，说“赐不受命，而货殖焉，亿则屡中”，有子贡是得之侥幸的意思。

我猜测，孔子贬抑子贡有两个可能的原因：一是，子贡有一些观点跟孔子不同。子贡想要去掉政事报告仪式（告朔）上使用的鲜羊肉，孔子不同意，孔子认为礼仪比羊肉更重要。子贡喜欢将他人进行比较，加以评论，孔子说自己没有空闲做这种事情。二是，孔子故意对子贡进行“挫折教育”，子贡自信、强大，经受得起孔子的各种模拟打击。

当然，孔子是了解子贡的，对他的为人和才能丝毫没有怀疑。有一次季康子向孔子了解子路、子贡、冉求三个弟子是否具备从政的能力，孔子全都给出了肯定的回答，其中关于子贡的是：“赐也达，于从政乎何有？”达是豁达、通达的意思。

子贡替孔子辩护，赞颂孔子

从《论语》记载看，宰我的言语才能，没有得到很好的施展，而子贡的言语才能则得到了充分的展现。游说各国，“故子贡一出，存鲁、乱齐、破吴，强晋而霸越。子贡一使，十年之中，五国各有变。”这是国际大舞台上的展现；较小的方面，在孔子面临他人质疑、贬低时，子贡曾多次凭借其“利口巧辩”，为孔子辩护，对孔子进行歌颂。从维护孔子形象、宣扬孔子伟大的行动力度、实际效果上说，子贡堪称孔门弟子第一人，厥功至伟。

孔子多次贬抑子贡，但子贡在推崇孔子时，是不遗余力的。孔子说君子有三种道行，“仁者不忧，知者不惑，勇者不惧”，孔子谦虚地说自己都没有达到，子贡却说是“夫子自道”，即三者说的就是孔子本人。

陈子禽怀疑孔子使用不当手段刺探各国政事秘密，向子贡求证。子贡以“夫子温、良、恭、俭、让以得之”，加上“夫子之求之也，其诸异乎人之求之与”的反问，有力地予以驳斥。

有个太宰（历代学者有宋国的、鲁国的、吴国的、陈国的，不同猜测），问子贡，孔子是不是圣人，圣人怎么会有那么多的小技能。大概有质疑、鄙视的意思。子贡答以“固天纵之将圣，又多能也”，可谓义正词严，威风凛凛。孔子得知后，自我解嘲说“……吾少也贱，故多能鄙事。君子多乎哉？不多也”。如果说孔子是名士兼书生气质，吐词温文；子贡则是外交家兼代言人气派，出语铿锵。

卫国大夫公孙朝问子贡，孔子的学问从哪里来的，有质疑孔子学历的意思。结果，子贡把其实是自学成才的孔子说得比常春藤、985之类名校的毕业生流光溢彩一万倍：“文武之道，未坠于地，在人。贤者识其大者，不贤者识其小者，莫不有文武之道焉。夫子焉不学？而亦何常师之有？”不难想象，这位卫国大夫当时一定是石化在那里，无言以对。

老师死后，有人称赞弟子超过了老师。世上一定有很多的弟子，会心中窃喜，予以默认；如果是略有权势的弟子，不但会笑纳赞美，甚至会有意抹杀老师的存在。但是，既富且贵的子贡，不是这样。孔子死后，叔孙武叔、陈子禽几次毁谤孔子，前者甚至在朝廷上公开说，子贡的智慧已经超过了孔子。子贡都充分发挥他过人的修辞才能，巧妙设喻，进行反驳。子贡把自己比作矮墙小院，人人可以看见室家之好，而把孔子比作高墙大院，里边的宗庙之美、百官之富，他人根本无法窥见；把一般贤者比作丘陵，把孔子比作日月，无法超越；把孔子比作“不可阶而升”的天。

古往今来，像子贡这样，以富丽堂皇、形象生动的语言歌颂自己赍志以殁的老师的，能有几人？

孔子主动跟子贡说话

子贡虽然比孔子小三十一岁，比颜渊还小一岁，不像子路，只小孔子九岁。但是，他跟孔子相处时，似乎比他们都更平和，更轻松。请看：

子贡曰：“夫子之文章，可得而闻也；夫子之言性与天道，不可得而闻也。”（公冶长）

子贡曰：“有美玉于斯，韫匮而藏诸？求善贾而沽诸？”子曰：“沽之哉！沽之哉！我待贾者也。”（子罕）

这种话，一般弟子是不敢说，也说不出来的。

    子贡请教“君子也有讨厌的人吗”时，孔子回答之后，反过来问子贡“你也有讨厌的人吗”，子贡答以“恶徼以为知者，恶不孙以为勇者，恶讦以为直者”（讨厌偷窃他人成果以为自己很聪明的人，讨厌不谦虚而自以为勇敢的人，讨厌背后说人坏话还自以为正直的人）。孔子的反问，也有想听听子贡怎么看的意思。

    孔子有时也挺愿意把子贡当作较为平等的谈话对手，而不是学生。孔子跟子贡在一起时，曾几次主动发起谈话。请看：

子曰：“莫我知也夫！”子贡曰：“何为其莫知子也？”子曰：“不怨天，不尤人。下学而上达。知我者，其天乎！”（宪问）

子曰：“赐也，女以予为多学而识之者与？”对曰：“然，非与？”曰：“非也，予一以贯之。”（卫灵公）

子曰：“予欲无言。”子贡曰：“子如不言，则小子何述焉？”子曰：“天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？”（阳货）

孔门子弟中，能享此殊荣者，除了子贡，也只有颜渊、子路两个人而已。

                                                  2016-8-18