埃及 伊斯梅利亚 2007年9月19日

  清晨起来，洗漱完毕，我们等待苏伊士运河大学校方来人接我们去大学。走到住所楼下，在日光下，我第一次仔细观察这座苏伊士运河边的小城，许多我从未见过的树木，阿拉伯风格的建筑，周遭的一切对我来说都是那么新鲜。

  几个路过的行人，见我们这群外国人，热情的挥手打招呼，这和我在乌兰巴托生活的那种紧张、小心翼翼的感觉很不同，一种友好祥和的氛围洋溢四周。我辨别了一下方向，跺跺脚，总觉得很有意思，自己就这样来到了七千年文明历史的古国埃及，此刻我就站在亚非两大洲的交界处。伊斯梅利亚这个小城横跨苏伊士运河，也是一个横跨亚非两大洲的城市。

  学校的车终于到了，我们乘车前往苏伊士运河大学，昨晚我们路过了校门，校门很有特点是莲藕形状的，埃及的国花是莲花，莲花的柱子上画着古埃及的圣甲虫和荷鲁斯神的眼睛。

  在埃及，苏伊士运河大学是一所非常年轻的大学，1976年创办，在阿拉伯文学语言学方面很有优势，中文系是这两年刚刚成立的，一经开设很受欢迎，学校报名学汉语的人很多，目前人数严格筛选控制在60多人。我们算是这所大学成立以来引进的第一批汉语外教了。

  这所大学很大，分新旧两个校区，里面种植了好多树木和鲜花，9月的北京已经很冷了，但是来到这里仿佛到了夏天。

  汽车带我们在一所办公楼下面停下，我们走到二楼，在一间很大的办公室内，迎面听到一位埃及人热情的用中文“你好、你好”问候我们，我正在猜测这个人是谁，旁边的李老师介绍说这就是苏伊士运河大学的副校长阿里·扎亚特先生，我这才恍然大悟，来之前搜索这所大学的资料，就经常看到对这位校长的介绍，他一直推动学校和中国方面的教学合作，也出任了孔子学院的埃方院长。他的儿子小阿里在中国的复旦大学读博士学位。

  阿里校长用英语和我们亲切交谈，当知道我们还没有吃早饭的时候特意让人拿来甜点，并为我们沏上中国茶，校长让我们就在他办公室的大桌子上吃，并说如果饭没吃别的就什么都别谈。这个月是整个穆斯林世界的拉马丹，也就是我们说的斋月，太阳升起后他们就不能吃饭了，严格的执行起来喝水也是不行的。所以这顿看似简单的饭， 在这个宗教信仰如此虔诚的国家可以说是对我们非常高的殊遇了。多年以后，我在中国的一个晚上，突然听说了阿里校长去世的消息，回想起当年他在埃及对我们的种种关照，照片中的音容笑貌，令人好不感伤。

  会谈后阿里校长热情的邀请我们去他家里做客，我们也愉快的接受了邀请。人文学院院长阿布德拉赫姆为我们派发了美元工资，随后我们离开阿里校长的办公室，阿布德拉赫姆院长带领我们去参观我们中文系的教室。

  教学楼和中国比当然显得很简陋，但已经相当不易了，里面安装了电脑和空调，还有一台电视能收看到台湾的一个电视台。随后又驱车前往参观正在装修中的孔子学院，这是一个三角形的楼房，设计可以使全天任何时间都很凉爽，院长先生说大约一个月后我们中文系也将搬迁到孔子学院里面。后来我听使馆的林参赞介绍，苏伊士运河大学非常慷慨拨出这么大面积建设孔子学院，就面积来说估计在世界范围内来说都是首屈一指的孔子学院了。

  坐在车上，李老师向我们介绍我们的院长先生，他是一位诗人，出版了自己的诗集，同时也是一位战士，参加过中东战争，攻克过以色列在伊斯梅利亚对面修建的巴列夫防线，这让不觉肃然起敬。

我们一直走到孔子学院的楼顶，远处是一片黄沙，李老师指着远处的一座大桥说那就是穆巴拉克大桥，下面就是苏伊士运河，对面就是亚洲，我才知道，原来真的这么近！我们一起在孔子学院的楼顶上合影留念。明天起，我将开始我在埃及两年的教学生活。多年以后，这成了我青春最难忘的一段记忆。