告密这种事情古今不绝，一般要先创造一个告密的环境才有更多的告密者。汉武帝时代和武则天时代都曾经大规模鼓励过告密。在这种环境中，只有极少数政治上可靠的人才有资格知道谁揭发了谁，被揭发的是什么秘密。

  徐贲先生在他的《犬儒与玩笑》一书中认为，告密是一种典型的犬儒行为。告密者并不以告密为荣，所以告密总是偷偷的进行，但是这种人也不以此为耻，所以只要有机会，就一定会继续不断地告密。一切都是暗箱操作，被告密者自己也搞不清楚是谁，不知道自己身边随时随地会冒出来的危险。旧日的朋友或者同事站出来揭发，以前无心之中的某一句话或者有心者无意之中听到的，都成了罪证。但是不要以为不说话就没事，在这种环境中，也会有人“看穿”你的心思。

陈凯歌导演的电影《霸王别姬》中，饰演西楚霸王的段小楼就被告密了，但是他也站出来揭发了张国荣饰演的虞姬，因为熟悉了解，捅出的刀子都是最狠的。正如乔治·奥威尔所说：在光天化日之下，你出卖了我，我出卖了你。